6 questions que les chrétiens doivent poser avant de publier en ligne

Le pasteur de la « Nouvelle Droite Chrétienne » Joel Webbon a tweeté l’année dernière : « Les femmes devraient se déconnecter des réseaux sociaux et consacrer leur attention à la préparation de tartes – aux pommes, de préférence. » Je n’étais pas particulièrement obligé de me déconnecter et de faire une tarte à cause de cela. Le message était ennuyeux ; Webbon n’a rien accompli d’autre que cultiver pour l’engagement, et j’ai continué à faire défiler.

Tout comme les chrétiens doivent être dans le monde mais pas en faire partie, nous devons également être présents sur les réseaux sociaux, mais pas en faire partie. Pour le meilleur ou pour le pire, une grande partie du monde se déroule aujourd’hui sur les écrans, et notre nature déchue nous suit certainement sur Internet. Voici six questions pratiques à poser avant de publier en ligne un article, un commentaire ou une vidéo susceptible d’offrir un cadre pour la spécificité chrétienne en ligne.

1. Est-ce que je dis la vérité avec amour ?

Il y a beaucoup à considérer dans la relation indissociable entre la vérité et l’amour. La première est que « l’amour » sans vérité n’est pas l’amour ; c’est une apathie désobéissante.

Parce que Dieu est amour, l’amour ne peut s’exercer en dehors de sa vérité : la vérité sur l’Évangile et son ordre créé (le caractère sacré de la vie humaine, du mariage et des sexes). Si la vérité est rejetée, l’amour n’est pas possible. L’affirmation du péché, bien que confortable, n’est pas de l’amour, et l’ignorer non plus. Les deux sont une désobéissance à Dieu et une apathie envers une âme éternelle asservie au péché.

Deuxièmement, la vérité sans amour n’est rien. Dans 1 Corinthiens 13 : 1-3, l’apôtre Paul dit clairement que sans amour, tout est gaspillé :

« Si je parle dans les langues des hommes ou des anges, mais que je n’ai pas l’amour, je ne suis qu’un gong retentissant ou une cymbale retentissante. Si j’ai le don de prophétie et que je peux comprendre tous les mystères et toute connaissance, et si j’ai une foi qui peut déplacer les montagnes, mais je n’ai pas l’amour, je ne suis rien. Si je donne tout ce que je possède aux pauvres et si je livre mon corps aux épreuves pour me vanter, mais que je n’ai pas l’amour, je ne gagne rien. »

Les prophéties, les connaissances, les faits, les langues, les miracles, la charité, les articles d’opinion, les bobines, les podcasts, les mises à jour de statut et les commentaires sont nuls et non avenus sans amour. Si nous disons la vérité sans amour, le péché l’emporte au son des gongs bruyants.

Voici un exemple. Le mois dernier, le YouTuber Jesse Ridgeway a annoncé sur X que lui et sa femme avaient avorté leur bébé à naître à environ 20 semaines de gestation uniquement parce qu’il avait reçu un diagnostic de syndrome de Down. J’ai répondu au message parce qu’il était absolument mauvais – Ridgeway a rendu son péché très public (avec plus de 25 millions de vues) et j’ai exprimé que pendant que je priais pour lui, ce qu’il avait fait était inacceptable. D’autres commentateurs ont envoyé des menaces de mort à Ridgeway. C’est également inacceptable.

La vérité et l’amour sont liés. Si vous en perdez un, vous perdez les deux. C’est dans la perte de la vérité que les chrétiens progressistes (ou hérétiques) se trompent, comme James Talarico, candidat au Sénat américain du Texas, qui qualifie Jésus de « pro-choix » et prétend qu’il existe six sexes. C’est facile à identifier. Mais c’est dans la perte de l’amour que d’autres chrétiens ont un sérieux problème avec les réseaux sociaux. Nous servons un Dieu qui nous commande à la fois « d’aimer nos ennemis » et de « dénoncer les œuvres infructueuses des ténèbres », nous devons donc parler (ou tweeter) avec amour et vérité.

2. Est-ce que je cherche à convaincre ?

Le discernement de la manière dont nos paroles peuvent être reçues est étroitement lié à la première considération de la vérité et de l’amour. Je ne dis pas que nous devrions modifier le contenu et les vérités fondamentales de notre message dans l’intérêt de nos auditeurs, mais nous devons absolument communiquer avec stratégie. L’objectif d’un chrétien devrait toujours être que les paroles qu’il prononce produisent le fruit de la repentance – c’est ce que Paul maîtrisait à l’Aréopage. Nous privilégions la persuasion plutôt que le volume. Nous ne cherchons pas à provoquer, mais à améliorer. Nous ne vaincrons pas ; nous rachetons. C’est seulement alors que la vérité avancera.

Prenons la plateforme X du pasteur Dale Partridge comme un mauvais exemple. Partridge appelle fréquemment à l’abrogation du 19e amendement en ligne et tweete des choses comme « Les femmes ne peuvent pas diriger, parce que la plupart des femmes ne peuvent pas penser ».

Partridge peut avoir une préoccupation sous-jacente valable. Les modes de vote actuels des femmes sont préoccupants et trop de femmes soutiennent l’avortement. Mais son mode de communication hostile et peu convaincant le mine. Abroger le 19e amendement n’est pas possible, et appeler à le faire n’est rien d’autre qu’une provocation intentionnelle. Le message, bien qu’enraciné dans une préoccupation réelle, tombe dans l’oreille d’un sourd. La vérité ne parvient pas à ceux qui ont besoin de l’entendre, et les talons des pécheurs s’enfoncent plus profondément dans le péché.

