Pourquoi la Cour suprême du Colorado entendant le cas de l’artiste pâtissier est une grosse affaire

L’annonce la semaine dernière par la Cour suprême du Colorado que ses juges entendront l’affaire est de la musique aux oreilles du pâtissier de Denver, Jack Phillips, qui espère qu’il s’agira d’une affaire de « même chanson, deuxième couplet ». €

La « chanson » en question est la décision historique rendue plus tôt cette année par la Cour suprême des États-Unis dans une autre affaire du Colorado. La Haute Cour a confirmé la liberté d’expression pour tous, bloquant l’intention de l’État de contraindre une conceptrice de sites Web du Colorado à créer des sites Web personnalisés célébrant des opinions sur le mariage contraires à sa foi.

La même loi contestée dans cette affaire – la loi anti-discrimination du Colorado – est celle que les militants et les représentants de l’État utilisent à mauvais escient depuis 11 ans pour contraindre Phillips à créer des gâteaux personnalisés qui célèbrent des idées et communiquent des messages qu’il ne fait pas. La première affaire a tenté de forcer Phillips à créer un gâteau personnalisé célébrant une vision du mariage contraire à ses convictions et a culminé lors d’un voyage en 2018 à la Cour suprême des États-Unis, où les juges ont déterminé qu’une décision d’un tribunal inférieur contre Phillips était compromise par de profondes préjugés contre ses convictions religieuses.

Une deuxième affaire a été précipitée par un appel téléphonique d’un avocat activiste – le même jour où la Cour suprême des États-Unis a décidé d’entendre la première affaire de Phillips – demandant à Phillips de créer un gâteau personnalisé symbolisant et célébrant une transition de genre. Le même avocat a ensuite rappelé pour demander un deuxième gâteau personnalisé, celui-ci représentant Satan fumant de la marijuana – pour « corriger les erreurs de [Phillips’] en train de réfléchir », a déclaré l’avocat.

Phillips a poliment décliné les deux demandes parce que les gâteaux exprimaient des messages contraires à ses convictions fondamentales. L’avocat a ensuite déposé la plainte en cours, menaçant de continuer à harceler Phillips jusqu’à ce qu’il soit puni. Depuis janvier dernier, deux tribunaux inférieurs du Colorado ont statué successivement que Phillips pouvait être contraint de créer une expression personnalisée promouvant des idées auxquelles il ne croit pas ; depuis lors, la décision a souligné la détermination de la Cour suprême à protéger le droits à la liberté d’expression de tous les Américains en vertu du premier amendement.

Cette décision devrait signifier le succès de Phillips dans son appel actuel. Parce que le gâteau demandé exprime un message, il s’agit d’une parole protégée. Le demandeur a clairement indiqué lors de la commande que le gâteau personnalisé – rose à l’intérieur, bleu à l’extérieur – était destiné à communiquer un message très spécifique célébrant une transition de genre.

De plus, le tribunal de première instance a estimé que le gâteau demandé « symbolisait clairement »[s]», la « transition de l’homme à la femme » du plaignant. Le bleu « représente l’homme », tandis que le rose « représente la femme » ; le message est sans équivoque dans son contexte. En effet, l’idée même de commander un gâteau personnalisé, pour la plupart des clients, est de communiquer un message spécifique de célébration et d’approbation. Le tribunal de première instance a suggéré que cette demande de gâteau ne faisait pas exception.

La décision de Phillips de créer ou non un gâteau personnalisé dépend toujours du message que le gâteau exprimera – et non de la demande du client. Sa volonté de servir n’importe qui a été bien documentée tout au long de ses 11 années de bataille juridique. En fait, un client gay de longue date a témoigné en faveur de Phillips au procès, expliquant que Phillips l’avait toujours servi et traité avec respect.

Cet engagement est conforme au caractère de Phillips, ainsi qu’à son droit à la liberté d’expression. Il sert des gens de tous horizons mais ne peut pas créer de gâteaux personnalisés exprimant des messages contraires à ses convictions – et la Constitution dit qu’il ne devrait pas être obligé de le faire.

Une défaite devant la Haute Cour du Colorado signifierait probablement un autre appel devant la Cour suprême des États-Unis, invitant les juges à demander la protection de la liberté de Phillips. Mais une victoire au Colorado serait une affirmation significative du droit de tous les Américains – quelles que soient leurs convictions – d’exprimer leurs convictions sans craindre de sanctions gouvernementales.

Cela signifierait également la fin bienvenue de plus d’une décennie de souffrances endurées par Phillips et sa famille dans la poursuite de leurs libertés protégées par la Constitution. En tant qu’un de ses avocats pendant la plupart de ces années, je l’ai vu relever des défis après défis avec persévérance et foi – toujours plein d’espoir, toujours reconnaissant, toujours à la recherche d’un moyen d’aimer son prochain et d’honorer son Dieu dans sa vie. face à une opposition implacable.

Son exemple me rappelle les paroles de Paul aux Corinthiens : « Nous sommes pressés de toutes parts, mais pas écrasés ; nous sommes perplexes, mais pas désespérés ; persécutés, mais non abandonnés ; frappés, mais pas détruit.

J’espère qu’un jour prochain, la Cour suprême du Colorado annoncera une décision qui fera plaisir aux oreilles de cet homme bon… et qui donnera à tous les Américains de quoi chanter.