Une université chrétienne poursuit Géorgie pour avoir interdit aux étudiants de bénéficier d'un programme d'aide financière
Un collège chrétien de Géorgie a intenté une action en justice contre une commission d'État pour avoir interdit aux étudiants d'accéder à une aide financière pour financer leurs études.
Le Luther Rice College and Seminary a déposé une plainte plus tôt ce mois-ci auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Géorgie, division d'Atlanta, désignant comme défendeurs des membres de la Georgia Student Finance Commission et de la Georgia Student Finance Authority.
Le problème, selon le procès, est que la Géorgie interdit aux écoles privées considérées comme une « école ou collège de théologie ou de théologie » de participer à leurs programmes publics d’aide aux frais de scolarité.
« Même si Luther Rice est par ailleurs admissible aux programmes d'aide aux étudiants de Géorgie, les responsables géorgiens ont exclu Luther Rice des programmes d'aide aux étudiants de l'État parce que « la plupart des [Luther Rice’s] offrandes [are] diplômes religieux et non religieux [are] substantiellement lié à la mission religieuse de l'école », indique la plainte.
« En raison de cette exclusion, aucun étudiant de Luther Rice ne peut recevoir une aide financière aux étudiants géorgiens pour un diplôme ou un cours de premier cycle, pas même pour un cours ou un diplôme dans les études générales ou les programmes de psychologie de l'école. Et aucun lycéen géorgien ne peut bénéficier d’un double crédit à Luther Rice.
Selon la plainte, la Géorgie autorise d'autres écoles religieuses à participer à leurs programmes, faisant de Luther Rice « la seule école à but non lucratif exclue située en Géorgie, accréditée par la Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges (« SACSCOC »). et délivre des diplômes de premier cycle et se qualifie donc par ailleurs pour les programmes d'aide aux étudiants de Géorgie.
Luther Rice est représenté par Alliance Defending Freedom, une organisation juridique à but non lucratif qui défend la liberté religieuse et qui a déjà remporté des victoires devant la Cour suprême des États-Unis.
Andrea Dill, conseillère juridique de l'ADF, a déclaré au Christian Post qu'elle estime qu'il est « inconstitutionnel que le gouvernement refuse à une école religieuse un bénéfice public uniquement en raison de ses croyances religieuses ».
« Les personnes croyantes ne peuvent pas faire l’objet de discrimination lorsqu’elles choisissent l’école qui correspond le mieux à leurs croyances. La Constitution américaine n’empêche pas l’État d’inclure les organisations religieuses dans ses programmes de financement », a déclaré Dill.
« Au contraire, la Constitution interdit à l’État d’exclure les organisations religieuses des avantages publics autrement disponibles, uniquement en raison de leur caractère ou de leur exercice religieux. »
Dill a ajouté que puisque « le Luther Rice College est par ailleurs admissible aux programmes d’aide aux étudiants de Géorgie », les responsables géorgiens « ne peuvent pas exclure les étudiants de Luther Rice de ces programmes en raison du caractère religieux de l’école qu’ils ont choisi de fréquenter ».
Le Christian Post a contacté la Georgia Student Finance Commission pour obtenir ses commentaires, mais un porte-parole a déclaré qu'ils « ne commentaient pas les litiges en cours ».
En juin 2022, la Cour suprême a statué que le programme d'aide aux frais de scolarité de l'État du Maine ne pouvait pas empêcher les parents d'utiliser les fonds pour des écoles dispensant un enseignement religieux.
