L’histoire tragique de l’Holocauste juif ne doit pas être oubliée

Une enquête de 2020 a révélé une réalité surprenante – la majorité des milléniaux et des membres de la génération Z ne connaissent pas les faits de base de l’Holocauste juif.

Comme de moins en moins de témoins oculaires sont vivants et capables d’exprimer le génocide de masse, l’enquête a révélé que 63 % de ces jeunes répondants ne savaient pas que six millions de Juifs avaient été assassinés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Plus d’un tiers pensait que seulement deux millions de Juifs ou moins avaient été tués pendant l’Holocauste, et près de la moitié de tous les répondants ne pouvaient nommer un seul camp de concentration.

Et les atrocités commises contre le peuple juif par les nazis n’incluaient pas seulement l’extermination. Quelque chose que nous avons également probablement échoué à enseigner dans nos écoles publiques, c’est que des milliards de dollars d’art ont été confisqués comme un dernier acte de cruauté contre la population juive européenne. Par l’intermédiaire de ses hommes de main, Hitler a volé d’innombrables peintures et expositions d’art à des foyers juifs de premier plan dans le but ultime d’exposer l’art dans un musée en Autriche. Bien sûr, le musée n’a jamais vu le jour et l’art volé a ensuite été vendu, stocké ou même perdu pendant des décennies.

Bien que l’art volé puisse ne pas sembler être une blessure importante dans le schéma plus large du génocide ethnique et religieux, la blessure compte tout de même. Le vol massif reste injuste et nous avons le devoir d’y remédier.

C’est pourquoi un effort monumental pour collecter et rendre l’art à ses propriétaires légitimes est maintenant en cours. Alors que l’art volé n’était pas une priorité au lendemain de l’Holocauste, les défenseurs de la liberté du monde entier comprennent aujourd’hui que la restitution de l’œuvre d’art est une question urgente car la plupart des survivants de l’Holocauste sont décédés par la suite. Cet art est aujourd’hui l’un des seuls liens avec cette partie parfois oubliée de l’histoire. Et nous devons nous en souvenir.

Le Dr Wesley Fisher, membre du conseil d’administration du Jewish Digital Cultural Recovery Project, est un acteur clé de ce travail, et il le dit clairement : « … important est la ‘restitution de l’histoire’ et la connaissance de la vol en plus de la connaissance du meurtre », a-t-il expliqué.

Les paroles du Dr Fisher nous rappellent que toute l’histoire tragique de l’Holocauste juif ne peut être oubliée. C’est le seul moyen de préserver notre liberté future.

La leçon souvent citée, « ceux qui ne peuvent pas se souvenir du passé sont condamnés à le répéter », sonne toujours vrai aujourd’hui. Une société libre repose sur notre compréhension des atrocités commises contre une partie importante de la population mondiale il y a moins de 100 ans.

Nous ne devons pas oublier les six millions de Juifs assassinés. N’oublions pas que leurs maisons et leurs œuvres d’art ont été pillées pendant l’Holocauste. Nous devons veiller à ce que nos jeunes générations soient correctement éduquées sur les maux qui ont été commis dans un passé pas si lointain. Cette histoire doit être examinée, révisée, enseignée et comprise, afin qu’elle ne se reproduise plus jamais.

Honorer nos frères juifs signifie que nous respectons ce qui leur appartient de droit. Et gérer notre liberté signifie avoir la foi et le courage de se battre pour la restitution de ces biens volés – les voir correctement restitués, autant que possible, à leurs propriétaires familiaux légitimes. C’est ainsi que nous façonnons un avenir sans préjugés et créons un monde où toutes les cultures – et leur travail – sont célébrées et vénérées.

C’est la chose honorable à faire.