Je suis un père qui a perdu 2 enfants suite à un avortement. Ma voix n’avait pas d’importance.

Dans les années 1980, les hommes occupaient jusqu’à 95 % des postes judiciaires fédéraux à travers l’Amérique et plus de 90 % des sièges au Congrès. Tous les présidents américains jusqu’à présent – et depuis – ont été des hommes, de même que la plupart des chefs religieux.

Rien de ce pouvoir masculin n’a fait de différence pour moi en 1988, lorsque, alors que j’étais en terminale au lycée, j’ai découvert que ma petite amie était enceinte. Je ne savais pas trop quoi faire, mais sa mère était… et j’ai donc perdu mon premier enfant à cause d’un avortement. Quatre ans plus tard, j’ai perdu mon deuxième, cette fois après avoir supplié mon ex-petite amie de garder le bébé pour que je puisse l’élever. Elle m’a dit que ce n’était pas un bébé, que ce n’était pas mon choix et qu’elle s’est fait avorter.

Il est courant de dire que les hommes ne devraient pas avoir leur mot à dire sur l’avortement parce que c’est une femme qui porte l’enfant. Les effets sur son corps sont énormes, tout comme les responsabilités, surtout lorsque son partenaire menace de mettre fin à une relation ou est déjà parti. Et de nombreux hommes sont d’accord avec la position « pas votre corps, pas votre choix » – plus de 60% des Américains ont intériorisé l’idée que les femmes détiennent le pouvoir ultime sur leurs enfants à naître, jusqu’à et y compris la capacité de mettre fin à leurs jours à volonté.

Pendant ce temps, on accorde peu d’attention aux pères, sauf lorsqu’il s’agit de tenir les pères mauvais payeurs responsables de la pension alimentaire pour enfants et des visites de fin de semaine. Mais tous les hommes qui perdent un enfant à cause d’un avortement ne subissent pas les conséquences d’une liaison irresponsable. Beaucoup sont dans des relations sérieuses, comme moi. Selon l’Institut Guttmacher, un organisme de recherche de premier plan qui favorise l’avortement légal, 45 % des femmes qui subissent un avortement sont mariées ou vivent en concubinage. Et de nombreuses femmes et hommes qui appellent la ligne d’assistance de Support After Abortion ont subi un avortement alors qu’ils étaient dans des relations stables et qu’ils avaient eu des enfants qu’ils aimaient.

Le fait est que de nombreux hommes se sentent non seulement responsables de leurs enfants à naître, mais souffrent si leurs partenaires se font avorter. Cela est vrai même s’ils sont généralement favorables à l’avortement légalisé ou professent la conviction que la décision devrait entièrement revenir aux femmes. Je dirige un groupe de travail masculin pour Support After Abortion, un groupe de recherche et d’éducation qui a mené une enquête nationale et a constaté que plus de 70% des hommes subissent des effets néfastes après leurs pertes par avortement. Soixante-dix-huit pour cent des hommes pro-choix ont demandé de l’aide ou ont dit qu’ils auraient pu utiliser quelqu’un à qui parler.

Depuis le début de mon parcours de guérison il y a 14 ans, avec une thérapie professionnelle, le soutien de ma femme, de mes enfants vivants et de mon pasteur, j’ai partagé mon histoire pour aider les hommes à sentir qu’ils peuvent partager leur chagrin et leur douleur. Souvent, les réactions à mon travail ont été incroyables. Mais tout aussi souvent, on m’a dit que mes sentiments n’avaient pas d’importance, que les hommes qui luttent après un avortement sont des « perdants » et que ma famille et moi devrions « p— mourir ». UN

Nous ne dirions jamais de telles choses à quelqu’un aux prises avec d’autres traumatismes. Nous consolons les personnes dont les proches sont décédés, pleurons avec les parents qui ont perdu des enfants et offrons de la compassion aux adultes confrontés aux abus qu’ils ont subis dans leur enfance. Ce n’est que lorsqu’il s’agit d’avortement que la société dit que les hommes et les femmes ne doivent pas reconnaître leur douleur.

J’ai maintenant 53 ans, je suis marié, j’ai quatre enfants et trois petits-enfants. Mes trois enfants décédés, deux perdus à cause d’un avortement et un à cause d’une fausse couche, me manquent tous les jours – et j’exprimerai toujours ma solidarité avec d’autres hommes qui ont enduré des tragédies similaires. Le fait qu’un petit pourcentage d’hommes occupent des postes de pouvoir ne signifie rien pour l’homme ordinaire qui se retrouve impuissant lors d’un avortement et souffre ensuite d’isolement.

Indépendamment de nos opinions sur l’avortement, ou de qui a le plus de pouvoir légal ou politique à un moment donné, nous sommes tous des êtres humains individuels essayant de trouver la paix du mieux que nous pouvons. C’est en s’en souvenant qu’on aide à soulager une grande partie de la souffrance – même la souffrance que notre société préfère balayer sous le tapis.