« Une nouvelle ère pour le Liban » : Joseph Aoun est élu président après 2 ans d'impasse politique

Après deux ans d'impasse politique, le Liban a élu le général Joseph Aoun, commandant des Forces armées libanaises (FAL), comme nouveau président.

Aoun a été élu par les députés au deuxième tour, avec 99 voix sur 128, après que le candidat appartenant au groupe terroriste Hezbollah, qui avait bloqué les élections à plusieurs reprises dans le passé, l'ait soutenu.

Le vote de jeudi qui a conduit à l'élection d'Aoun était le 13e tour de scrutin depuis que le dernier président, Michel Aoun (aucun lien de parenté), a pris sa retraite en octobre 2022.

La fonction de président du Liban est le poste le plus élevé du gouvernement et, dans le cadre du système sectaire de partage du pouvoir du pays, elle est exclusivement réservée aux membres de la communauté chrétienne maronite.

En conséquence, le Premier ministre est toujours un musulman sunnite, tandis que le président du Parlement est un musulman chiite.

Aoun est un soldat de carrière de 60 ans qui a pris le commandement de l'armée soutenue par les États-Unis en 2017.

Ces derniers mois, l’élan en faveur de sa candidature s’est accru, porté par l’affaiblissement du Hezbollah aux mains d’Israël et par le soutien des États-Unis, de la France et de l’Arabie saoudite.

Une source saoudienne a déclaré à Reuters que les trois pays avaient signalé au président du Parlement Nabih Berri, un proche allié du Hezbollah, que leur aide financière pourrait être retirée si Aoun n'était pas élu.

Le nouveau président a prêté serment peu après le vote. « Je suis le premier président du deuxième centenaire du Liban, à une époque de grands bouleversements au Moyen-Orient », a déclaré Aoun en prêtant serment.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a félicité le Liban pour la nomination d'Aoun.

« J'espère que ce choix contribuera à la stabilité, à un avenir meilleur pour le Liban et son peuple et aux relations de bon voisinage », a-t-il écrit sur X.

Bien qu’il bénéficie du soutien occidental, Aoun n’est pas considéré comme un ami d’Israël. En tant que commandant de l’armée israélienne, il continue d’être responsable de son nouveau déploiement dans le sud du Liban, à la place du retrait des FDI.

Les responsables israéliens se sont plaints de la lenteur du déploiement des FAL, avertissant que cela pourrait obliger Tsahal à étendre sa présence au Liban.

L'ambassade d'Iran au Liban, quant à elle, a également salué l'accession d'Aoun à la présidence, notant que le régime islamique attend « avec impatience (…) de coopérer dans divers domaines d'une manière qui sert les intérêts communs de nos pays ».

Dans un bref discours prononcé après la cérémonie d'investiture, Aoun a déclaré que la présidence était « la décoration la plus importante » qu'il ait reçue.

« Malgré les guerres et les [Israeli] agression, parce que notre identité est libanaise dans la diversité, et nous sommes attachés à notre pays, notre qualité est le courage et malgré nos différences, nous nous soutenons les uns les autres », a-t-il déclaré.

Il a souligné la nécessité de « changer notre vision politique, en termes de protection de nos frontières, nos politiques économiques et notre conception de l’État et du développement, ainsi que nos politiques environnementales ».

« Je dis au peuple libanais du monde entier : nous entrons dans une nouvelle ère pour le Liban », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin de l’égalité entre tous les citoyens, car pour avoir un État, il faut l’égalité devant la loi. Cela signifie la fin des mafias, du trafic de drogue et de l’ingérence dans le système judiciaire pour protéger les criminels.»

Malgré l’apparent État de droit, le Hezbollah contrôle de facto de grandes parties du pays, en particulier le sud et certaines parties de la capitale. Le groupe terroriste est également un acteur international majeur dans le trafic de drogue.

Aoun s’est engagé à établir un monopole sur les armes qui, s’il était mis en œuvre, risquerait une guerre civile avec le Hezbollah, qui est nettement plus puissant que l’armée.

« L’État doit investir dans son armée pour pouvoir protéger ses frontières, lutter contre la contrebande et le terrorisme et empêcher l’agression israélienne sur son territoire », a soutenu Aoun.

Il a déclaré qu’il discuterait « d’une stratégie de défense permettant à l’État libanais de lutter contre l’invasion israélienne » et s’est engagé à reconstruire « ce que l’agression israélienne a détruit dans tout le Liban ».