Vivre à notre époque de rage

Au début des années 1990, il y avait une sitcom mettant en vedette Paul Reiser et Helen Hunt intitulée « Mad About You ». C’était une comédie typique sur les relations, l’amour, le mariage et le drame qui va avec tout ça.

Je pense que si vous et moi développions une nouvelle émission sur tous les drames culturels actuels que nous voyons chaque jour, nous l’appellerions « Mad About Everything ». Aujourd’hui, les gens sont fous de tout.

Des centres de données ? Détestez-les ! Les amis de MAGA ? Coupez-leur la tête ! Des gauchers réveillés ? Six à fond ! Pas d’accord avec moi ? Vous êtes annulé !

Dans son livre, le professeur de droit et auteur Jonathan Turley note que le climat hostile actuel n’a rien de nouveau. Observant que « nous sommes devenus une nation de dépendants de la rage », Turley explique que cette dépendance est en partie motivée par un leurre psychologique : pour beaucoup, « la rage est libératrice ».

Cela est peut-être vrai, temporairement, pour les « rageurs », mais ce n’est certainement pas le cas pour leurs cibles. Turley observe à juste titre que « la colère se retrouve souvent à l’extrême extrême de la raison » et que toute tentative de ramener les choses sur terre est considérée comme un désaccord, ce qui malheureusement ne fait qu’aggraver la situation : « Si l’on n’est pas d’accord avec ces points de vue, il [the rage] prend une qualité plus menaçante et désarticulée.

De nos jours, on voit presque tout le temps « déséquilibré ». Tout ce qui ne va pas dans le monde est la faute de Trump et des Juifs, qui sont tous fascistes. Ou bien c’est la gauche, les éveillés, ceux endoctrinés par les universités envahies par les communistes.

Les mauvais politiciens ont appris que la rage peut être politiquement plus utile que la raison. Un électeur en colère est souvent un électeur très engagé, beaucoup plus susceptible de faire des dons, de partager, de protester, de voter et de se rassembler autour d’un candidat qui promet de vaincre l’ennemi perçu.

Sachant cela, les politiciens amplifient les peurs et les griefs, présentent leurs opposants comme des menaces plutôt que comme des concitoyens, et maintiennent leurs partisans émotionnellement actifs en présentant chaque nouvelle controverse comme une nouvelle bataille dans une guerre en cours. La rage transforme la politique en tribalisme, et le tribalisme transforme les opposants en ennemis, ce qui peut être très lucratif dans les urnes.

Mais ces politiciens enragés oublient souvent que la foule qu’ils provoquent dans une frénésie peut se retourner contre eux en un rien de temps et les attaquer. Cela a été souligné même par les groupes les plus improbables, comme le groupe de rock Black Sabbath et leur chanson « The Mob Rules » :

Alors, étant donné tout cela, que fait-on ? Heureusement, la Bible possède une bonne boussole que nous pouvons utiliser pour naviguer dans notre époque de rage actuelle.

Soyez en colère mais ne péchez pas

Je ne sais pas si vous l’avez remarqué, mais la Bible est remplie de foules en colère. Cela nous donne des images répétées de ce qui se produit lorsque la rage devient collective.

Et tout comme aujourd’hui, la plupart des personnes prises dans cette foule n’étaient pas des criminels violents. Vous trouvez des religieux, des hommes politiques, des hommes d’affaires, des citoyens ordinaires, tous convaincus que leur colère et leurs attaques ultérieures étaient justifiées.

Quelques-uns de mes exemples préférés concernent l’apôtre Paul. Tout d’abord, nous avons, dans Actes 14, Paul guérissant un gars de Lystre qui n’avait jamais marché. Les foules étaient tellement époustouflées qu’elles commencent à appeler Paul un dieu et sont prêtes à lui faire des sacrifices (Actes 14 : 8-19). Tout le contraire d’une foule enragée, n’est-ce pas ?

Ensuite, le verset suivant dit : « Mais les Juifs vinrent d’Antioche et d’Iconium, et après avoir conquis les foules, ils lapidèrent Paul et le traînèrent hors de la ville, le croyant mort. » Mêmes personnes, même Paul, mais en un instant, ils passent de fans adorateurs à meurtriers.

