3 choses à savoir sur Genesis

La plupart des lecteurs modernes ne considèrent pas la Genèse comme une œuvre littéraire soigneusement composée. Nous avons pris l’habitude de le lire au coup par coup. Les habitudes de lecture publiques et privées des chrétiens atténuent l’idée que la Genèse doit être comprise comme un livre unique et cohérent. En conséquence, des aspects importants sont manqués. Permettez-moi de mentionner trois caractéristiques importantes de la Genèse qui doivent être observées.

1. Genesis a été composé pour retracer l’histoire d’une lignée familiale unique

Tout d’abord, Genesis a été composé pour retracer l’histoire d’une lignée familiale unique qui met en évidence un membre masculin dans chaque génération (une « patriline »). Le terme grec genèse signifie « généalogie ». Cette patriline commence avec Adam et passe par son troisième fils, Seth, jusqu’à Noé (voir Gen. 5:1-32). De Noé, la lignée patrimoniale est tracée via Sem jusqu’à Abraham (Gen. 11: 10-26). Par la suite, le rythme de l’histoire ralentit, mais l’intérêt pour la lignée familiale unique continue. L’absence d’enfant de Sarah est un obstacle majeur à sa continuation, mais Dieu permet à Sarah d’avoir un fils, Isaac. Au-delà d’Isaac, la lignée patrimoniale remonte à Jacob (rebaptisé plus tard Israël), le jeune frère jumeau d’Esaü. Ésaü aurait dû être le suivant dans la lignée patrimoniale, mais il méprise son droit d’aînesse et le vend à son jeune frère, Jacob – qui désire faire partie de la lignée patrimoniale – pour un bol de ragoût (Gen. 25: 29-34). Au-delà de Jacob, la lignée patrimoniale est associée à Joseph (voir 1 Chron. 5 :1-2) et à son fils cadet, Éphraïm, que Jacob place devant son frère aîné, Manassé (Gen. 48 :13-20). Fait intéressant, la Genèse donne souvent des indices sur la raison pour laquelle les fils premiers-nés sont ignorés dans la lignée patrimoniale (par exemple, la liaison inappropriée de Ruben avec Bilhah ; voir Gen. 35:22).

Alors que Joseph a la priorité sur ses frères aînés, la Genèse introduit un tournant important dans l’histoire de la lignée patrimoniale. Dans Genèse 38, un passage qui est souvent rejeté comme interrompant l’histoire de la vie de Joseph, l’attention est attirée sur Juda. Lu avec un œil sur la lignée patrimoniale, Genèse 38 parle de retracer la lignée de Juda, qui apparaît en danger lorsque ses fils aînés sont frappés de mort par Dieu. L’intervention inhabituelle de Tamar entraîne une transformation radicale dans la vie de Juda et aboutit à la naissance de jumeaux. A cette naissance, une fois de plus le principe de primogéniture (droit d’héritage du fils aîné) est renversé puisque Perez éclate devant Zerah. Plus tard, Jacob prononcera une bénédiction sur Juda suggérant que la royauté sera associée à ses descendants (Genèse 49 :8-12). Cette bénédiction est vue des siècles plus tard à l’époque de Samuel (voir Ps. 78:67-72).

Pourquoi cette lignée patrimoniale est-elle si importante ? Commençant dans Genèse 3:15, il est présenté comme conduisant à une future progéniture d’Eve qui renversera le serpent, l’ennemi juré de Dieu. Au fur et à mesure que la Genèse se déroule, nous découvrons que cette progéniture promise sera un roi qui transmettra la bénédiction de Dieu aux nations de la terre et, en tant que vice-gérant parfait de Dieu, établira le royaume de Dieu. Avec ces attentes, Genesis attend avec impatience la venue de Jésus-Christ.

2. Dieu établit une alliance éternelle avec Abraham faisant de lui le père de plusieurs nations

Deuxièmement, en s’appuyant sur la lignée patrimoniale de la Genèse, Dieu établit une alliance éternelle avec Abraham, déclarant qu’il sera le père de nombreuses nations (Gen. 17: 4-5). La plupart des lecteurs de Genèse, et de nombreux érudits, se concentrent sur l’alliance de Genèse 15, qui parle d’Abraham étant le père de l’unique nation d’Israël. Cependant, l’alliance de Genèse 17 est considérablement plus importante et, subsumant l’alliance précédente, étend la paternité d’Abraham aux nations. Cette paternité n’est pas de nature biologique mais spirituelle. L’alliance de la circoncision garantit qu’un des descendants d’Abraham apportera la bénédiction de Dieu à ceux qui Le reconnaissent comme leur Roi. Pour cette raison, l’attente des nations servant un futur roi se reflète dans les bénédictions patriarcales données par Isaac à Jacob (Gen. 27:29) et par Jacob à Juda (Gen. 49:10). Lorsque nous sautons dans le Nouveau Testament, nous voyons que l’apôtre Pierre considère Jésus-Christ comme celui qui réalise les promesses faites à Abraham (Actes 3 : 25-26). De même, selon l’apôtre Paul, les promesses associées à l’alliance de la circoncision sont à la base de l’inclusion des Gentils dans le peuple de Dieu (Galates 3 :15-29).

3. Le thème de la bénédiction est lié à la lignée patrilinéaire qui conduira éventuellement à Jésus-Christ

La troisième caractéristique de la Genèse qui n’est souvent pas appréciée est la manière dont le thème de la bénédiction est lié à la lignée patrimoniale qui conduira finalement à Jésus-Christ. Dans le jardin d’Eden, les actions d’Adam et Eve entraînent des malédictions divines qui auront un impact négatif sur l’existence humaine. À l’opposé, l’appel de Dieu à Abraham offre le potentiel d’une bénédiction divine pour toutes les familles de la terre (Genèse 12 : 1‑3). Ce thème de bénédiction est plus tard associé à la progéniture d’Abraham (Gen. 22:18). Alors qu’il est souvent supposé que cette bénédiction viendra à travers la nation d’Israël dans son ensemble, la Genèse limite la source de la bénédiction aux membres suivants de la lignée patrimoniale. Cette bénédiction (berakah) est liée à la personne qui a le droit d’aînesse (bekorah). Nous le voyons particulièrement dans l’histoire de Jacob et Esaü, où Jacob est celui qui apporte la bénédiction aux autres, un fait reconnu par son oncle Laban (Gen. 30:27-30). De la même manière, Joseph est une source de bénédictions pour les autres, un point explicitement souligné dans Genèse 39 : 5 en ce qui concerne tout ce que Potiphar avait « dans sa maison et dans ses champs ». Par la suite, bien qu’il ait été emprisonné, Joseph est exalté pour devenir « le père de Pharaon » (Gen. 45:8) et une source de bénédiction pour diverses nations lors d’une grave famine.

Une lecture holistique de la Genèse révèle que le livre a été habilement composé. En tant que collage littéraire, Genesis s’appuie sur différents types de matériaux pour transmettre un message unifié qui pointe vers Jésus-Christ, la source de la bénédiction divine pour nous tous.

Cet article a été publié pour la première fois dans Tabletalk, le magazine d’étude biblique de Ligonier Ministries. Pour en savoir plus, rendez-vous sur TabletalkMagazine.com ou abonnez-vous dès aujourd’hui sur GetTabletalk.com.