113 églises de Caroline du Sud se désaffilier de l’UMC au milieu d’un schisme sur l’homosexualité
Plus de 100 congrégations de Caroline du Sud ont reçu le feu vert pour quitter l’Église Méthodiste Unie, rejoignant des milliers d’autres qui ont fait de même depuis l’année dernière.
Les membres de la Conférence annuelle de Caroline du Sud ont voté à une écrasante majorité mardi en faveur de l’approbation des votes de désaffiliation de 113 congrégations, qui ont officiellement quitté l’UMC le 30 juin.
L’évêque de Caroline du Sud, L. Jonathan Holston, a déclaré dans un communiqué après le vote que lui et d’autres dirigeants de la conférence « priaient pour ces églises qui ont choisi un chemin différent ».
« Puissions-nous également reconnaître que ce qui nous lie ne nous quittera jamais. Au milieu de notre séparation, puissions-nous nous montrer la grâce et l’amour que vous avez démontrés par votre sacrifice sur la croix et votre résurrection de la tombe », a déclaré Holston.
« Pour ceux qui nous quittent, nous vous bénissons et vous envoyons votre chemin. Pour ceux qui restent, nous prions que Dieu nous donne une nouvelle volonté de faire ce que Dieu nous a appelés à faire. Puisse-t-il devenir clair, puisse-t-il devenir important, puisse-t-il passer de nos têtes à nos cœurs.
Parmi ceux qui partent, il y a l’église méthodiste unie du mont Horeb de Lexington, qui était la plus grande congrégation de la conférence de Caroline du Sud, avec environ 5 000 membres.
Le révérend Jeff Kersey, pasteur principal du mont Horeb, a déclaré au Post and Courier de Charleston en janvier qu’il appréciait que l’UMC ait un processus de désaffiliation de la dénomination.
« Nous sommes reconnaissants qu’un plan, un chemin et un prix aient été fournis pour que les églises traditionnelles envisagent de se séparer de la dénomination », a déclaré Kersey à l’époque.
Pendant des années, l’UMC a connu de nombreux débats internes sur l’opportunité de modifier sa position officielle, telle qu’énoncée dans le Livre de discipline, interdisant la bénédiction des unions homosexuelles et l’ordination des personnes impliquées dans des relations amoureuses homosexuelles.
Bien que les efforts de la Conférence générale de l’UMC aient toujours échoué à changer les règles, de nombreux dirigeants progressistes au sein de la principale dénomination protestante ont refusé de suivre ou d’appliquer les normes.
Un certain nombre de conservateurs ont décidé de quitter l’UMC en raison de cette résistance et de ce débat en cours, des milliers de congrégations étant parties depuis l’année dernière, selon UM News.
Beaucoup de ceux qui quittent l’UMC se sont affiliés à l’Église méthodiste mondiale, une dénomination théologiquement conservatrice qui a été officiellement lancée l’année dernière.
D’autres ont choisi des voies différentes. Par exemple, White’s Chapel of Southlake, Texas, une méga-église qui a quitté l’UMC l’année dernière, a récemment lancé sa propre dénomination, connue sous le nom de Methodist Collegiate Church.
Selon la section FAQ de leur site Web, le MCC se distingue du GMC en étant plus « axé sur l’autonomisation de l’église locale et le partage de l’autorité de leadership ».
« Nous cherchons à limiter la discipline au niveau du Collegium aux doctrines que nous avons en commun et aux structures organisationnelles et connexionnelles que nous avons choisi d’employer. Nous mettons l’accent sur le connexionnalisme en tant que principe organisateur », a expliqué le MCC.
