Une enquête du HHS affirme qu’un élève vacciné à l’école malgré l’exemption religieuse
Les autorités fédérales de la santé ont ouvert une enquête sur une plainte alléguant qu'une école non identifiée située dans le Midwest des États-Unis n'a pas tenu compte d'une exemption religieuse valide et a administré un vaccin à un élève sans le consentement de ses parents.
Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) a annoncé l'ouverture d'une enquête le 3 décembre après que des responsables ont déclaré que les autorités scolaires avaient administré un vaccin à un élève malgré une exemption religieuse soumise en vertu d'une loi de l'État.
Selon le HHS, le vaccin a été fourni par le biais du programme fédéral Vaccins for Children, administré par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les entités participant au programme, y compris les écoles et les cabinets médicaux, doivent adhérer aux lois de l'État sur les exemptions religieuses et autres aux exigences de vaccination obligatoire, selon le HHS.
Le Bureau des droits civils du ministère déterminera si l'école a violé ces obligations. Ni le nom de l'école ni l'identité de l'élève n'ont été divulgués.
Dans une déclaration vidéo annonçant l’enquête, HHS Sec. Robert F. Kennedy a déclaré que tout bénéficiaire d'une subvention soutenue par le HHS doit se conformer aux lois fédérales et étatiques protégeant les droits parentaux.
« Lorsqu'une institution – une école, un cabinet médical ou une clinique – ne tient pas compte des exemptions religieuses, cela ne brise pas seulement la confiance, cela enfreint également la loi », a déclaré Kennedy. « Cela brise le lien sacré entre les familles et les personnes chargées de s'occuper de leurs enfants. Nous n'allons pas le tolérer. »
Kennedy a exhorté les parents à se renseigner sur la loi HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) et sur leur droit d'accéder aux dossiers médicaux de leurs enfants afin de prendre des décisions plus éclairées en matière de santé pour leurs enfants. « La HIPAA établit ce droit d'accès. »
« Si vous avez l'autorité légale de prendre des décisions pour votre enfant, alors vous devriez avoir le droit de consulter son dossier. Pas de retards, pas de secrets et pas d'excuses »,
L’enquête marque la dernière d’une série d’actions récentes du HHS sur les exemptions religieuses.
Le Bureau des droits civils du HHS a publié une lettre en septembre pour informer les bénéficiaires du programme de vaccination pour les enfants (VCP) que tous les programmes de vaccination participants et les prestataires enregistrés au programme « doivent respecter les exemptions religieuses et de conscience de l'État aux mandats de vaccination ».
En août, l’Office des droits civiques a averti la Virginie occidentale qu’elle risquait de perdre 1,37 milliard de dollars de financement fédéral pour la santé à moins que les services de santé des États – qui participent au programme Vaccins pour les enfants – ne respectent les lois sur la liberté religieuse, y compris les exemptions en matière de vaccination des enfants.
Les récents différends sur les exemptions religieuses ont également été au centre de plusieurs affaires fédérales, y compris le règlement de 10,3 millions de dollars d'une école de médecine du Colorado la semaine dernière avec 18 plaignants qui se sont vu refuser des accommodements pour les mandats de vaccination contre le COVID-19 pour des motifs religieux.
L'École de médecine Anschutz de l'Université du Colorado a accepté le paiement – couvrant les dommages, le remboursement des frais de scolarité et 1 million de dollars d'honoraires d'avocat – après qu'un tribunal de la 10e Cour d'appel du circuit américain a statué que l'institution avait violé les droits des plaignants du premier amendement par des refus motivés par « l'animosité religieuse ».
