160 chrétiens massacrés, dont des pasteurs, au Nigeria ; attaques coordonnées lancées à Noël

Christian Daily International – Morning Star News — Des terroristes ont massacré 160 personnes, dont beaucoup se préparaient pour des programmes de Noël à l’église, dans la nuit de samedi à dimanche, lors d’attaques coordonnées contre des zones à prédominance chrétienne dans l’État du Plateau, au Nigeria, ont indiqué des sources.

Des pasteurs d’églises ont été tués et des centaines de maisons ont été détruites lors des massacres dans les villages des comtés de Barkin Ladi, Bokkos et Mangu, ont indiqué des responsables et des habitants. Les assaillants ont tué le révérend Solomon Gushe de l’église baptiste du village de Dares ainsi que neuf membres de sa famille, a déclaré Dawzino Mallau, habitant du comté de Bokkos.

« Certains pasteurs ont été tués, et un autre pasteur, sa femme et ses cinq enfants ont été tués lors de ces attaques », a déclaré Mallau au Christian Daily International-Morning Star News dans un message texte. « Ces terroristes qui ont attaqué ces communautés chrétiennes étaient des centaines, et ils ont mené leurs attaques alors que les malheureux chrétiens se préparaient pour les programmes de Noël organisés par leurs pasteurs. »

La plupart des chrétiens tués étaient des femmes, des enfants et des personnes âgées incapables de s’échapper, a-t-il expliqué.

Alfred Mashat, un autre habitant de la région de Bokkos, a déclaré que des centaines de maisons avaient été détruites.

« Environ 160 chrétiens de ces villages ont été tués par les terroristes », a déclaré Mashat dans un message texte au Christian Daily International-Morning Star News. « Nous pensons qu’ils mènent ces attaques aux côtés de bergers peuls musulmans armés. »

Parmi les villages à majorité chrétienne attaqués, a-t-il déclaré, figuraient NTV, Maiyanga, Ruku, Hurum, Darwat, Dares, Chirang, Ruwi, Yelwa, Ndun, Ngyong, Murfet, Makundary, Tamiso, Chiang, Tahore, Gawarba, Dares, Meyenga, Darwat. et Butura Kampani.

Mashat a identifié certains des chrétiens tués lors de l’attaque du village de Maiyanga comme étant Sati Solomon Langweng, David Jallang, Gauis Adamu, Mafulul Langweng, Nafor James Markut, Matawal Gauis Adamu, Fidelis Solomon Jallang, Emmanuel Amos Jallang, Sule Shahu, Mildred James Markut, Maren Paul Mashok, Samuel Mamot et Machief Mangut.

Quatre chrétiens tués dans le village de Daruwat qu’il ne pouvait identifier que comme Tanko, Haruna, John et Salo.

Les autorités locales ont confirmé lundi ces attaques, affirmant qu’au moins 160 personnes avaient été tuées. Lundi, Kassah, chef du gouvernement local de Bokkos, a déclaré à l’AFP que 113 personnes y avaient été tuées lors d’attaques « bien coordonnées » dans au moins 20 villages.

Plus de 300 blessés ont été transportés d’urgence vers les hôpitaux de Bokkos, Jos et Barkin Ladi, a-t-il précisé. Dickson Chollom, membre du parlement de l’État, a déclaré à l’AFP qu’au moins 50 personnes auraient été mortes dans les villages de la région, tandis que Solomon Musa, un habitant de la région de Bokkos, a déclaré au Christian Daily International-Morning Star News que les corps de 60 chrétiens du Conseil de Bokkos zone ont été récupérés et enterrés.

« 26 autres cadavres ont été enterrés dans la zone du conseil de Barkin Ladi le jour de Noël », a déclaré Musa. « Le samedi 23 décembre, des terroristes musulmans ont attaqué des villages chrétiens dans la zone de gouvernement local de Bokkos, attaques qui se sont poursuivies jusqu’au jour de Noël. »

Dans le village de Ruwi, dans la LGA de Bokkos, 16 chrétiens ont été tués, de nombreux autres ont été blessés et de nombreuses maisons ont été détruites, a-t-il indiqué.

Alfred Alabo, porte-parole du commandement de la police de l’État du Plateau, a déclaré dans un communiqué de presse que les assaillants ont attaqué dimanche soir (24 décembre) 12 villages de la LGA de Bokkos : Ndun, Ngyong, Murfet, Makundary, Tamiso, Chiang, Tahore, Gawarba. , Dares, Meyenga, Darwat et Butura Kampani. À la même heure, vers 22h45, trois villages de la LGA de Barkin Ladi ont été attaqués, a-t-il déclaré : NTV, Hurum et Darawat.

Dans la LGA de Bokkos, 221 maisons ont été incendiées, 27 motos et huit autres véhicules à moteur ont été incendiés et plus de 79 personnes ont été tuées, a indiqué Alabo, ajoutant que dans la LGA de Barkin Ladi, 17 décès avaient été initialement enregistrés.

Le gouverneur du Plateau, Caleb Mutfwang, a déclaré lundi 25 décembre qu’au moins 50 personnes avaient été tuées dans les comtés de Mangu et Bokkos au cours des 48 heures précédentes.

« C’est inacceptable. Trop c’est trop. Ces actes stupides, insensés et non provoqués doivent cesser », a déclaré Mutfwang, s’engageant à « renforcer les agences de sécurité dans leurs efforts pour lutter contre l’insécurité dans l’État ».

Les assaillants sont décrits localement comme des « bandits », un raccourci désignant un mélange d’éléments criminels, notamment des bergers de l’ethnie peul frappés par la sécheresse et la diminution des terres pour leur bétail. À moto et bien armés d’armes sophistiquées obtenues auprès d’éléments criminels en dehors du Nigeria, certains des assaillants, majoritairement musulmans, seraient des mercenaires originaires du Tchad ou du Niger.

Estimés au nombre de dizaines de milliers, ces assaillants sont actifs dans le nord du Nigeria depuis plus d’une décennie, mais se sont de plus en plus étendus au Plateau, à Benue et à d’autres États, notamment dans le sud du Nigeria. Les dirigeants chrétiens et d’autres observateurs pensent également que des éléments du groupe extrémiste islamique Boko Haram et une faction alignée sur la province de l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP) font partie de certaines des bandes criminelles attaquantes.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la Middle Belt étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, car la désertification rendait difficile le maintien de leurs troupeaux.

Le Nigeria est en tête du monde en termes de nombre de chrétiens tués à cause de leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 World Watch List (WWL) d’Open Doors. C’est également le pays qui compte le plus grand nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et c’est dans ce pays que le plus grand nombre d’habitations et d’entreprises ont été attaquées pour des raisons religieuses. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Dans la liste mondiale de surveillance 2023 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria a bondi à la sixième place, son plus haut classement jamais vu, alors qu’il occupait la septième place l’année précédente.

« Des militants peuls, Boko Haram, de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) et d’autres mènent des raids contre les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant contre rançon ou comme esclaves sexuels », note le rapport de WWL. « Cette année, cette violence a également eu des répercussions sur le sud du pays, à majorité chrétienne. … Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, c’est pourquoi les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.»

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.