Le chef du SBC dénonce les « groupes de division » dans le sermon de la convention, suscite des réactions négatives et des éloges
Un chef de la convention baptiste de l’État a suscité des réactions négatives et des éloges pour un sermon qu’il a prononcé lors de la réunion annuelle de la Southern Baptist Convention à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, dans lequel il a dénoncé la présence de « groupes de division » au sein de la dénomination.
Todd Unzicker, directeur exécutif et trésorier de la Baptist State Convention of North Carolina, a prononcé le sermon de la convention mercredi matin devant des milliers de participants.
Après avoir discuté de son parcours de foi, de son histoire de ministère avec le SBC et de l’importance des missions, Unzicker s’est dit préoccupé par le fait que « certains d’entre nous dans cette salle vivent plus pour la convention que pour la mission ».
« Serons-nous en mission ensemble pour atteindre les autres ou allons-nous nous battre et nous quereller sans cesse ? demanda Unzicker. « Allons-nous donner du poids aux gens de cette convention qui tweetent plus qu’ils ne paient la dîme ? Qui publient plus qu’ils ne prient ?
« Et si nous passions la moitié du temps à tweeter et à publier sur Facebook et que nous passions ce temps à partager l’Évangile, à gagner des âmes ? Et si nous passions la moitié du temps à lire et à réagir à la diffusion quotidienne des griefs et, au lieu de cela, nous devenions sérieux de faire des disciples? »
Unzicker a demandé aux participants s’ils allaient « être façonnés par des groupes de division sur les réseaux sociaux » et ceux qui « poursuivent les saints ou allons-nous être un peuple qui sème des graines de l’Évangile? »
Plus tard, il a fait référence à plusieurs versets bibliques décrivant la nature multiraciale du christianisme, déclarant que « Dieu détruira l’orgueil racial » et que Dieu « envoya son Fils mourir pour les gens de toutes les nations et de toutes les tribus ».
« Ce n’est pas une question politique. Ce n’est pas une question sociale. C’est une question d’Evangile, une question de ‘sang du Christ’. Ce n’est pas ‘réveillé’. C’est merveilleux », a poursuivi Unzicker, qui faisait auparavant partie du personnel de l’église Summit à Raleigh-Durham dirigée par l’ancien président de SBC, JD Greear. « Un jour, il n’y aura plus de larmes, plus de péché, plus de maladie et de mort. »
« Plus de alarmisme. Plus de podcasts qui divisent. Plus d’abus. Plus de fierté raciale. Plus d’injustice systémique. Plus de confusion entre les sexes. Plus de politique. Plus de poursuites judiciaires. Plus d’amendements. Plus d’exclusion. »
Terri Green, une militante chrétienne conservatrice, a pris Twitter pour dénoncer le sermon d’Unzicker comme une « calomnie » qui « a qualifié à tort les lanceurs d’alerte et les personnes préoccupées de menteurs et de Satan ».
« Il a accusé des gens comme moi de ne pas prier et de ne pas donner la dîme à nos églises », a-t-elle tweeté. « Sa liste comprenait tous ceux qui tweetent leurs préoccupations, tous ceux qui remettent en question ce qui est enseigné dans les séminaires, les ministères des fondateurs et tous ceux qui ne sont peut-être pas d’accord avec les décisions d’élite du SBC. »
« C’est l’état du SBC. La calomnie est déguisée en sermons. Sortez. »
Jim Cummings, pasteur principal de la Dotson Memorial Baptist Church de Maryville, Tennessee, a posté sur Facebook qu’un pasteur « apprend que la chaire ne doit pas être utilisée pour dénoncer vos ennemis et se moquer d’eux ».
« Quand et si un croyant mûrit, il a plus de discernement pour reconnaître quand on utilise la chaire de cette manière impie. Ceux qui n’ont jamais mûri applaudiront », a écrit Cummings. « Cela était évident dans le message de la convention de Todd Unzicker. L’immaturité et le message rempli de chair ont été acclamés par certains, mais affligés par beaucoup. »
« Frères et sœurs, je ne parle pas comme quelqu’un qui n’a jamais prêché de cette façon, mais au fil des années, j’ai appris qu’il est bien mieux de simplement prêcher le texte biblique et de laisser le Saint-Esprit utiliser la Parole comme il l’entend, au lieu de faire une diatribe enfantine. »
Daniel Darling, auteur et directeur du Land Center for Cultural Engagement au Southwestern Baptist Theological Seminary au Texas, a défendu Unzicker sur Twitterarguant que « je suis toujours convaincu par mon besoin de prier davantage ».
« Vous êtes en colère parce qu’un prédicateur a dit que nous devrions prier plus que poster ? Cet avertissement sobre s’applique à nous tous, de tous les côtés. J’en ai été convaincu », a tweeté Darling.
Matthew Daniel, le pasteur principal de la First Baptist Church de Whitwell, Tennessee, a écrit sur Facebook qu’il considérait le sermon d’Unzicker comme « l’un des sermons de convention les plus remplis de l’Esprit que j’aie jamais entendus ».
« Son sermon était centré sur l’évangile, stimulant et convaincant. Je pensais qu’il avait dit beaucoup de choses qui devaient être dites à haute voix depuis longtemps », a écrit Daniel.
