« Une erreur stratégique » : Samuel Rodriguez, pasteur d'une méga-église du Minnesota, dénonce le choix de Tim Walz comme vice-président
Le révérend Samuel Rodriguez, chef évangélique hispanique, et le pasteur d'une méga-église du Minnesota ont publié une déclaration commune dénonçant la sélection de Tim Walz comme colistier de la vice-présidente Kamala Harris.
Dans une déclaration envoyée par courriel au Christian Post, Robert Ketterling, auteur et pasteur fondateur de l'église River Valley Church, qui compte plusieurs campus dans le Minnesota, et Rodriguez, pasteur californien qui dirige la National Hispanic Christian Leadership Conference, ont qualifié la sélection de Walz d'« erreur stratégique qui pourrait être un désastre pour sa campagne ».
Les deux hommes ont énuméré ce qu'ils ont qualifié de « cinq raisons convaincantes » pour lesquelles Walz « va faire échouer la candidature présidentielle de Kamala Harris ».
Il s'agit notamment du fait que Walz soit issu d'un État libéral « profondément bleu », de sa vision des « frontières ouvertes » sur l'immigration, de sa réponse « largement critiquée » aux manifestations de George Floyd en 2020, des mesures de confinement qu'il a prises pendant la pandémie de COVID-19 et de son aliénation signalée des électeurs plus modérés.
« En choisissant Tim Walz, Kamala Harris a effectivement aliéné les électeurs indépendants et modérés – un groupe démographique électoral crucial pour gagner des États clés comme la Pennsylvanie, le Nevada, l'Arizona et la Caroline du Nord », ont écrit Rodriguez et Ketterling.
« Walz a signé des lois restreignant la liberté d’expression des pasteurs, a fait des commentaires désobligeants sur les conservateurs et a embrassé le socialisme – tout cela fait de lui un choix peu attrayant pour ceux qui se situent au centre politique. Son manque de sympathie, qui le fait souvent apparaître comme en colère et au bord de la violence, ne fait qu’aggraver son incapacité à se connecter à un électorat plus large. »
Les deux pasteurs ont fait valoir que « les politiques libérales, la gestion inefficace des crises, la rhétorique de division et l'incapacité à attirer les électeurs indépendants et modérés font de lui un handicap plutôt qu'un atout ».
« En conclusion, le choix du gouverneur Tim Walz par Kamala Harris comme colistier est un faux pas critique », ont-ils conclu. « Pour une campagne qui doit combler les divisions et attirer une large coalition d'électeurs, Tim Walz est sans équivoque le mauvais choix. »
Mardi matin, Harris a choisi Walz, un ancien professeur de lycée et vétéran de l'armée, comme colistier. Harris est la candidate démocrate présumée à l'élection présidentielle de 2024, après que le président Joe Biden se soit retiré de la course le mois dernier.
« Tim est un défenseur acharné des familles qui travaillent et un leader aguerri qui a réduit les impôts pour les familles qui travaillent, protégé les droits fondamentaux et adopté des congés familiaux et médicaux payés », a déclaré Harris dans un courriel envoyé à ses partisans mardi soir.
« Choisir Tim comme colistier n’a pas été une décision que j’ai prise à la légère. Il était important pour moi de sélectionner un candidat ayant une expérience de la gouvernance et une capacité avérée à faire avancer les choses au nom de ses électeurs. Je sais qu’il apportera autant de joie à notre campagne qu’il se battra et fera preuve de courage. »
Bien que Walz ne parle pas souvent de sa foi, il a mentionné sur les réseaux sociaux qu'il fréquente l'église luthérienne Pilgrim à Saint-Paul, affiliée à l'Église évangélique luthérienne d'Amérique, théologiquement libérale.
« Le fait que Tim Walz soit membre de l'Église évangélique luthérienne d'Amérique est tout à fait normal », a tweeté Ryan Burge, professeur de sciences politiques à l'université Eastern Illinois. « 11 % des habitants du Minnesota sont membres de l'ELCA. Le seul groupe plus important est celui de l'Église catholique. Les deux seuls États où la concentration d'ELCA est plus élevée sont les Dakotas. »
David Searcy, professeur adjoint de sciences politiques à la Southwestern Oklahoma State University, note que Walz serait « le premier membre de l'ELCA à occuper un poste exécutif national ».
« Il s’agirait sans doute de la première période luthérienne… selon la façon dont vous classez Humphrey », écrit-il.
Mollie Hemingway, rédactrice en chef de The Federalist, a déclaré qu'en tant que « luthérienne confessionnelle », elle avait reçu de nombreuses questions sur le fait que Walz était luthérien.
« Pour info, Walz est l'ELCA, une sous-dénomination extrêmement à gauche », a-t-elle écrit dans un post sur X. « Vous connaissez peut-être l'ELCA en raison du fait que certaines de ses congrégations utilisent le « credo des étincelles » ou organisent des spectacles de drag. »
