« Sans précédent »: le tribunal du travail récuse 2 juges pour partialité dans l’affaire de licenciement d’une mère chrétienne
Un tribunal du travail au Royaume-Uni a maintenant récusé deux panélistes pour partialité perçue dans le cas d’une employée chrétienne qui prétend avoir été licenciée pour avoir soulevé des inquiétudes au sujet de l’école primaire de l’Église d’Angleterre de son fils qui enseigne aux élèves le transgenre et l’éducation sexuelle.
Dans ce qu’il considère comme une décision « sans précédent », le Christian Legal Center a annoncé dans un communiqué que le président de l’Employment Appeal Tribunal a été « forcé de récuser deux membres non professionnels pour préjugés perçus sur le transgenre et l’éducation sexuelle extrême ».
Un tribunal du travail entend le cas de Kristie Higgs, une ancienne assistante pastorale à la Farmor’s School de Fairford, Gloucestershire, qui affirme avoir perdu son emploi en 2019 en raison de ses croyances religieuses. Le Christian Legal Center soutient le cas de la mère.
Higgs a fait circuler une pétition sur les réseaux sociaux en 2018 contre l’introduction de l’éducation relationnelle dans les écoles primaires. Dans un autre article, la mère a commenté les écoles utilisant des livres sur l’identité de genre, écrivant : « Cela se passe dans nos écoles primaires maintenant. »
En octobre 2020, un tribunal du travail a confirmé le raisonnement de Farmor’s School pour le licenciement. Le juge du travail Derek Reed a écrit que le licenciement était motivé par la crainte de l’école que Higgs « serait perçu comme ayant des opinions inacceptables sur les homosexuels et les trans », même si elle a nié que ses messages étaient destinés à être transphobes ou homophobes.
L’ancien assistant pastoral n’était pas d’accord avec le jugement et a fait appel de la décision.
Comme le CLC l’a rapporté vendredi, la présidente du tribunal d’appel du travail, la juge Jennifer Eady, a accepté de récuser un membre du panel présidant l’audience de Higgs, Andrew Morris. La dernière récusation intervient des mois après qu’un autre panéliste, l’activiste Andrew Lord, a été démis de ses fonctions en juillet dernier.
Mercredi dernier, on a découvert que Morris, l’ancien secrétaire général adjoint du National Education Union, poste qu’il a occupé entre septembre 2017 et mars 2022, faisait partie du panel.
« Sous la direction de M. Morris, pendant la période que le gouvernement examinera, le NEU a toujours pris une position ferme en faveur de l’obligation de rendre obligatoires l’éducation relationnelle et sexuelle dans les écoles primaires et d’encourager l’enseignement aux enfants des écoles primaires sur les relations homosexuelles. et le transgenre », lit-on dans la déclaration du CTC.
L’avocat de Higgs, Richard O’Dair, soutient que Morris était un membre de haut rang d’une institution qui a défendu les mêmes idées auxquelles Higgs s’est opposée dans ses publications sur les réseaux sociaux qui ont conduit à son licenciement.
L’avocat a estimé que si « on vit, travaille et respire un ensemble particulier d’idées dans la vie professionnelle », il serait difficile de se distancier de ces idées.
L’un des éléments de preuve du matériel enseigné au moment du licenciement de Higgs comprenait un document montrant le soutien de NEU à « Pride » et organisant des événements sur le thème LGBT dans les écoles.
Eady était d’accord avec O’Dair, déclarant qu’elle récuserait Morris et procéderait à l’audience « juge seul ».
« J’autorise le refus de la demande », a écrit Eady dans son jugement. « Points clés : il était à l’époque pertinente membre d’une organisation où il occupait une haute fonction qui faisait campagne sur les mêmes sujets que dans le poste. »
« Qu’il soit d’accord ou non, en tant qu’officier supérieur, il s’est associé aux opinions exprimées par NEU », a poursuivi Eady. « De nombreux syndicats expriment des opinions sur des questions d’actualité, mais NEU s’est particulièrement intéressé aux questions en question. Difficile de voir comment M. Morris, en tant que secrétaire général adjoint, peut être dissocié de ces opinions aux yeux d’un observateur impartial. »
Un précédent appel de Higgs a été reporté en juillet 2022 après qu’Eady ait été contraint de récuser Lord du panel. Lord avait publiquement demandé que les déclarations négatives sur l’idéologie LGBT soient restreintes, et il s’est associé aux organisations caritatives LGBT Mermaids et Stonewall. Considérant que l’affaire Higgs est centrée sur les messages publiés sur les réseaux sociaux, Lord a menacé sur sa propre page Twitter pour bloquer toute personne qui « tweete (ou aime/retweete) des abus envers ou à propos de moi, mes amis, mes collègues ou des communautés marginalisées ».
En octobre, la Charity Commission a annoncé qu’elle avait ouvert une enquête sur les sirènes à la suite d’un rapport du Daily Telegraph selon lequel le groupe enverrait des « classeurs de poitrine » à des filles aussi jeunes que 13 ans à l’insu de leurs parents.
Une fille qui essaie de paraître plus masculine peut utiliser un serre-poitrine pour aplatir ses seins, ce qui peut entraîner des effets secondaires tels que des difficultés respiratoires et des lésions du tissu mammaire.
L’autre organisation à laquelle Lord est affilié, Stonewall, est une organisation caritative LGBT qui a approuvé le licenciement de Higgs, selon CLC.
Alors que Higgs a déclaré qu’elle était « profondément attristée » par les développements, elle est également « soulagée » que l’appel se poursuive.
« Comment pouvons-nous espérer avoir accès à la justice alors que c’est ce à quoi nous continuons d’être confrontés à chaque étape », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
L’audience d’appel intervient alors que le gouvernement a l’intention de lancer un examen de l’éducation sexuelle enseignée dans les écoles en Angleterre et de l’exposition des élèves à des contenus « inappropriés ».
