Un père chrétien de quatre enfants abattu devant sa famille par des voisins musulmans
LAHORE, Pakistan — Un père catholique de quatre enfants a été abattu par des voisins musulmans la semaine dernière après s'être opposé au harcèlement des chrétiens de la région, a déclaré sa famille.
Marshall Masih, du quartier de Patiala House à Lahore, était le seul soutien de famille pour ses parents âgés, sa femme et ses quatre enfants, l'aîné ayant 10 ans et le plus jeune 18 mois. Il avait 29 ans.
Sa sœur Goshi Yaqoob, 33 ans, a déclaré que sa famille dormait à 4h25 du matin mercredi dernier lorsque quatre musulmans armés dirigés par Muhammad Shani et Azam Ali sont entrés dans leur maison depuis le toit après avoir coupé la grille en fer.
« Les assaillants ont brisé la porte de la chambre de mon frère au premier étage de la maison et l’ont pris en otage avec sa famille sous la menace d’une arme », a déclaré Yaqoob au Christian Daily International-Morning Star News. « Ils ont ensuite ouvert le feu sans discrimination sur lui, criblant son corps de 16 balles en présence de sa femme et de ses enfants mineurs. »
Yaqoob se trouvait alors chez ses parents. Le bruit des coups de feu et les cris de sa belle-sœur et de ses enfants l'ont réveillée et elle s'est précipitée chez eux, où elle a vu quatre hommes se diriger vers le toit. Elle s'est rendue dans la chambre de son frère.
« J'ai été horrifiée de voir son corps couvert de sang gisant sur le sol tandis que sa femme et ses enfants étaient blottis dans un coin et pleuraient frénétiquement », a-t-elle déclaré, en fondant en larmes.
Des voisins réveillés par les cris ont aidé la famille à emmener Masih, grièvement blessé, à l'hôpital, où il est décédé des suites d'une hémorragie et de blessures aux organes, a-t-elle déclaré.
Masih, connu sous le nom de Bunty, avait déposé une plainte contre Shani il y a deux mois et demi après des tentatives répétées et infructueuses pour le dissuader, lui et ses complices, de tirer régulièrement dans l'air dans la région et de harceler les femmes chrétiennes, a-t-elle déclaré.
« Bien que la police ait arrêté Shani et récupéré des armes illégales en sa possession, il a été libéré après une journée sans qu’aucune affaire ne soit portée contre lui », a déclaré Yaqoob. « Au lieu de cela, la police a fait pression sur mon frère pour qu’il cesse de poursuivre l’affaire. Les musulmans ont été offensés qu’un chrétien ait pris position contre leurs activités criminelles, et en le tuant de sang-froid, ils ont montré que nos vies n’ont pas d’importance. »
Le même jour, des chrétiens ont organisé une manifestation devant le bureau du ministre en chef de la province du Pendjab pour exiger une justice rapide.
« Mais nos appels sont tombés dans l’oreille d’un sourd et jusqu’à présent, aucun des meurtriers accusés n’a été arrêté », a-t-elle déclaré.
Son père, un éboueur à la retraite, a 75 ans et a récemment subi une opération cardiaque. La famille s'inquiète de l'avenir des enfants et de la jeune veuve de Masih.
« Mon frère était le seul soutien de famille, mais avec sa mort prématurée, nous ne savons pas comment sa jeune veuve et ses quatre enfants survivront désormais », a-t-elle déclaré. « Notre monde entier s’est effondré après cet incident. »
Elle a lancé un appel au soutien du gouvernement provincial et des chrétiens.
« Nous avons désespérément besoin d’aide. La maigre pension de retraite de mon père ne suffit pas à subvenir aux besoins de la famille, notamment à l’éducation et au bien-être des enfants, ainsi qu’à la bataille juridique pour traduire les meurtriers en justice », a-t-elle déclaré. « J’appelle le gouvernement à accorder des bourses d’études aux enfants et j’exhorte mes frères chrétiens à nous aider de toutes les manières possibles afin que nous puissions obtenir justice devant les tribunaux. »
Masih tenait une petite épicerie dans sa maison et avait une bonne réputation parmi les 20 familles chrétiennes vivant dans la région pendant plus de trois décennies, a déclaré sa sœur.
« Nous sommes trois sœurs et Masih était notre seul frère, le plus jeune des quatre frères et sœurs », a-t-elle déclaré. « C'était un catholique pieux qui travaillait très dur pour subvenir aux besoins de nos parents, tous deux cardiaques, et de sa famille. »
Montée de la violence
Les crimes violents contre les chrétiens au Pakistan ont augmenté depuis les attaques contre plusieurs églises et maisons de chrétiens à Jaranwala le 16 août, lorsque deux frères ont été faussement accusés de blasphème. Certaines de ces attaques ont également été attribuées au conflit israélo-palestinien après l'attaque terroriste du Hamas le 7 octobre, les chrétiens étant considérés comme sympathisants envers les juifs.
Le 9 novembre, Farhan Ul Qamar, un chrétien de 20 ans, aurait été abattu par un musulman, Muhammad Zubair, dans sa maison du village de Talwandi Inayat Khan, dans le tehsil de Pasrur, dans le district de Sialkot, dans la province du Pendjab, en présence de ses parents. Le père de Qamar a déclaré que Zubair avait montré de la haine envers les chrétiens et les juifs, qualifiant à tort la famille de juive alors qu'il s'en prenait à eux avant de tuer le chrétien.
Un garçon chrétien de 14 ans a été abattu par des musulmans dans la région de Mandiala Warraich, dans le district de Gujranwala, dans la province du Pendjab, le 5 février, lors d'une attaque prétendument motivée par l'incident de Jaranwala.
La victime, Sunil Masih, se trouvait sur le marché avec des membres de sa famille lorsque les assaillants sont arrivés à moto. Ils auraient crié qu'il ne fallait laisser en vie aucun chrétien de la région et auraient ouvert le feu, tuant Masih sur le coup tandis que d'autres ont à peine réussi à sauver leur vie.
Le Pakistan se classe au septième rang sur la liste mondiale 2024 d'Open Doors des endroits les plus difficiles pour être chrétien, comme l'année précédente.
