Vivez comme si vous alliez mourir. Mes expériences personnelles

Je me suis réveillé récemment avec le genre de nouvelles qui vous coupent froid.

Un pasteur bien connu de notre confession – âgé de 62 ans, en bonne santé, actif et fidèle – avait prêché un service du soir dans son église. Quelques heures plus tard, il était parti. Une grave crise cardiaque. Aucun avertissement. Pas de maladie prolongée. Tout à coup absent du monde qu’il avait passé plus de trois décennies à élever.

C'était un mari. Un père. Un grand-père. Un pasteur qui avait enterré d’autres personnes et réconforté des familles en deuil, est maintenant lui-même pleuré par elles.

Le même jour, je me suis tenu dans ma propre chaire et j'ai prêché deux services. Plus tard dans l’après-midi, j’ai assisté aux funérailles de la fille d’un des membres de notre église. Elle avait 44 ans, a reçu un diagnostic de cancer peu de temps après et est partie au bout de dix mois, sans jamais fêter son 45e anniversaire.

Deux décès coup sur coup. Un coup. Un tiré.

Ensemble, ils ont rouvert une blessure que je porte encore de 2018.

Le lendemain de Thanksgiving, alors qu'il était en vacances en famille, le père de ma femme s'est réveillé mal. Cet après-midi-là, il s'est effondré devant nous. Nous avons composé le 911, effectué des compressions thoraciques et regardé les ambulanciers travailler. Et puis, à seulement 57 ans, il a été déclaré mort sur le sol de la maison de vacances.

Ce moment est resté gravé dans ma mémoire et m'a changé.

Pourquoi te dire ces choses ?

Ils sont lourds. Ils sont douloureux. Ils peuvent attiser votre propre chagrin non résolu. Mais ce sont aussi des rappels inévitables de quelque chose auquel nous préférons ne pas penser.

La mort arrive pour nous tous.

Qu’il s’agisse d’une célébrité faisant la une des journaux ou d’un membre bien-aimé de la famille, la mort ne fait aucune distinction entre l’âge, la vocation, la santé ou la fidélité. Nous le savons tous intellectuellement, mais si nous sommes honnêtes, nous ne vivons pas comme si c'était vrai.

En tant que personnes qui croient aux Écritures, la mort ne devrait pas être quelque chose que nous évitons ou que nous éliminons par euphémisme. C’est une situation à laquelle nous sommes censés faire face avec sobriété et courage.

« Mieux vaut aller dans une maison de deuil que d'aller dans une maison de festin, car la mort est le destin de chacun ; les vivants doivent prendre cela à cœur » (Ecclésiaste 7 : 2).

Ce n’est pas un verset que vous trouverez cousu sur un coussin ou imprimé sur une tasse à café. Mais c’est néanmoins l’Écriture.

La mort est le grand égalisateur. Aucun d’entre nous n’y échappe. La personne la plus en bonne santé que vous connaissez mourra. Le leader le plus productif que vous admirez mourra. Vous mourrez. Je vais mourir.

La vie est courte. La vie est une vapeur. Nous sommes poussière.

« Comme un père a pitié de ses enfants, ainsi l'Éternel a compassion de ceux qui le craignent. Car il connaît notre nature; il se souvient que nous sommes poussière. Quant à l'homme, ses jours sont comme l'herbe… Mais l'amour inébranlable de l'Éternel est d'éternité en éternité pour ceux qui le craignent » (Psaume 103 : 13-17).

La Bible ne minimise pas notre fragilité. Il le nomme clairement. Et paradoxalement, l’honnêteté est censée nous conduire non pas au désespoir, mais à la sagesse.

La vie est une vapeur. Ici aujourd'hui, parti demain.

Peut-être que notre foi serait plus profonde et nos vies plus significatives si nous vivions réellement comme si cela était vrai.

Alors, comment pouvons-nous faire cela ?

Le psalmiste nous donne la prière que nous prions rarement mais dont nous avons désespérément besoin : « Apprends-nous à bien compter nos jours afin que nous puissions développer la sagesse dans nos cœurs » (Psaume 90 : 12).

Remarquez ce que Moïse ne dit pas. Il ne dit pas : « Apprends-nous à compter nos années ». Les années nous permettent de tergiverser. Les jours nous confrontent à l’urgence.

On ne vous promet pas demain.

L’ancienne expression memento mori – « souviens-toi que tu vas mourir » – n’était pas censée être morbide. C'était censé être plus clair. Lorsque la mort est gardée en vue, la vie devient visible.

Steve Jobs l'a dit un jour ainsi :

« Se souvenir que je serai bientôt mort est l'outil le plus important que j'ai jamais utilisé pour m'aider à faire les grands choix de la vie… Presque tout – toutes les attentes extérieures, toute la fierté, toute la peur de l'embarras ou de l'échec – ces choses disparaissent face à la mort, ne laissant que ce qui est vraiment important.

Tant de gens, s’ils mouraient aujourd’hui ou demain, auraient vécu leur dernier jour d’une manière qu’ils regretteraient profondément. Distrait. Amer. Éviter ce qui comptait le plus.

Nous devons vivre chaque jour comme si c’était le dernier : non pas de manière imprudente, mais intentionnellement. Un jour, cette hypothèse sera exacte. Alors consacrez votre temps à ce qui compte réellement. On ne vous promet pas demain, alors ne gaspillez pas le cadeau d’aujourd’hui.

Si vous détestez votre travail, trouvez-en un autre. Passez l'appel que vous avez reporté. Offrez le câlin qui aurait dû être fait depuis longtemps. Pardonnez à la personne qui a besoin de pardon. Ayez la conversation difficile que vous avez évitée.

Donnez généreusement, car vous ne pouvez pas l'emporter avec vous. Après tout, on ne voit jamais un corbillard tirer un U-Haul.

Vivez avec audace pour le Seigneur. Partagez l’Évangile tant que vous le pouvez encore. Faites des prières dangereuses, pleines de foi et qui s’étendent au ciel.

Votre objectif ne devrait pas être d’arriver en toute sécurité dans votre cercueil.

Le but de la vie chrétienne n’est pas l’auto-préservation mais l’obéissance fidèle. Pas de réconfort mais un appel. Pas des applaudissements des gens, mais l'approbation du Ciel. Vivez chaque jour d’une manière qui rend votre Père céleste fier. Vivez pour les applaudissements du Ciel. Arrêtez de perdre votre temps et votre vie sur ce qui n’aura pas d’importance lorsque vous vous tiendrez devant Dieu.

Et lorsque votre heure viendra, et elle viendra, je vous laisse avec les mots puissants souvent attribués au chef Tecumseh :

« Quand vient votre heure de mourir, ne soyez pas comme ceux dont le cœur est rempli de peur de la mort, de sorte que lorsque leur heure arrive, ils pleurent et prient pour avoir un peu plus de temps pour vivre à nouveau leur vie d'une manière différente. Chantez votre chant de mort et mourez comme un héros rentrant chez lui. «