Pourquoi je ne suis pas découragé
Les mauvaises nouvelles ne manquent pas aujourd’hui, tant au niveau national que mondial. La scène politique, en particulier la course à la présidentielle, est aussi trouble que confuse, tandis que la division entre droite et gauche ne cesse de s’intensifier. Les sentiments anti-juifs, tant ici qu’à l’étranger, ont atteint des niveaux effrayants et profondément dangereux, tandis que les craintes d’une guerre mondiale majeure continuent de croître. Et je ne fais que commencer. Il y a suffisamment de nouvelles déprimantes pour nous maintenir frustrés, désespérés et carrément misérables.
C’est pourquoi il n’est pas surprenant d’apprendre que, selon un récent sondage, CNBC signalé que « 66 % des Américains se disent « pessimistes, maintenant et pour l’avenir » – un record au cours des 17 ans d’histoire de l’enquête. En résumé, le sondage indique : « Nous n’avons jamais trouvé de gens aussi déprimés. »
Pourquoi, alors, reste-je encouragé, plein de foi et de confiance, au milieu de ces temps difficiles ?
Ce n’est pas simplement que je suis programmé pour être optimiste (même si cela aide certainement). Et ce n’est pas simplement que les choses vont bien dans ma vie, ma famille et mon ministère (même si je suis profondément reconnaissant envers Dieu pour sa bonté).
Au lieu de cela, il y a une chose fondamentale qui me garde plein de foi et de confiance, à savoir .
Comme le dit 1 Jean 1 :5 : « Dieu est lumière ; en lui, il n’y a aucune obscurité. Ou, selon les mots de Jacob (Jacques), Il est « le Père des lumières célestes, qui ne change pas comme les ombres changeantes » (Jacques 1 : 17).
Non seulement cela, mais en sa présence il y a une plénitude de joie (Psaume 16 : 11), ce qui signifie que lorsque nous l’adorons et le regardons, cette joie devient également la nôtre, une joie qui ne dépend pas des circonstances.
C’est pourquoi le psalmiste dit : « Même dans les ténèbres, la lumière se lève pour les hommes droits, pour ceux qui sont miséricordieux, compatissants et justes » (Psaume 112 : 4).
À cause de – à cause de qui Il est – je ne suis ni déprimé ni découragé.
Cela me rappelle une expérience que j’ai vécue en tant que croyant relativement nouveau en 1972.
Notre petite congrégation aimait chanter le vieil hymne « Grande est ta fidélité », commençant par les mots : « Grande est ta fidélité, ô Dieu mon père, il n’y a aucune ombre de se tourner vers toi. Tu ne changes pas, tes compassions ne manquent pas, comme tu l’as été, tu le seras pour toujours.
Le chœur a alors déclaré : « Grande est ta fidélité, grande est ta fidélité, matin après matin je vois de nouvelles miséricordes. Tout ce dont j’avais besoin, ta main l’a pourvu, ta fidélité est grande, Seigneur envers moi.
Ce que je ne savais pas en chantant ce vieux classique (ce qui était assez différent de la musique dans laquelle j’avais baigné les années précédentes, comme « Dazed and Confused » de Led Zeppelin et « Purple Haze » de Jimi Hendrix) c’était que le texte principal était tiré directement de la Bible.
C’est pourquoi ce fut pour moi une véritable révélation de découvrir qu’en plein milieu du livre des Lamentations, l’un des livres bibliques les plus douloureux et les plus sombres, le prophète déclarait : « À cause du grand amour de l’Éternel, nous ne sommes pas consumés, car ses compassions ne manquent jamais. Ils sont nouveaux chaque matin ; grande est ta fidélité » (Lamentations 3 : 22-23).
Gardez à l’esprit que ce même livre contient des images obsédantes de destruction et de désespoir, résultat des péchés de Juda contre le Seigneur. En conséquence, un jugement terrible est tombé, laissant le peuple dans un état brisé et décimé.
