Les chrétiens iraniens n'ont pas arrêté de se battre. Ne les oubliez pas

Lorsque nous lisons des histoires de persécution contre les chrétiens en Iran – comme les récentes condamnations sévères prononcées contre des frères et sœurs comme Yasin Mousavi, un converti au christianisme qui a été arrêté et condamné à 15 ans de prison pour sa conversion à l’islam – notre réaction immédiate est celle d’une profonde injustice. Ces croyants sont des individus pacifiques et aimants qui s’efforcent d’avoir une influence positive dans la société, priant même pour les dirigeants de leur pays. Pourtant, ils sont confrontés à de lourdes sanctions simplement parce qu’ils pratiquent leur foi. Pourquoi le gouvernement iranien les traite-t-il si durement ?

La principale raison de la persécution sévère des chrétiens iraniens réside dans la peur du gouvernement à l’égard des croyants d’origine musulmane. La République islamique d’Iran est parfaitement consciente de la croissance rapide du christianisme sur son territoire et se sent menacée par celui-ci. Cette crainte est enracinée dans la nature transformatrice de la foi chrétienne : une fois qu’une personne se convertit au christianisme, elle revient rarement à l’islam. Les changements de vie spectaculaires qui accompagnent cette conversion sont évidents pour les amis et la famille, ce qui entraîne un effet domino de nouvelles conversions.

Le gouvernement islamique sait que cette foi n'est pas seulement personnelle mais contagieuse. Les changements visibles dans la vie des nouveaux chrétiens suscitent souvent la curiosité et l'intérêt de leurs cercles sociaux, ce qui conduit à davantage de conversions. Cette nature virale du christianisme constitue une menace importante pour le contrôle de l'establishment islamique sur la vie religieuse en Iran.

Le principal « crime » pour lequel de nombreux chrétiens iraniens sont emprisonnés est la fréquentation des églises domestiques. Cela révèle la peur du régime de voir les chrétiens se rassembler. En 2013, tous les bâtiments religieux ont été fermés au public, à l’exception de quelques-uns qui célèbrent des services religieux en arménien et en assyrien. Ces églises n’ont pas le droit d’accueillir des musulmans ou des chrétiens d’origine musulmane, sous peine de fermeture.

Cette réaction découle de la reconnaissance du pouvoir inhérent au culte chrétien communautaire. En Occident, la fréquentation des églises est souvent considérée comme facultative, mais en Iran, le gouvernement semble mieux comprendre que de nombreux chrétiens occidentaux l’influence profonde que peut exercer une église unie sur la société. En témoigne le fait que si les chrétiens des États-Unis étaient unis, ils pourraient influencer de manière significative les résultats politiques, notamment les élections.

Sachant qu’il ne peut pas complètement arrêter la croissance du christianisme, la stratégie du gouvernement iranien consiste à intimider et à isoler les croyants. En imposant de longues peines de prison à ceux qui assistent aux messes ou qui les fréquentent, il vise à décourager les chrétiens de se réunir ou de partager leur foi. Le message est clair : « Si vous êtes chrétien et que vous restez chez vous sans partager votre foi, vous serez en sécurité. Mais si vous vous réunissez avec d’autres ou si vous témoignez, vous risquez des années de prison. »

Cette intimidation ne se limite pas aux croyants ordinaires. Iran Alive est également pris pour cible. Bien que je ne sois pas un militant politique, je suis perçu comme une menace en raison de notre nombre croissant de fidèles en Iran. Le gouvernement craint que nous puissions mobiliser nos fidèles contre lui, ce qui provoquerait des troubles importants.

Face à cette persécution, nous pouvons prendre des mesures pour soutenir nos frères et sœurs en Iran.

Prions : Tout d’abord, nous devons prier pour leur courage, leur sagesse et leur communion étroite avec Dieu. De nombreux chrétiens emprisonnés témoignent qu’ils ressentent fortement la présence du Seigneur pendant leur séjour en prison et utilisent même leur temps pour servir leurs codétenus. Le gouvernement iranien, conscient de ce fait, place souvent les prisonniers chrétiens en isolement pour les empêcher de convertir d’autres personnes.

Envoyez des lettres : les lettres peuvent faire une différence tangible. Les anciens prisonniers font état d'un meilleur traitement, d'exécutions annulées et de libérations anticipées lorsque des lettres ont commencé à arriver en leur nom. Envoyez des lettres demandant la libération à l'article 18 ou envoyez une lettre d'encouragement directement aux prisonniers via PrisonerAlert.com.

En nous engageant dans ces actions, nous pouvons avoir un impact profond et manifester notre solidarité avec les chrétiens iraniens persécutés. Leur lutte silencieuse appelle notre soutien et nos prières indéfectibles.