Tentative d'assassinat de Trump : qui est le suspect de 20 ans ?

Thomas Matthew Crooks, un jeune homme de 20 ans originaire de Pennsylvanie, a été identifié comme le tireur qui a tenté d'assassiner l'ancien président Donald Trump lors d'un rassemblement à Butler, en Pennsylvanie, samedi. L'attaque a fait des blessés parmi le président, un membre du public est mort et deux autres ont été grièvement blessés.

Crooks, qui résidait à 43 miles du terrain du Butler Farm Show où se déroulait le rassemblement, a réussi à exploiter une faille de sécurité et à ouvrir le feu depuis une position élevée à l'aide d'un fusil. L'attaque au cours de ce qui était censé être un événement hautement sécurisé a choqué la communauté.

Dimanche matin, le FBI a confirmé l'identité du tireur : « Le FBI a identifié Thomas Matthew Crooks, 20 ans, de Bethel Park, en Pennsylvanie, comme étant le sujet impliqué dans la tentative d'assassinat de l'ancien président Donald Trump le 13 juillet à Butler, en Pennsylvanie. L'enquête reste active et en cours, et toute personne disposant d'informations susceptibles d'aider à l'enquête est encouragée à soumettre des photos ou des vidéos en ligne sur FBI.gov/butler ou à appeler le 1-800-CALL-FBI. »

Les autorités ont également découvert des engins explosifs dans le véhicule de Crooks, garé près du rassemblement de samedi, a rapporté dimanche le Wall Street Journal. Cette nouvelle a été suivie d'un rapport de l'Associated Press selon lequel du matériel pour fabriquer des bombes a également été retrouvé au domicile du suspect.

Selon les archives judiciaires publiques de Pennsylvanie, les escrocs n'avaient pas d'antécédents criminels, a rapporté le New York Times.

Son parcours révèle un profil politique mixte. Bien qu'il soit inscrit comme républicain, les documents fédéraux de financement de campagne montrent qu'il a fait un don de 15 dollars au Progressive Turnout Project via la plateforme de dons démocrates ActBlue en janvier 2021, selon le Times.

Un membre du public interrogé par la BBC samedi a déclaré que lui et plusieurs autres personnes avaient déclaré à plusieurs reprises aux services secrets et à la police avoir vu le tireur posté sur le toit d'un immeuble quelques minutes avant que le suspect ne commence à tirer.

Crooks est diplômé du lycée Bethel Park en 2022, et ses distinctions au lycée comprennent un « prix étoile » de 500 $ de la National Math and Science Initiative, selon The Tribune-Review dans l'ouest de la Pennsylvanie.

Cette tentative d'assassinat est historique, comparable seulement à celle de 1912 contre l'ancien président américain Theodore Roosevelt, a déclaré au Journal l'agent des services secrets à la retraite Donald Mihalek.

Immédiatement après l'événement, les forces de l'ordre se sont précipitées pour sécuriser et enquêter sur la maison familiale du suspect à Bethel Park, fermant les routes à proximité et cherchant des informations auprès de la famille et des connaissances, qui n'ont pas encore fait de commentaires.

Les circonstances de la fusillade, notamment le fait que Crooks ait tiré depuis une « position surélevée » à l'extérieur du lieu du rassemblement en plein air et la découverte d'un fusil de type AR-15 près de son corps, reflètent la planification impliquée dans cet acte. Le fusil a été acheté légalement par son père, a rapporté le Journal, ajoutant que les autorités interrogeaient la famille du suspect et fouillaient son domicile.

Les forces de l'ordre tentent encore de comprendre comment les Crooks ont pu accéder au lieu du rassemblement et commettre la fusillade malgré les mesures de sécurité strictes attendues.

L'ancien président Trump a été rapidement arrêté par des agents des services secrets après s'être percé l'oreille droite, provoquant un saignement visible. Il a été hospitalisé et libéré de l'hôpital tard samedi soir et s'est ensuite rendu à son club de golf à Bedminster, dans le New Jersey. Il a été vu sortant de son avion à 00h37 HE dans une vidéo publiée sur X par sa campagne.

Trump a autorisé une page GoFundMe pour les victimes, organisée par Meredith O'Rourke, directrice financière nationale de sa campagne électorale de 2024.

« Le président Donald Trump a autorisé ce compte comme lieu de dons aux partisans et aux familles blessés ou tués lors de la tentative d'assassinat brutale et horrible d'aujourd'hui. Tous les dons seront destinés à ces fiers Américains pendant leur deuil et leur convalescence. Que Dieu bénisse et unisse notre nation », peut-on lire sur la page.

Quelques heures après la tentative d'assassinat contre son adversaire politique, le président Joe Biden s'est adressé à la nation dans une déclaration de deux minutes et a condamné la violence, sans toutefois la qualifier de tentative d'assassinat. « Il n'y a pas de place en Amérique pour ce genre de violence », a-t-il déclaré. « Tout le monde doit la condamner. »