World Vision appelle à une aide urgente en RDC après un glissement de terrain qui a tué plus de 200 personnes
L'organisation humanitaire évangélique World Vision appelle à l'aide humanitaire suite au récent glissement de terrain en République démocratique du Congo, qui a coûté la vie à plus de 200 personnes et à environ 70 enfants.
Dans un communiqué publié mardi, l'organisation caritative basée aux États-Unis a réagi au glissement de terrain survenu le 28 janvier sur le site minier artisanal de Rubaya, dans le territoire de Masisi, au Nord-Kivu, où des enfants travaillent dans les mines.
World Vision prévient que la catastrophe a « eu des conséquences majeures pour les communautés déjà affaiblies par des années de conflit armé, de déplacements forcés et de pauvreté chronique ». Au milieu d'années de conflit, le désir de contrôler les zones riches en minerais a alimenté la violence qui a poussé d'innombrables familles à quitter leur foyer et a laissé aux enfants « peu d'options autres que l'exploitation minière dangereuse et mal réglementée ou d'autres travaux dangereux pour survivre ».
« C'est une tragédie déchirante », a déclaré Aline Napon, directrice nationale de Vision Mondiale en RDC. « Les enfants devraient aller à l'école et ne pas travailler sous terre dans des conditions dangereuses qui mettent leur vie en danger. Pourtant, les minéraux extraits ici contribuent à alimenter le conflit qui déplace les familles en premier lieu – et finissent dans les chaînes d'approvisionnement mondiales qui génèrent des profits bien au-delà du Congo, tandis que les communautés locales restent piégées dans la pauvreté et le danger. »
David Munkley, directeur de zone de Vision Mondiale dans l'est de la RDC, a déclaré que la tragédie aura des « impacts durables » sur le bien-être et l'avenir des enfants.
« Une aide d'urgence est absolument nécessaire, mais il en va de même pour les actions visant à s'attaquer aux facteurs plus profonds – les conflits, la faiblesse des réglementations et la pauvreté – qui continuent de contraindre les enfants à travailler dans les formes de travail les plus dangereuses », a déclaré Munkley.
Le glissement de terrain a fait suite à des pluies intenses et à la rupture de plusieurs puits souterrains, note l'association caritative. De nombreux ménages de ce pays africain ne disposent pas d'une source de revenus fiable, ce qui expose les enfants à « des risques accrus d'exploitation, de traumatisme psychologique et de séparation familiale ». Le résultat est que de nombreux enfants sont « poussés encore plus vers des travaux dangereux alors que les familles luttent pour y faire face ».
La catastrophe naturelle aggrave une situation financière déjà désastreuse en RDC, confrontée à un conflit persistant depuis plus de trois décennies après le génocide rwandais. Les conflits au Kivu et en Ituri ont impliqué plusieurs groupes armés différents qui se battent pour le contrôle du territoire et des ressources minières.
Dans un communiqué du 28 janvier, le Bureau du Coordonnateur humanitaire des Nations Unies en République démocratique du Congo a lancé un appel urgent de 1,4 milliard de dollars d'aide humanitaire destiné à répondre aux besoins de 7,3 millions de personnes prises au piège dans ce que l'agence supranationale décrit comme « l'une des crises humanitaires les plus prolongées et les plus négligées de notre époque ».
« La combinaison de besoins immenses et de ressources limitées nous contraint à des choix extrêmement difficiles, parfois impossibles », a déclaré Bruno Lemarquis, coordinateur humanitaire en République démocratique du Congo. « Nous appelons à un engagement financier renouvelé et renforcé afin que nous puissions réagir efficacement, contribuer à préserver la dignité du peuple congolais confronté à de graves souffrances et empêcher des millions de personnes d'être privées d'un soutien vital. »
L'appel de l'ONU indique que le sous-financement a conduit à une « capacité opérationnelle réduite » et à la « fermeture de plus de 1 000 centres de nutrition ». Environ 1,5 million de personnes ont perdu « l’accès aux soins de santé primaires en raison de la fermeture d’établissements, de pénuries de médicaments vitaux et de capacités limitées à prévenir et à répondre aux épidémies ».
« Nous ne pouvons pas continuer à fonctionner comme avant », a ajouté Lemarquis. « L'assistance humanitaire est indispensable car elle sauve des vies, mais elle ne constitue pas la solution aux problèmes humanitaires. Elle ne s'attaque pas aux causes profondes des crises. La meilleure réponse est celle qui réduit durablement les besoins. La recherche de la paix doit être au centre de nos efforts. Les solutions sont avant tout politiques. Il est également essentiel de dépasser un mode réactif constant et d'établir une véritable culture d'anticipation et de prévention, tant en termes de conflits que de risques de catastrophe. »
