Comment comprendre la perte d’avortement peut aider les travailleurs sociaux à mieux soutenir les femmes

Pour beaucoup de gens, la conversation nationale sur l’avortement aux États-Unis est une bataille d’arguments émotionnels et d’attaques personnelles ; des militants qui s’interpellent lors de rassemblements, des experts qui se croisent à la télévision et des politiciens qui tentent de se faire réélire.

Mais pour la plupart des travailleurs sociaux, ces clivages politiques ne sont pas pertinents.

C’est parce que les travailleurs sociaux se concentrent sur les besoins de chaque famille qu’ils aident. C’est ainsi qu’ils aident les enfants à s’orienter à l’école, les parents à arbitrer les conflits et les familles à passer de la difficulté à l’épanouissement, même en étant souvent sous-financées et sous-payées.

Pourtant, les travailleurs sociaux pourraient faire beaucoup plus s’ils disposaient des ressources nécessaires pour comprendre comment la perte de l’avortement affecte les familles. Et tout ce qu’il faudrait, c’est que les organismes publics, les hôpitaux et les autres institutions qui emploient des travailleurs sociaux ajoutent deux lignes aux formulaires d’accueil des clients : « Avez-vous déjà subi une perte de grossesse ? » et « Si oui, quels types? »

J’ai créé des programmes de santé mentale, de crise familiale et d’autres programmes pour des organisations depuis 2010. J’ai aidé des familles dans des écoles publiques, formé de futurs travailleurs sociaux au niveau collégial et aidé des femmes à se remettre du trafic sexuel. Mes collègues et moi étions là pour les personnes qui avaient l’impression de n’avoir personne pour les aider.

Pourtant, nous n’avons jamais posé de questions sur la perte de grossesse. Et depuis que je suis devenu PDG de Support After Abortion, j’ai découvert que cette faille dans l’approche des travailleurs sociaux pour aider les familles est répandue. Je ne peux pas imaginer combien de filles et de femmes j’aurais pu aider en créant un espace sûr pour discuter de la perte de grossesse.

La plupart des femmes ne veulent naturellement pas parler de leurs expériences d’avortement. Les recherches de Support After Abortion et des milliers de conversations d’assistance téléphonique montrent que cela change lorsque l’avortement est considéré comme un type de perte de grossesse et lorsque les femmes ont un espace pour partager si elles ont subi plusieurs avortements.

Au lieu d’ériger des murs, les femmes et leurs familles créent une ouverture. Ils partagent chagrin, luttes et regrets dans ce qui devient un espace sûr. Et à travers ces conversations ouvertes et sûres, les femmes partagent également que les problèmes de santé mentale après l’avortement affectent l’image de soi, les relations amoureuses et l’engagement avec leurs enfants nés. Le maintien de leur douleur pendant des années crée des effets d’entraînement substantiels tout au long de leur vie.

En tant que société, la politique de la grossesse nous fait souvent oublier ce que signifie la grossesse pour les femmes. Quelques jours après la conception, le corps et le cerveau commencent à se préparer à la tâche longue et complexe de nourrir une nouvelle vie. Dans des circonstances ordinaires, c’est le début d’un voyage difficile mais finalement joyeux.

Mais pour les femmes qui connaissent des grossesses non planifiées ou qui sont piégées dans des environnements abusifs et dysfonctionnels, tomber enceinte n’est pas un défi, c’est une crise.

De nombreuses femmes considèrent l’avortement comme le seul moyen d’atténuer la crise, sans se rendre compte des cicatrices émotionnelles qu’il peut laisser derrière elles. Et que ce soit par honte ou par peur, ces cicatrices restent intactes – laissant les travailleurs sociaux combattre les symptômes au lieu des racines de la souffrance ; pas seulement l’avortement, mais tout ce qui a pu y conduire depuis l’enfance.

Depuis que j’ai réalisé que ceux d’entre nous impliqués dans le conseil, le travail social et la thérapie n’étaient pas en contact avec les familles sur leurs pertes liées à l’avortement, il est devenu clair que l’ensemble de la communauté thérapeutique manque une formidable opportunité d’aider les femmes et leurs familles à guérir.

Poser aux femmes deux questions sur la perte de grossesse peut sembler trop simple, alors considérons les choses autrement : l’avortement étant considéré comme une question politique ou religieuse assortie d’un jugement, qui voudrait s’ouvrir à ce sujet ?

Le simple fait de poser la question de manière non menaçante et dans le respect de la vie privée peut ouvrir la porte à des conversations plus larges sur le nombre et le type de pertes, les causes et les séquelles.

Et lorsque ces conversations plus larges ont lieu dans un espace sûr, les femmes et leurs familles peuvent faire leur deuil comme première étape vers la guérison.

La perte d’un avortement peut être douloureuse, et cette douleur ne peut pas être résumée dans une publicité politique ou sur une pancarte de protestation. Reconnaître le deuil peut être difficile, mais avec le bon soutien personnel et social, cela peut être la voie du rétablissement et de l’épanouissement.

Il est temps d’armer les travailleurs sociaux avec les deux questions qui pourraient mettre fin à la souffrance silencieuse et créer des générations de changement positif.