Une Britannique arrêtée pour avoir prié en silence devant une clinique d’avortement fait face à des accusations criminelles

Un militant britannique pro-vie fait face à des accusations criminelles pour avoir prié en silence devant une clinique d’avortement à Birmingham.

Isabel Vaughn-Spruce, directrice de March for Life UK, a été arrêtée devant la BPAS Robert Clinic à Kings Norton, Birmingham, le 6 décembre. Jeudi dernier, elle a été accusée de quatre chefs d’accusation de violation d’une ordonnance de protection de l’espace public.

Selon ADF International, une organisation à but non lucratif qui s’occupe de son cas, les autorités ont été prévenues par un spectateur qui a déclaré que Vaughn-Spruce était à l’extérieur de la clinique à trois reprises alors qu’elle était fermée. Vaughn-Spruce ne portait aucune pancarte ou pancarte.

Au poste de police, les responsables de l’application des lois ont présenté à Vaughn-Spruce des photos d’elle devant la clinique d’avortement et lui ont demandé si elle priait. Elle a répondu en affirmant que même si elle « pourrait » avoir prié sur certaines des images, elle aurait également pu penser à d’autres sujets, comme son déjeuner.

Selon les conditions initiales de sa libération, l’avocate pro-vie a été informée qu’elle ne pouvait pas contacter un prêtre catholique local impliqué dans le ministère pro-vie. Cependant, cette condition particulière a été abandonnée par la suite. Une exigence imposée à Vaughn-Spruce l’empêchant de s’engager dans l’activisme et la prière pro-vie dans une zone qui s’étend au-delà de la soi-disant «zone tampon» entourant la clinique d’avortement reste en place.

« C’est horriblement mal que j’aie été fouillé, arrêté, interrogé par la police et inculpé simplement pour avoir prié dans l’intimité de mon esprit », a déclaré Vaughn-Spruce dans un communiqué.

« Les zones de censure prétendent interdire le harcèlement, qui est déjà illégal. Personne ne devrait jamais être victime de harcèlement. Mais ce que j’ai fait était la chose la plus éloignée du mal — j’exerçais ma liberté de pensée, ma liberté de religion, dans l’intimité de mon propre esprit. »

L’activiste soutient que « personne ne devrait être criminalisé pour avoir pensé et prié dans un espace public au Royaume-Uni »

L’Ordonnance sur la protection de l’espace public interdit « de manifester, à savoir de se livrer à tout acte d’approbation ou de désapprobation ou de tentative d’acte d’approbation ou de désapprobation, en ce qui concerne les questions liées aux services d’avortement, par quelque moyen que ce soit », y compris « des moyens graphiques, verbaux ou écrits, la prière ou conseil » en dehors de la clinique d’avortement.

L’ordonnance, autorisée le 7 septembre, s’applique à une zone s’étendant d’un bloc à l’ouest de la clinique d’avortement à deux blocs à l’est de l’établissement ainsi qu’à un bloc au sud. Il stipule que les contrevenants pourraient être passibles d’une amende.

« L’expérience d’Isabel devrait être profondément préoccupante pour tous ceux qui croient que nos droits fondamentaux durement combattus méritent d’être protégés », a déclaré le conseiller juridique d’ADF UK, Jeremiah Igunnubole. « Il est vraiment étonnant que la loi ait accordé aux autorités locales un pouvoir discrétionnaire si large et irresponsable, que maintenant même des pensées jugées » mauvaises « peuvent conduire à une arrestation humiliante et à une accusation pénale. »

Igunnubole a ajouté qu’une « démocratie mature devrait être capable de faire la différence entre la conduite criminelle et l’exercice pacifique des droits protégés par la Constitution ».

« Isabel, une femme de bonne moralité, et qui a inlassablement servi sa communauté en fournissant une aide caritative aux femmes et aux enfants vulnérables, n’a pas été mieux traitée qu’une criminelle violente », a déclaré le conseiller. « La récente augmentation de la législation et des ordonnances sur les zones tampons est un moment décisif dans notre pays. »

« Nous devons nous demander si nous sommes un pays véritablement démocratique engagé à protéger l’exercice pacifique du droit à la liberté d’expression », a-t-il ajouté. « Nous risquons sérieusement de devenir somnambules dans une société qui accepte, normalise et même promeut la ‘tyrannie de la majorité' ».

Vaughn-Spruce dirige également la campagne pro-vie « 40 Days for Life Birmingham », qui a déposé une contestation judiciaire de l’ordonnance de protection de la sécurité publique le mois dernier avant l’arrestation de Vaughn-Spruce.

Des militants de 40 Days for Life Birmingham se livrent à une prière pacifique à l’extérieur des cliniques d’avortement à Birmingham et fournissent des dépliants aux femmes souhaitant avorter.

Dans un blog de fin d’année, March for Life UK a identifié l’imposition de zones tampons autour des cliniques d’avortement au niveau local et « la menace de zones tampons nationales imminente » comme exemples de « moments tristes pour le mouvement pro-vie » qui se sont déroulés en 2022.

Vaughn-Spruce a déploré que « ce PSPO à Birmingham nous empêche d’être là pour les femmes à l’heure où elles ont le plus besoin de nous ».

Une pétition lancée sur CitizenGo demande à la ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braveman, de rejeter toutes les charges retenues contre Vaughn-Spruce. La pétition a accumulé plus de 22 000 signatures sur un objectif de 50 000 signatures mercredi après-midi.