Ensuite, vous avez une autre illustration parfaite de ce que nous voyons aujourd’hui dans Actes 19. Un gars nommé Démétrius est contrarié parce que Paul détruit son entreprise de fabrication d’idoles. Il soulève une foule, leur disant que leur dieu est en train d’être souillé, et le résultat est une foule enragée où « un seul cri s’est élevé de la part de tous alors qu’ils criaient pendant environ deux heures : « Grande est Artémis des Éphésiens ! (Actes 19 :34).

2 heures ?! Bon sang.

Ce que je préfère dans l’histoire, c’est que beaucoup dans la foule n’étaient pas au courant des détails du problème, mais étaient quand même en colère. L’Écriture nous dit : « Ainsi donc, les uns criaient une chose et les autres une autre, car l’assemblée était en confusion et la majorité ne savait pas pour quelle raison ils s’étaient réunis » (Actes 19 : 32).

Tout comme aujourd’hui. Combien de fois avez-vous vu des manifestants des temps modernes se retrouver confrontés aux médias quant aux raisons pour lesquelles ils participent à une manifestation, sans pouvoir articuler les détails ?

Turley en parle dans son livre et soutient que la rage peut aveugler les gens et fournir une sorte de licence pour abandonner les contraintes normales de la raison et de la civilité. Une fois que la foule est suffisamment en colère, la question cesse d’être « Est-ce vrai ? et devient « De quel côté êtes-vous ? »

Alors, comment pouvons-nous éviter de telles erreurs ?

Commençons par ce que nous dit Jacques : « Que chacun soit prompt à écouter, lent à parler et lent à se mettre en colère » (Jacques 1 : 19). Remarquez à quel point cela est contraire à la psychologie d’une foule en colère. Ils sont prompts à parler, lents à écouter et prompts à se mettre en colère. Jacques dit aux chrétiens d’inverser les trois car « la colère de l’homme n’atteint pas la justice de Dieu » (Jacques 1 : 20).

Ensuite, lorsque nous parlons, nous suivons ce que nous disent les Proverbes : « Une réponse douce détourne la colère, mais une parole dure attise la colère » (Prov. 15 : 1). La Bible reconnaît quelque chose que les algorithmes modernes des médias sociaux semblent extraordinairement bien comprendre : la rage est contagieuse.

Une déclaration dure en provoque une autre ; une insulte en appelle une autre ; une accusation en produit une autre ; la température monte et, finalement, les gens ne discutent plus du problème initial mais se battent parce qu’ils sont en colère d’être en colère.

Paul fait écho à ce que disent les Proverbes lorsqu’il dit à Timothée : « Il ne faut pas que le serviteur du Seigneur soit querelleur, mais qu’il soit bon envers tous, habile à enseigner, patient lorsqu’on lui fait du tort » (2 Tim. 2 :24). Il peut être difficile d’obéir à cette attitude de « patient lorsqu’on lui fait du tort », surtout aujourd’hui où la culture reflète le contraire absolu.

Cela signifie-t-il que nous ne devrions jamais nous mettre en colère et agir ? Pas du tout.

La Bible dit simplement : « Soyez en colère et ne péchez pas » (Éph. 4 :26). Nous sommes appelés à combattre le mal sans devenir mauvais, à défendre la vérité sans abandonner l’amour et à affronter le mensonge sans renoncer à la maîtrise de soi.

Et lorsque l’autre côté agit exactement à l’opposé, nous sommes appelés à nous souvenir de celui qui, « tout en étant injurié, il ne l’a pas insulté en retour ; tandis qu’il souffrait, il n’a pas proféré de menaces, mais s’est remis à celui qui juge avec justice » (1 Pierre 2 : 23).

À notre époque de rage, tout ce qui précède nous permet de démontrer quelque chose que le monde a désespérément besoin de voir : qu’il est possible de haïr le mal sans haïr les gens, de défendre la vérité sans mépriser ses adversaires et de tenir bon sans se laisser consumer par la rage.