L’avocat derrière le film de Jamie Foxx « The Burial » explique comment Dieu et la prière ont guidé la victoire de David et Goliath

Dans le drame judiciaire « The Burial », Jamie Foxx incarne Willie E. Gary, un avocat plus grand que nature qui s’est battu pour la justice contre de grandes entreprises. Le film se concentre sur un moment réel de David et Goliath dans la carrière de Gary : en 1995, il a démantelé le groupe Loewen, une société comptant plus de 700 salons funéraires, au nom d’un petit propriétaire d’entreprise funéraire du Mississippi.

Bien que Gary, aujourd’hui âgé de 76 ans, ait remporté certains des prix et règlements du jury les plus importants de l’histoire des États-Unis, il n’hésite pas à reconnaître que sa foi profondément enracinée a influencé la trajectoire de sa riche carrière.

« J’ai grandi dans une église, mon frère était mon pasteur », a-t-il déclaré au Christian Post. « Je crois simplement en ma foi. Il n’y a rien d’extraordinaire ou quoi que ce soit ; c’est simplement croire que vous n’êtes pas arrivé là où vous êtes par vous-même. Quelqu’un a prié pour toi. Ma grand-mère disait : ‘Tu n’y suis pas arrivé parce que tu es si puissant.’

« The Burial », un film d’Amazon Studios, raconte comment Gary, un avocat noir, a aidé Jeremiah O’Keefe, 72 ans, un résident blanc de Biloxi, à remporter un verdict du jury de 500 millions de dollars après que son entreprise funéraire dans une petite ville ait été ciblée par un Ray. Loewen et sa société canadienne de salons funéraires qui se développait aux États-Unis

Avec Foxx, Tommy Lee Jones, Jurnee Smollett et Alan Ruck, le film est sorti dans des salles limitées le 6 octobre et fait ses débuts sur Prime Video le 13 octobre. Le film est classé R pour certaines langues.

Se déroulant au milieu des années 90, « The Burial » s’ouvre avec Gary prêchant à une congrégation : « Quand Dieu appelle, vous devez répondre », déclare-t-il. Et cette conviction, a-t-il déclaré au CP, est ce qui a guidé son approche de la justice.

« J’espère que ce film donnera à l’Amérique une chance de voir à quel point Dieu peut être important dans votre vie », a déclaré Gary au CP. « Tu peux faire la différence. Vous pouvez renverser la situation. J’ai dû prier beaucoup de jours parce que nous perdions le procès. Mais vous savez, l’homme peut faire quelque chose, mais Dieu peut tout faire, à tout moment. C’est exactement comme ça que je l’ai vu. Si c’est un succès, c’est parce que nous avons prié.

« The Burial », basé sur un article paru en 1999 dans le magazine The New Yorker, montre non seulement comment Gary a remporté une victoire improbable qui a finalement mis en faillite le groupe corrompu Loewen, mais aussi comment il est sorti de la pauvreté en tant que fils de métayer pour devenir un autodidacte et prospère. avocat. Au moment où O’Keefe a embauché Gary, il était devenu connu sous le nom de « le tueur de géants » pour avoir remporté des prix du jury de plusieurs millions de dollars. Il a ensuite remporté des procès contre de grandes entreprises, notamment Disney, Coca-Cola, Motorola et d’autres.

Bien que ce ne soit pas le point central de « The Burial », le voyage de Gary dans le Sud profond pendant la ségrégation évoque les défis auxquels il a été confronté, à la fois subtils et flagrants, alors qu’il combattait des sociétés de renommée nationale et de puissants dirigeants d’entreprise.

« J’ai grandi dans le Grand Sud ; des écoles, des églises, des restaurants ségrégués, et je n’aime pas en parler parce que je pense que nous devons regarder vers l’avenir, mettre certains des moments difficiles que nous avons traversés derrière nous et chercher quelque chose de mieux, « , a déclaré Gary.

« Il y a une chanson gospel qui dit : « Noir et blanc ensemble/nous vaincrons ». C’est ma pensée à l’époque, c’est ma pensée maintenant. Nous sommes tous dans le même bateau. Et j’espère que ce film montrera que beaucoup de gens, noirs et blancs, sont morts pour faire de l’Amérique ce qu’elle est, pour que l’Amérique soit tout ce qu’elle peut être. Et nous avons fait une différence. Nous ne sommes pas là où nous voulons ou devrions être, mais nous faisons une différence.

Gary a déclaré que lui et O’Keefe, décédé en 2016, entretenaient un lien unique, dépassant les frontières raciales à une époque de tensions raciales profondément enracinées.

« Quand [O’Keefe] Nous avons été embauchés pour la première fois à Jackson, dans le Mississippi, les gens ont demandé : « Qui est cet avocat noir qui vient en ville pour représenter un riche homme blanc ? » », se souvient Gary. « Mais Jerry n’y a même pas pensé. Cela ne lui importait pas. Il s’en fichait. Il a juste dit : « Il veut aider les gens. » Il me manque. Il me manque beaucoup.

Abordant la bataille en constante évolution entre les petites entreprises et les grandes entreprises, Gary a déclaré qu’il était optimiste quant à l’avenir : « Je pense que des jours meilleurs arrivent ; nous avons fait beaucoup de progrès », a-t-il déclaré.

Il a mis la prochaine génération, en particulier les avocats en herbe, au défi de toujours s’efforcer d’obtenir le meilleur et de défendre les intérêts des moins fortunés. Il a fait référence à Matthieu 25 :40 : « Le roi répondra : ‘En vérité, je vous le dis, tout ce que vous avez fait à l’un de mes plus petits frères et sœurs, vous l’avez fait pour moi.’ »

« N’oubliez pas que lorsque vous êtes déprimé – et vous allez l’être – vous n’êtes jamais absent », a souligné Gary. « Faites de grands rêves. Plus précisément, je dirais aux jeunes : vous n’avez pas le droit de ne pas être le meilleur possible. Vous n’avez pas le droit de faire moins que votre meilleur. Parce qu’en fin de compte, vous serez jugé, non pas tant sur ce que vous avez fait pour vous-même, mais sur qu’avez-vous fait pour le moindre d’entre eux ?

Je ne sais pas pour vous, mais je veux que ma pierre tombale dise que j’ai essayé d’aider quelqu’un, j’ai essayé de faire une différence. J’ai mis mes amis et collègues au défi de faire de même. Faites une différence. Faites quelque chose pour aider quelqu’un qui a moins de chance que vous. Essaie. Cela vous revient.

« The Burial » fait ses débuts sur Prime Video le 13 octobre.