Il faut de la prudence, de la prière et du discernement pour déterminer à quoi ressemble le fait de dire la vérité avec amour pour persuader – si vous pensez que c’est facile, vous vous trompez probablement. Nous devons soigneusement évaluer notre ton, notre timing, notre volume, notre cadre et notre vocabulaire. Même Jésus disait rarement la vérité avec amour pour produire la repentance de la même manière deux fois – certains jours, il renversait les tables ; d’autres jours, Il disait simplement : « Mon ami, tes péchés sont pardonnés » (Luc 5 :20).

3. Est-ce que je pleure ?

Teddy Roosevelt a dit un jour : « Se plaindre d’un problème sans proposer de solution s’appelle pleurnicher. » Les pleurnichards vendent sur les réseaux sociaux. L’algorithme préfère les appâts de rage, les dissensions et les conflits. Donc, si vous n’avez qu’une plainte sans solution, ne vous plaignez pas.

4. Est-ce que j’exerce la vertu ?

Les discours grossiers et sans amour en ligne entre conservateurs et chrétiens sont souvent justifiés parce qu’ils contrastent fortement avec le gauchisme et l’athéisme. Mais le simple contraste n’est pas le but ; la vertu est.

Nous ne parlons pas souvent de vertu, c’est pourquoi nous avons oublié que la vertu n’est pas seulement l’amélioration d’un vice mais l’équilibre judicieux entre deux vices : un défaut et un excès. Par exemple, la vertu de courage a un vice déficient (lâcheté) et un excès (imprudence).

Ce n’est pas parce qu’un commentateur social n’adhère pas à des arguments d’extrême gauche comme l’extrémisme de l’avortement ou le féminisme qu’il est vertueux – Nick Fuentes est tout aussi vicieux que ce commentateur d’extrême gauche ou féministe. Il est imprudent. Par exemple, il a déclaré : « Beaucoup de femmes veulent être violées… il y a beaucoup de femmes qui veulent vraiment qu’un homme les frappe, mais elles doivent faire semblant de ne pas le faire », et « il y a un élément occulte aux plus hauts niveaux de la société, et en particulier parmi les Juifs… Lorsque nous prenons le pouvoir, il faut qu’elles soient condamnées à la peine de mort. »

Même si cela peut être facile, séduisant et gratifiant, l’extrémisme en soi n’est pas une vertu, et la surcorrection (échanger un vice contre un autre) n’est pas une correction. La vertu est un équilibre difficile à trouver, mais qui mérite d’être tempéré, car dire la vérité dans l’amour exige de relever le défi de rester vertueux.

5. Est-ce que je joue au jeu du blâme ?

Depuis la deuxième vague féministe jusqu’à aujourd’hui, la gauche accuse les hommes d’être responsables des problèmes du monde – réels ou perçus.

La droite, y compris les chrétiens, a commencé à faire de même, mais en attribuant plutôt aux femmes les problèmes du monde. Les deux tombent dans le même vieux jeu de reproches. Pointer du doigt l’autre moitié de la population humaine est la première erreur que l’humanité a commise après la Chute (« La femme que tu m’as donnée, elle m’a donné du fruit à manger », Genèse 3 : 12).

Comme je l’ai mentionné, Dale Partridge est un mauvais exemple. Il affirme fréquemment que l’avortement ne serait pas un problème si les femmes n’avaient jamais le droit de vote, mais il oublie que cette décision a été prise par un tribunal entièrement masculin de la Cour suprême (en grande partie en dehors du processus démocratique), et que les femmes conservatrices ont mené la charge pour annuler cette décision pendant de nombreuses décennies.

La condition humaine est pécheresse. Ce ne sont pas seulement les hommes ou les femmes qui pèchent, mais chacun d’entre nous.

Le même principe du jeu du blâme s’applique à l’antisémitisme. Les juifs ne sont pas responsables des maux de la société, les pécheurs le sont – juifs et non juifs. Si nous pointons tous du doigt, le péché gagne pendant que nous sommes distraits. La sanctification commence par la responsabilité personnelle et se poursuit par la vérité dans l’amour.

6. Si je m’adresse à un chrétien, est-il possible de rendre cette adresse privée au préalable ?

La misère publique n’est pas bonne pour l’Église. Je ne parle pas des chrétiens orthodoxes qui critiquent James Talarico ; c’est un hérétique et un universaliste déclaré, et je suis heureux de le repousser publiquement. Je parle de conflit entre croyants. Nous avons un appel plus élevé et un commandement biblique entre nous de nous adresser les uns aux autres en privé d’abord en cas de conflit (Matthieu 18), et « si possible, vivez en paix avec tous » dans l’Église (Romains 12 : 18).

Dans l’ensemble, nous n’avons pas besoin d’être des cymbales en ligne, mais un peuple de foi, d’espérance et d’amour. Le plus grand d’entre eux est l’amour, et si nous n’avons pas d’amour, nous n’avons rien ; nous ne serons rien et nous ne rachèterons rien. Des sources sans eau et des gongs bruyants n’accompliront rien pour le Royaume ; seule la vérité dans l’amour peut faire cela.

Chrétiens : soyez sur les réseaux sociaux, mais pas sur ceux-ci.