3 façons dont les séminaires peuvent former des pasteurs pour mieux s’engager dans la politique

Les séminaires existent (apparemment) dans le but de former des pasteurs pour le service dans l’église locale. Un tel service, cependant, n’est jamais séparé du contexte plus large de la vie dans ce monde – et ce contexte plus large inclut la politique. Comme je l’ai expliqué ailleurs, les pasteurs n’ont pas le luxe de simplement « prêcher l’Évangile » en réponse à des questions difficiles de justice, de culture, de valeurs et même de politique. L’Evangile ne doit pas seulement être prêché, il doit aussi être appliqué.

Malheureusement, beaucoup trop de séminaires ignorent les questions plus larges d’éthique et de politique et se concentrent exclusivement sur la formation aux langues bibliques, à la théologie proprement dite et à l’histoire de l’Église. Cela laisse les étudiants du séminaire – qui pourraient un jour être votre pasteur – être disciplinés dans les voies de la politique par les voix les plus fortes dans les médias politiques populaires qui penchent souvent à gauche ou qui sont de purs propagandistes du régime.

À quoi cela ressemblerait-il pour les séminaires de mieux former les pasteurs à s’engager plus fidèlement et sans crainte dans la politique ? Voici trois considérations.

1. Retrouver la riche histoire protestante de la théologie politique

Augustin. Martin Luther. Jean Calvin. Johannes Althusius. Jean Gill. Matthieu Henri. François Turretin. Ces hommes sont souvent (et à juste titre) connus pour leurs importantes contributions théologiques au christianisme en général et à la tradition protestante en particulier. De ces hommes, nous obtenons d’excellentes ressources comme la Cité de Dieu d’Augustin, les 95 thèses de Luther, le commentaire biblique complet d’Henry et les Instituts de théologie élenctique de Turretin, qui était le tout premier manuel de théologie systématique utilisé au Southern Baptist Theological Seminary.

Mais ces hommes ne faisaient pas que faire de la théologie dans le vide. Ils ont également pensé et écrit sur la vie dans ce monde, y compris des questions sur le rôle et le but du gouvernement (ou, comme ils en parlaient souvent, le « magistrat civil »), la nature des relations humaines dans la société, et comment les chrétiens devraient agir dans l’égard de leur propre nation.

Par exemple, considérez le sermon prêché par le pasteur baptiste britannique Andrew Fuller intitulé « Patriotisme chrétien ». Il a prononcé ce discours entraînant au début des années 1800 lorsque les Britanniques craignaient une invasion imminente de Napoléon :

« Ne devrions-nous pas chercher le bien de notre patrie ; le pays des tombes de notre père; une terre où nous sommes protégés par des lois douces et saines, administrées sous un prince paternel ; une terre où la liberté civile et religieuse est appréciée à un degré plus élevé que dans tout autre pays d’Europe; une terre où Dieu est connu depuis des siècles comme un refuge ; une terre, en somme, où il y a de plus grandes opportunités pour propager l’évangile, à la fois à l’intérieur et à l’étranger, que dans n’importe quelle autre nation sous le ciel ?

… en tant que chrétiens, nous ne sommes pas du monde et ne devons pas nous y conformer ; pourtant, étant en elle, nous avons diverses obligations envers ceux qui nous entourent. En tant que maris, femmes, parents, enfants, maîtres, serviteurs, etc., nous ne pouvons pas être insensibles au fait que d’autres ont un droit sur nous, aussi bien que nous sur eux ; et c’est la même chose que les membres d’une communauté réunis sous un gouvernement civil. Si nous étions des dirigeants, notre pays aurait un sérieux droit sur nous en tant que dirigeants ; et, comme nous sommes sujets, elle a un sérieux droit sur nous en tant que sujets. La manière dont nous nous acquittons de ces devoirs relatifs ne contribue pas peu à la formation de notre caractère, tant aux yeux de Dieu qu’aux yeux des hommes.

Considérez ses paroles et demandez-vous ceci : Pourquoi les pasteurs ne parlent-ils pas comme ça aujourd’hui ? La réponse est, au moins en partie, que les futurs pasteurs n’apprennent pas la riche histoire de la théologie politique protestante dans leurs séminaires. Si nous voulons voir des pasteurs mieux équipés pour s’engager en politique, cela doit changer.

2. Offrir et exiger des cours sur les approches bibliques de questions politiques spécifiques

De nombreux séminaires exigent que leurs étudiants suivent un cours d’introduction à l’éthique chrétienne. Cependant, c’est généralement le seul cours obligatoire qui touche à des sujets politiques.

Mais compte tenu de la façon dont la révolution sexuelle en particulier a terraformé notre paysage culturel en un paysage infernal transgenre presque méconnaissable, les séminaires devraient sérieusement envisager d’exiger de leurs étudiants qu’ils suivent un cours d’éthique avancé exclusivement axé sur l’enseignement de l’éthique sexuelle chrétienne historique. Un tel cours devrait couvrir tout, depuis la nature du mariage, les problèmes éthiques des technologies de reproduction artificielle, la nature de l’ordre de création de Dieu en ce qui concerne le sexe biologique, l’histoire de l’idéologie et de la pseudoscience qui soutient le mouvement transgenre, et ce qu’il signifie être un être humain créé à l’image de Dieu avec à la fois un corps sexué et une âme éternelle.

Ce n’est pas le seul sujet qui demande une attention particulière. Les séminaires devraient également envisager d’offrir des cours qui enseignent aux futurs pasteurs la vraie nature de la liberté religieuse en Amérique (et comment la « séparation de l’Église et de l’État » n’est pas réellement dans le premier amendement) ; les problèmes politiques avec « l’Amendement Johnson » inconstitutionnel qui cherchait à empêcher les pasteurs de soutenir des candidats en chaire ; et même un cours consacré à l’histoire des relations entre l’Église et l’État en Amérique.

3. Organiser des séminaires réguliers avec des experts et des praticiens dans le domaine de la politique

Enfin, les séminaires doivent veiller à ce que leurs étudiants aient la possibilité d’entendre régulièrement des chrétiens qui travaillent dans le monde politique. Il n’y a pas de substitut à l’expérience, et beaucoup trop de pasteurs qui se tiennent derrière des chaires pour prêcher sur la politique n’ont même jamais frappé aux portes lors d’une élection locale.

Les séminaires devraient faire venir des praticiens politiques, des avocats de la défense du premier amendement, des fonctionnaires chrétiens, des journalistes chrétiens, etc., pour enseigner aux jeunes étudiants du séminaire à quoi ressemble la vie dans le «monde réel» de la politique.

Conclusion

Si les pasteurs veulent mener fidèlement leur congrégation à travers les eaux politiques troubles du 21e siècle, les séminaires doivent s’assurer qu’ils sont bien formés, d’un point de vue biblique, historique et philosophique. À cette fin, les suggestions que j’ai décrites ici ne sont qu’un début. Mais s’il était mis en œuvre, je pense que cela contribuerait grandement à aider tous les pasteurs chrétiens à la fois à prêcher l’Évangile et à équiper les gens sur leurs bancs pour vivre une vie qui honore le Christ, non seulement à la maison et au travail, mais aussi sur la place publique.