5 raisons pour lesquelles les églises non confessionnelles se développent

Alors que nous continuons à voir des rapports faisant état d’un déclin confessionnel en Amérique, nous voyons moins de rapports sur la croissance des églises non confessionnelles. C’est en fait une histoire incroyable.

Deux confessions qui reçoivent beaucoup d’attention sont la Southern Baptist Convention et l’Église Méthodiste Unie. Ces deux confessions sont historiquement les deux plus grandes confessions protestantes aux États-Unis. L’UMC connaît un déclin constant depuis des années, mais ce déclin a été exacerbé par le départ de milliers de congrégations au cours des trois dernières années. Le déclin des adhésions à la dénomination sera probablement de 40 % par rapport à son pic une fois que le plein effet du mouvement de désaffiliation se fera sentir. Aux États-Unis, la fréquentation des UMC est passée d’environ 3 millions à environ 2 millions. Là encore, les chiffres seront probablement bien pires une fois que l’effet de désaffiliation complet aura eu lieu.

Le nombre maximal de membres de la Southern Baptist Convention était de 16,2 millions en 2006. En 2022, il était de 13,2 millions. Les chiffres de fréquentation sont encore plus révélateurs. La fréquentation hebdomadaire maximale du SBC était de 6,2 millions en 2009. En 2022, la fréquentation hebdomadaire est tombée à 3,8 millions. Cette baisse de fréquentation est de près de 40 % en 13 ans ! (Au fait, si vous souhaitez obtenir d’excellentes recherches quantitatives sur les églises, abonnez-vous à Ryan Burge sur

Croissance non confessionnelle

Selon Burge, 13 % du total des adultes américains s’identifient désormais comme non confessionnels. C’est plus que toutes les confessions principales réunies. C’est également plus que les deux plus grandes confessions protestantes (le SBC et l’UMC) réunies.

Burge note que les « non » constituent la deuxième plus grande histoire du christianisme américain (la montée des « non » est la plus grande histoire. ). Alors qu’il rapporte les informations d’un point de vue statistique, chez Church Answers, nous essayons de répondre à la question « pourquoi ». Pourquoi les églises non confessionnelles se développent-elles alors que la plupart des confessions sont en déclin ? Nous voyons cinq réponses possibles à cette question.

Cinq raisons

Nous devons être prudents dans nos tentatives pour expliquer la croissance du mouvement non confessionnel. Premièrement, nos informations sont anecdotiques plutôt que basées sur des données. Bien que notre équipe de Church Answers interagisse avec des milliers de dirigeants et de membres d’église, nous n’avons pas mené d’étude statistique rigoureuse sur ce groupe.

Deuxièmement, les églises non confessionnelles sont loin d’être monolithiques. Ils varient dans le style de culte, la doctrine, la politique et bien d’autres points. Ces variables rendent l’analyse encore plus difficile. Néanmoins, nous proposons cinq raisons tirées de nos observations.

1. Les églises non confessionnelles ont tendance à être plus évangéliques. Pour un certain nombre de raisons possibles, ces congrégations sont plus intentionnelles à atteindre leurs communautés avec l’Évangile. Nous constatons souvent des contrastes frappants dans la priorité de l’évangélisation entre les églises non confessionnelles et les églises confessionnelles.

2. Les églises non confessionnelles investissent généralement davantage financièrement pour atteindre leurs communautés. Bien que j’aurais pu combiner les deux premières raisons, il convient de noter que le budget d’une église non confessionnelle comprendra souvent un pourcentage plus élevé de ses fonds utilisés pour l’évangélisation locale. Les budgets des églises confessionnelles allouent généralement davantage de fonds aux causes confessionnelles nationales.

3. Les Églises non confessionnelles ne s’engagent généralement pas dans les questions de conflit au même niveau que les Églises confessionnelles. Une église ne dispose que d’une quantité limitée de ressources en temps, en argent et en énergie. Plus on dépense sur des questions qui divisent, moins on peut consacrer à la sensibilisation locale. Nous comprenons que bon nombre de ces questions sont centrées sur l’Évangile et doivent être discutées et débattues. Malheureusement, les ressources consacrées à ces questions se font souvent au détriment des priorités axées sur la Grande Commission.

4. Les églises non confessionnelles ne portent pas le bagage de « nom » qu’une église confessionnelle pourrait porter. Je pense que ce problème peut être exagéré. Une église avec « Baptiste » ou « Méthodiste » ou « Presbytérien » dans son nom peut toujours être efficace et peut encore croître. Il est difficile de savoir combien de personnes non croyantes décident de ne pas visiter une église confessionnelle à cause de son nom. Il est vrai que si c’est un petit pourcentage de non-croyants qui prend une telle décision, ce petit pourcentage peut avoir un impact négatif important.

5. Les églises non confessionnelles ont tendance à être des églises plus récentes qui connaissent une croissance plus rapide que les églises plus anciennes. J’espère que notre équipe pourra poursuivre une étude statistiquement valable sur l’âge des églises en Amérique. Je pense que cela confirmera nos observations anecdotiques. La croissance rapide du mouvement non confessionnel est un phénomène relativement récent. Cela signifie que bon nombre d’églises non confessionnelles sont plus récentes. Ces églises plus récentes ont tendance à se concentrer davantage sur la croissance locale et l’évangélisation.

Nous continuerons à explorer le sujet fascinant des « non », y compris les recherches de Burge. Mais j’aimerais connaître votre avis sur le sujet. Laissez-moi vous entendre.