Une école de l’Illinois accusée d’avoir illégalement interdit les clubs Christian Good News : procès

Un district scolaire de l'Illinois a été accusé d'avoir maltraité les sections du Good News Club en imposant des restrictions d'accès plus strictes que celles des clubs étudiants laïcs.

Le district scolaire de Moline-Coal Valley a été accusé d'avoir illégalement interdit les clubs étudiants chrétiens dans le cadre d'un procès déposé mardi devant le tribunal de district des États-Unis pour le district central de l'Illinois, division de Rock Island.

Selon la plainte, les responsables du district scolaire se sont livrés à des « politiques discriminatoires » à l’encontre du Child Evangelism Fellowship (CEF) et de ses Good News Clubs.

Plus précisément, la poursuite allègue que le district scolaire leur a demandé de « payer des frais d’utilisation des installations discriminatoires, de les empêcher de distribuer des publications aux élèves pour qu’ils les rapportent à leurs parents et de leur interdire les soirées sac à dos ».

« Les accusés ont relégué de manière inconstitutionnelle le CEF au statut d'orphelin constitutionnel et à un traitement discriminatoire dans tous les forums disponibles pour les organisations dans une situation similaire, en violation des premier et quatorzième amendements à la Constitution des États-Unis », peut-on lire dans la plainte.

La plainte indique que Dawn Wassell, directrice locale du CEF West Central, dans l'Illinois, a rencontré la surintendante de Moline-Coal Valley, Rachel Savage, pour répondre aux préoccupations concernant les mauvais traitements présumés, mais Savage a déclaré qu'« elle n'avait d'autre choix que d'appliquer les politiques du conseil scolaire ».

« La seule justification des accusés pour traiter le CEF de manière moins favorable que d'autres organisations non religieuses dans une situation similaire est une chose : le point de vue religieux du CEF », poursuit le procès.

« Cela est inconstitutionnel et illégal, et cette Cour doit émettre une injonction préliminaire en attendant le procès et une injonction permanente lors du jugement final interdisant ce traitement manifestement inconstitutionnel du CEF. »

Le CEF est représenté par Liberty Counsel, un cabinet d'avocats conservateur basé à Orlando, en Floride, qui a remporté des procès concernant l'accès du Good News Club à l'école publique dans le passé.

« La Cour suprême des États-Unis a statué que les écoles publiques ne peuvent pas discriminer les points de vue chrétiens concernant l'utilisation des installations scolaires », a déclaré mardi le fondateur et président de Liberty Counsel, Mat Staver.

« La bourse d'évangélisation donne aux enfants une éducation basée sur la Bible qui inclut le développement moral et du caractère. Les clubs de bonne nouvelle devraient être présents dans toutes les écoles primaires publiques et cela inclut ces écoles de Moline. »

Le Christian Post a contacté le district scolaire de Moline-Coal Valley mercredi, mais un porte-parole a répondu qu'ils n'avaient « reçu aucune notification formelle d'un quelconque litige concernant cette affaire » et que « faire un commentaire à ce moment ne serait donc pas approprié ».

En 2001, la Cour suprême des États-Unis a statué à 6 voix contre 3 que les écoles publiques ne peuvent pas interdire à un groupe d'étudiants chrétiens l'accès à leur propriété après les heures de cours uniquement parce que le club est religieux.