Commission scolaire: un enseignant abattu par un élève de première année en classe a subi une «blessure au travail», veut que la réclamation de 40 millions de dollars soit rejetée

Le conseil scolaire de Newport News en Virginie a récemment affirmé dans un dossier judiciaire qu’Abigail Zwerner, une enseignante de première année qui a été abattue par un garçon de 6 ans alors qu’elle enseignait à sa classe à l’école élémentaire Richneck, avait subi une «blessure au travail» € et devrait déposer une demande d’indemnisation des accidents du travail pour ses blessures au lieu d’un procès en cours de 40 millions de dollars.

« On ne peut pas évaluer l’état actuel de l’emploi basé sur l’éducation aux États-Unis sans prêter attention au problème de la violence dans ses salles de classe », affirment les avocats de la commission scolaire, le cabinet d’avocats de Virginia Beach Pender & Coward, dans le dossier. cité par Daily Press. « Ce qui peut être surprenant, c’est que dans tout le pays, les enseignants eux-mêmes sont des cibles communes de comportements violents de la part des élèves. »

Diane Toscano, l’avocate de Zwerner, a précédemment détaillé dans un avis de réclamation de trois pages, comment le garçon avait présenté des antécédents de comportement violent envers son client et d’autres enseignants avant d’être abattu.

Elle a également allégué que la principale adjointe de l’école, Ebony Parker, n’avait pas traité sérieusement les avertissements selon lesquels l’élève avait une arme à feu avant la fusillade.

« À trois reprises, le directeur adjoint Parker a été averti par des enseignants ou des employés inquiets que le tireur avait une arme sur lui à l’école », indique le communiqué. « La tragédie aurait pu être entièrement évitée si la directrice adjointe Parker avait fait son travail et agi lorsqu’elle avait eu connaissance d’un danger imminent. »

Se souvenant du moment où elle a été abattue le 6 janvier par le garçon handicapé, Zwerner a déclaré dans une interview à l’émission « Today » de NBC : « Je n’oublierai jamais le regard qu’il m’a lancé en pointant du doigt le pistolet directement sur moi.

Le chef de la police de Newport News, Steve Drew, a qualifié Zwerner de « héros » pour sa bravoure face au danger en assurant la sécurité de ses élèves avant d’aller chercher de l’aide pour elle-même après avoir été abattue.

Dans son interview avec NBC, Zwerner a rappelé à quel point ses élèves étaient terrifiés après avoir été abattue.

« Ils criaient », a-t-elle dit. « Je pense qu’ils savaient aussi qu’ils devaient sortir de là, mais ils étaient extrêmement effrayés et criaient. »

Drew a déclaré que vers 13 h 59 le jour de la fusillade, la police avait reçu un appel de l’école indiquant qu’un enseignant avait été abattu sans autre information. Des agents « de différentes zones » ont rapidement convergé vers l’école et à 14 h 04, deux adjoints du shérif sont entrés dans la salle de classe où la fusillade a eu lieu et ont trouvé un élève de 6 ans physiquement retenu par un employé de l’école. .

« L’enfant était physiquement combatif et a frappé l’employé qui le retenait », a déclaré Drew.

« Les agents ont alors pris le contrôle de lui et l’ont escorté hors du bâtiment [and] l’a placé dans une voiture de police avec un agent à l’intérieur et à l’extérieur de ce bâtiment. Une fois que cela s’est produit, il y a eu une évacuation systématique des chambres et des couloirs pour des raisons de sécurité, car ils ne savaient pas à quoi ils avaient affaire », a-t-il déclaré.

Plus tard, la police a récupéré une douille d’obus usagée, un sac à dos, un téléphone portable et une arme à feu Taurus de 9 mm sur les lieux.

En faisant valoir que Zwerner devrait déposer une demande d’indemnisation des accidents du travail pour ses blessures au lieu de son procès de 40 millions de dollars, les avocats de la commission scolaire ont cité plusieurs exemples d’enseignants qui ont été attaqués par des étudiants et hospitalisés à travers le pays.

« Ce n’est un secret pour personne que la violence semble être en augmentation dans les écoles, en particulier au niveau élémentaire », explique une citation de 2019 d’un site Web éducatif appelé WeAreTeachers dans le dossier. « Les enseignants signalent un comportement plus agressif que jamais auparavant. »

L’avocate de Pender & Coward, Anne C. Lahren, a exhorté le juge de la Newport News Circuit Court à rejeter le procès de Zwerner avant même qu’il ne soit déposé.

« Les blessures de Zwerner relèvent de la couverture exclusive de la loi sur l’indemnisation des travailleurs de Virginie … qui interdit à Zwerner de maintenir une (poursuite) contre les défendeurs de l’école pour les blessures qu’elle a subies au cours de son emploi en tant que une enseignante de première année aux écoles publiques de Newport News », affirme-t-elle dans le dossier.

Dans son avis de réclamation du 15 mars, Toscano a exhorté le district scolaire à ne pas considérer le fait de se faire tirer dessus en classe comme un risque professionnel.

« J’espère que le district scolaire n’enverra pas le message que se faire tirer dessus alors qu’il enseigne une leçon en classe par un élève n’est qu’un aléa du travail », a-t-elle écrit. « Les enseignants de la ville doivent savoir que ce n’est pas un risque acceptable, que le district scolaire se soucie d’eux et que ces manquements à agir ne se reproduiront plus. »