Considérez un instant à quel point ce moment a été angoissant : « Les aînés de Fille de Sion sont assis par terre en silence ; ils se sont aspergés de poussière et ont revêtu des sacs. Les jeunes femmes de Jérusalem ont baissé la tête jusqu’à terre. Mes yeux se ferment à force de pleurer, je suis tourmenté intérieurement ; mon cœur s’épanche à terre, parce que mon peuple est détruit, parce que les enfants et les nourrissons s’évanouissent dans les rues de la ville. Ils disent à leurs mères : « Où sont le pain et le vin ? comme ils s’évanouissent comme les blessés dans les rues de la ville, tandis que leur vie décline dans les bras de leur mère » (Lamentations 2 : 10-12).
Les souffrances personnelles du prophète étaient également aiguës, puisqu’il décrivait l’effet de la colère de Dieu sur sa propre vie : « Il m’a transpercé le cœur avec les flèches de son carquois. Je suis devenu la risée de tout mon peuple ; ils se moquent de moi en chantant toute la journée. Il m’a rassasié d’herbes amères et m’a donné à boire du fiel. Il m’a cassé les dents avec du gravier ; il m’a piétiné dans la poussière. J’ai été privé de paix; J’ai oublié ce qu’est la prospérité. Alors je dis : Ma splendeur est partie, ainsi que tout ce que j’espérais de l’Éternel. » (Lamentations 3 : 13-18).
Mais ce n’est pas tout ce qu’il avait à dire – et c’est ce qui m’a si dramatiquement frappé en 1972, lorsque j’ai lu toute la Bible pour la première fois.
C’est au milieu de ces ténèbres, de cet enfer vivant, quelque chose de bien pire que ce que la plupart d’entre nous avons vécu, qu’il a également dit ceci : « Je me souviens de mon affliction et de mon errance, de l’amertume et du culot. Je m’en souviens bien, et mon âme est abattue en moi. Pourtant, je me souviens de ceci et c’est pourquoi j’ai de l’espoir : à cause du grand amour du Seigneur, nous ne sommes pas consumés, car ses compassions ne faibliront jamais. Ils sont nouveaux chaque matin ; grande est ta fidélité » (Lamentations 3 : 19-23).
Oui, disait-il, ma situation est désastreuse. Oui, a-t-il affirmé, la douleur de mon peuple est accablante. En conséquence, il a avoué qu’il était abattu et découragé.
Mais il ne s’est pas arrêté là. Il se souvient du grand amour du Seigneur. Il s’est souvenu de la nature de Dieu. Il réfléchit sur sa miséricorde et sa bonté, et plutôt que de se plaindre, il offrit des louanges : Grande est ta fidélité ! Vos miséricordes sont nouvelles chaque matin. (C’est quelque chose qui mérite d’être médité. Aussi sûrement que le soleil se lève chaque jour, les miséricordes de Dieu surgissent également.)
Et ainsi, il fortifie son propre cœur, déclarant : « Je me dis : ‘L’Éternel est mon partage ; c’est pourquoi je l’attendrai. L’Éternel est bon envers celui qui espère en lui, envers celui qui le cherche ; il est bon d’attendre tranquillement le salut de l’Éternel » (Lamentations 3 : 24-26).
C’est pour cette raison qu’il endurera patiemment, plein d’espoir et sans crainte (voir 3 : 27-40).
Ceux d’entre nous qui vivent aujourd’hui, plus de 2 500 ans après la rédaction des Lamentations et près de 2 000 ans après la mort et la résurrection de Jésus, ont d’autres raisons d’être encouragés.
Le Fils de Dieu est mort pour nos péchés et est ressuscité des morts. Et parce qu’Il est ressuscité, nous savons que tous les desseins de Dieu finiront par se réaliser et que tous les plans du diable seront finalement contrecarrés.
Pour moi, c’est le fondement de mon encouragement et de mon espoir – pas la seule cause mais le fondement de celui-ci. Je vous encourage à vous emparer de ces réalités divines !
Si vous entretenez une bonne relation avec Dieu par la foi en Jésus le Messie, alors vous aussi pouvez dire : « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? (Romains 8:31)
La réponse est claire : personne !
