Pasteurs et santé mentale : nous devons normaliser cette conversation
La santé mentale touche une grande majorité de la population, et les pasteurs ne font pas exception.
De plus, les problèmes de santé mentale peuvent être l’un des plus grands obstacles qui empêchent les pasteurs de bien servir et de bien finir. À la lumière du Mois de la sensibilisation à la santé mentale, les églises ont la possibilité de donner aux pasteurs les moyens de continuer à servir et à faire progresser le Royaume de Dieu en normalisant les conversations sur la santé mentale.
En tant que pasteurs, bien servir exige d’avoir la force de le faire. Le poids de l’appel d’un pasteur à diriger à la fois sa congrégation et sa famille est gratifiant mais peut être épuisant sans un soutien adéquat de plusieurs sources différentes, y compris un personnel solide, des amis proches et du temps libre. De nos jours, les églises peuvent également alléger la charge en permettant aux pasteurs de rechercher une aide professionnelle. Cela inclut de répondre à l’appel de 64% des pasteurs qui ont besoin de soutien pour pratiquer systématiquement le repos du sabbat.
Depuis 2020, les réclamations en santé mentale des pasteurs que GuideStone® sert ont augmenté de 40 %. Cette tendance est un signe prometteur que davantage de pasteurs se sentent validés pour accéder à cette ressource importante dans leur ensemble d’avantages sociaux. Et nous espérons que l’accès continu aux services de santé mentale jouera un rôle important dans la réduction de l’épuisement professionnel et du roulement dans les églises que nous servons.
La fatigue du ministère est réelle et peut arrêter certains pasteurs dans leur élan. Je le sais de première main parce que cela m’est arrivé il y a 15 ans au milieu de ma 20e année de pastorat d’églises. Pendant ce temps, je marchais dans un épais brouillard d’épuisement et de dépression clinique non diagnostiquée qui m’a presque fait cesser de servir ma congrégation.
Au lieu de cela, j’ai pu demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale et j’ai commencé à assister à des séances de thérapie mensuelles. En recevant ce soutien, j’ai non seulement pu continuer à être le pasteur de mon église, mais des portes se sont éventuellement ouvertes pour aider d’autres pasteurs qui avaient besoin de la même aide.
Davantage de pasteurs peuvent être rafraîchis et se sentir soutenus s’ils ont eux aussi accès à l’aide dont ils ont besoin. Notre pays dépense désormais plus de 200 milliards de dollars par an en soins de santé mentale, fournissant des ressources accrues pour 1 Américain sur 5 qui souffre de maladies mentales.
Les pasteurs doivent savoir que ces ressources sont disponibles et, plus important encore, se sentir à l’aise d’y accéder. C’est pourquoi il est essentiel de continuer à normaliser les services de santé mentale pour les ministres et de supprimer les obstacles à l’accès en étendant la couverture d’assurance pour les soins de santé mentale.
L’épuisement professionnel grave, du moins le type que j’ai vécu, peut être évité, mais pas si le sujet de la santé mentale reste tabou dans l’Église. Et pas si les pasteurs se sentent découragés de demander de l’aide au milieu de leurs saisons les plus sombres. Je parle d’expérience en disant que recevoir un soutien en santé mentale peut changer la donne dont les pasteurs ont besoin pour continuer à bien servir le Seigneur, leurs familles et leurs fidèles.
La suppression des obstacles à l’accès à la santé mentale pour les pasteurs leur permet de bien terminer leur course, tant dans leur vie personnelle que dans leur ministère. Ce faisant, non seulement nous renforçons le bien-être personnel des pasteurs, mais nous protégeons également l’avenir des églises pour les années à venir.
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