Voyage : Carte postale de Kansas City, Kansas
KANSAS CITY, Kansas — Cette ville a longtemps vécu dans l'ombre.
Pour la plupart des Américains, lorsqu’on évoque Kansas City, les pensées se tournent immédiatement vers le Missouri : barbecue, jazz, gratte-ciel du centre-ville et sports professionnels. L’équipe du Kansas a trop souvent été réduite à une réflexion après coup.
Cela est en train de changer.
Avec le déménagement des Chiefs de Kansas City de la Ligue nationale de football dans les années à venir, le KCK – comme l'appellent les jeunes cools – est sur le point de jouer un rôle beaucoup plus important sur la scène nationale. Mais l'essor de cette ville n'est pas seulement dû au football.
Il se réinvente tranquillement depuis des années.
Le Kansas Speedway a contribué à transformer le comté de Wyandotte, qui comprend la ville, en un corridor touristique et de divertissement, réunissant NASCAR et d'autres événements de course majeurs tout en générant des investissements économiques substantiels. Autour d'elle a émergé un vaste quartier de boutiques, de restaurants et d'hôtels.
L'un de ces endroits est le Margaritaville Hotel Kansas City.
Mon récent séjour a marqué ma toute première visite dans une propriété de Margaritaville et j'en suis reparti vraiment impressionné.
Il se compare favorablement aux marques haut de gamme plus traditionnelles comme Westin. Alors que de trop nombreuses chaînes d'hôtels adoptent de plus en plus une modernité stérile et interchangeable, Margaritaville propose quelque chose de bien plus transportant. Son décor est immersif, ludique et orienté station sans sacrifier le raffinement. Bref, ce n'est pas simplement un autre hôtel. On dirait des vacances.
La vaste piscine extérieure justifierait à elle seule un séjour de retour. On peut profiter de l'atmosphère d'une station balnéaire insulaire sans les exigences de passeport, les tracas de l'aéroport ou les frais de billet d'avion pour toute une famille.
Pour de nombreux lecteurs, KCK est une destination pratique pour les longs week-ends.
Je reviendrais avec plaisir sans autre raison que de passer plusieurs jours au bord de cette immense piscine, profitant d'une véritable atmosphère de villégiature sans jamais avoir à quitter le pays.
Mais ce qui m’a le plus surpris à Kansas City n’était pas seulement son nouveau développement.
C'était son histoire.
Nulle part cela n’est plus évident que Strawberry Hill.
Ce quartier historique est fascinant sur le plan architectural et culturel. En parcourant ses rues, je me suis moins souvenu des grandes plaines de l’est et davantage de la ceinture de rouille. Pensez à Pittsburgh et Erie en Pennsylvanie, à Milwaukee dans le Wisconsin et à Rochester sur le canal Érié à New York.
Il semblait y avoir une église – des rappels imposants de l'héritage ethnique croate, slovène, polonais et plus largement européen de Kansas City – à chaque pâté de maisons ou deux.
Il ne s’agissait pas de structures modernes génériques. Il s’agissait d’églises traditionnelles au sens architectural le plus pur. Pensez au calcaire, aux arcs en ogive néo-gothique ou néo-roman avec des arcs arrondis, des clochers et un savoir-faire en maçonnerie qui reflétaient une époque où les églises étaient construites pour la permanence et la beauté.
Certains restent des lieux de culte actifs. D’autres ont été reconvertis ou ne servent plus les congrégations chrétiennes. Mais tous rappellent de manière durable comment les générations précédentes ont construit des espaces sacrés.
Leur architecture témoigne d'une confiance, d'un sérieux et d'un respect souvent absents de la plupart des designs contemporains. Il s’agissait de bâtiments destinés à inspirer, à perdurer et à ancrer les communautés.
Même ma traversée accidentelle dans les West Bottoms du Missouri m'a donné un aperçu de la transformation plus large du métro. Autrefois sauvage et industrielle, la zone, qui chevauche la frontière non marquée entre le Kansas et le Missouri, est en train de devenir rapidement un point chaud pour les lofts, les restaurants et autres réaménagements. Je pense qu'il sera complètement réaménagé d'ici cinq ans.
Entre les sports professionnels, sa scène hôtelière en pleine croissance et un patrimoine étonnamment riche, Kansas City, au Kansas, n'est plus simplement adjacente. C'est une destination inattendue.
Si tu pars
À Strawberry Hill, rendez-vous chez Beverly's pour manger un morceau. Cet établissement familial est un favori local. D'autres endroits où manger incluent le Joe's Kansas City Bar-B-Que, qui fait partie du KCK BBQ Trail.
Rowe Ridge Vineyard & Winery, le seul domaine viticole du comté de Wyandotte, offre un aperçu fascinant de l'industrie vinicole encore naissante du Kansas. Produits à partir de raisins hybrides cultivés sur le vignoble du domaine, les vins varient en style et se comparent étonnamment bien aux bouteilles d'autres régions viticoles émergentes et non traditionnelles.
J'ai depuis longtemps une affinité pour les arcs de triomphe. L'Arche commémorative de Rosedale, un hommage réduit à l'Arc de Triomphe de Paris, a été érigée pour honorer les anciens combattants de la Première Guerre mondiale, puis agrandie en tant que mémorial à ceux qui ont servi dans les conflits ultérieurs. C'est probablement l'un des joyaux cachés les plus négligés de KCK.
Si Margaritaville n'est pas votre genre d'hôtel, pensez au Chateau Avalon Hotel. Original et résolument excentrique, il offre un mélange distinctif d'hôtels de charme et d'hébergements en chambres d'hôtes.
Des ressources complètes de planification de voyage sont disponibles via Visit Kansas City, Kansas.
