Voyage: à Albany, une véritable cathédrale gothique
La cathédrale de All Saints à Albany, New York, est l'une de ces églises américaines qui fait que les visiteurs font une double prise.
Niché dans une rue latérale près du Capitole de l'État de New York, la cathédrale de grès a l'impression qu'il appartenait quelque part en Angleterre. Tout à ce sujet – des contreforts volants et des fenêtres d'arc pointu remplies de vitraux à la police baptismale finement sculptée – est médiéval.
Le siège de l'évêque épiscopal d'Albany a été le premier spécialement de la cathédrale pour les anglicans américains. Sa pierre angulaire a été posée en 1884 avec le gouverneur (et plus tard le président) Grover Cleveland.
Notamment, la cathédrale a été construite en utilisant des techniques traditionnelles, ce qui signifie que les arches, les voûtes et les contreforts volants ne sont pas ornementaux. Plus qu'un costume gothique, ils servent un objectif structurel.
Les touches de finition ont traversé les largesses des bienfaiteurs d'âge doré, notamment le financier JP Morgan, dont les cadeaux ont financé le Quire (ou Choir) et le grand autel. Le résultat est un bâtiment où les fidèles reculent des siècles alors qu'ils se trouvent à quelques pâtés de maisons de la politique moderne de l'Empire State.
Sans aucun doute, les épiscopaliens d'Albany peuvent dire qu'ils ont l'un des meilleurs exemples de renouveau gothique n'importe où aux États-Unis.
Augustus WN Pugin, le champion du renouveau gothique au 19e siècle, aurait approuvé la conception de l'architecte Robert Wilson, qui, je me suis dit, a été inspirée par les grandes cathédrales anglaises de Canterbury, Lincoln et St. Albans.
Ou du moins comment sa conception a jusqu'à présent été exécutée. Seulement environ 40% de la cathédrale à l'origine est construite. Les tours jumelles ne se sont jamais élevées sur le front ouest. La traversée, destinée à planer le ciel, n'a jamais été terminée.
C'est peut-être le plus évident sur le front ouest, qui sert d'entrée principale. Ici, la façade simple, qui a été érigée au début des années 1970, regarde, au mieux, temporaire et, au pire, bon marché. Avec les portes de verre modernes, cela ne rend pas justice au reste de l'architecture.
Le doyen, le très révérend Leander Harding, a parlé de manière optimiste de terminer tous les saints quand il m'a montré après un récent service du dimanche.
Pourtant, la réalité est austère.
L'Église épiscopale, comme de nombreuses confessions protestantes principales, a connu des décennies de déclin. Même si les chiffres se sont stabilisés, les coûts prohibitifs garantissent que la cathédrale restera inachevée – un peu comme son cousin le plus connu, la cathédrale de Saint-Jean le Divin à New York.
Même inachevé, ce qui existe aujourd'hui est encore extraordinaire. La cathédrale est une maison de culte fonctionnelle, pas un musée, et les visiteurs qui viennent pour les services en font l'expérience comme prévu.
Si tu pars
La meilleure façon de visiter la cathédrale des All Saints est d'assister à un service. Les services ont lieu à 8 h et 10 h dimanche, 12 h 05 du lundi au vendredi et à 8 h 30 et 9 h samedi.
Prévoyez d'arriver un peu tôt. Asseyez-vous à mi-chemin de la nef pour la meilleure perspective de la chorale et de l'autel. Prévoyez le temps après pour errer tranquillement, en prenant les détails. À l'extérieur, encerclez le bâtiment. Les contreforts sont les plus impressionnants.
