Un tribunal émet une ordonnance d'interdiction contre le projet d'un homme de l'Indiana de s'installer dans une ville peu peuplée du Texas
Le procureur général du Texas, Ken Paxton, a obtenu une ordonnance d'interdiction temporaire (TRO) contre un résident de l'Indiana et candidat autoproclamé à la présidentielle de 2028, mettant ainsi fin à ce que Paxton a décrit comme un « stratagème politique illégal et trompeur ».
L’ordonnance du tribunal du 15 octobre empêche Malcolm Tanner de Crawfordsville, dans l’Indiana, d’offrir des logements « gratuits » et jusqu’à 5 000 dollars par mois aux personnes désireuses de déménager dans le comté de Loving – le comté le moins peuplé de la zone continentale des États-Unis – pour s’installer sur ses terres non aménagées et voter pour ses candidats politiques préférés dans le but de prendre le contrôle du gouvernement local avant les élections de 2026.
En janvier, Tanner a acheté deux parcelles adjacentes de 5 acres de terres stériles à Mentone non constituée en société – situées au 2985 Private Road 3008, à environ 60 miles à l’ouest de Midland – sans services publics, sans fosses septiques, sans eau courante ni améliorations.
Il a commencé à recruter des partisans via des plateformes de médias sociaux comme TikTok dans les mois suivants, ciblant ce qu’il appelle les « personnes au pouvoir mélanées » – dont beaucoup étaient des femmes avec enfants – en attirant des dizaines de personnes sur le site avec des promesses de logement gratuit et un soutien financier à vie en échange de son aide à sa prise de pouvoir politique.
Loving County, avec seulement 64 habitants, selon le recensement de 2020, est devenu le point central improbable des ambitions de Tanner. Les recrues se sont installées dans des camping-cars, des tentes et des abris de fortune, s'appuyant sur des générateurs de gaz pour l'électricité et utilisant un « foyer de brûlage » rudimentaire creusé dans le sol pour éliminer les déchets et les déchets humains, ce qui entraîne de graves risques pour la santé et l'environnement. Cette configuration a suscité des inquiétudes quant aux activités du crime organisé, notamment des menaces présumées contre les forces de l'ordre locales et les travailleurs des champs pétroliers par au moins trois individus impliqués.
Le procès de Paxton devant le 143e tribunal de district judiciaire du comté de Loving accuse Tanner d'avoir violé le code de santé et de sécurité du Texas sur l'élimination des eaux usées, la loi du Texas sur les pratiques commerciales trompeuses par le biais de fausses publicités et de fausses déclarations, et de s'être engagé dans un complot criminel.
« Malcolm Tanner, un résident de l'Indiana, n'a pas le droit d'essayer de prendre le contrôle de Loving County avec des projets illégaux qui mettent en danger les vrais Texans », a déclaré Paxton dans un communiqué vendredi. « Son plan trompeur et illégal visant à attirer les gens avec un logement gratuit dans le but de mener une prise de pouvoir politique est un complot frauduleux et dégoûtant pour remplir ses propres poches. Je ne resterai pas les bras croisés pendant que les fraudeurs tentent de se partager le Texas et de rendre tout le monde plus malade et moins en sécurité en cours de route. «
Le tribunal a estimé que Tanner et ses associés avaient violé l’article 341 du Code de santé et de sécurité du Texas en rejetant les eaux usées d’une manière qui pourrait contaminer le sol, l’eau potable souterraine ou créer un potentiel de transmission de maladies, considérant la situation comme un risque « immédiat et irréparable » pour la santé publique et une nuisance publique.
Le TRO interdit tout autre rejet de déchets, interdit l'ajout de résidents jusqu'à ce qu'ils soient conformes aux codes de santé et demande des sanctions allant jusqu'à 10 000 dollars par infraction, plus des amendes journalières. Il vise également à prévenir les irrégularités dans l’inscription des électeurs qui pourraient faire basculer les élections locales.
En réponse au TRO, Tanner a publié une déclaration défendant ses actions en tant que défenseur des droits constitutionnels : « Moi, le Dr Malcolm Tanner, je veux que les habitants du Texas et de ce pays sachent que je respecte l'autorité de la Cour et que je me conformerai pleinement à ses ordonnances. En même temps, je veux que les habitants de Loving County, du Texas, de l'Amérique et du monde comprennent ce qui est en jeu ici. Nous vivons un moment dont on se souviendra. Il ne s'agit pas simplement d'un homme ou d'un homme. une famille, ou même environ un lopin de terre. Il s’agit de savoir si les droits qui nous sont promis en tant qu’Américains sont réels – ou s’ils peuvent être piétinés par l’intimidation, le harcèlement et la peur.
Tanner, qui qualifie ses partisans de « peuple de pouvoir mélané », s'est vanté de ses efforts pour « prendre le contrôle de tout le comté » dans un article de juillet sur TikTok. « On ne voit pas très souvent un frère qui me ressemble venir dans le comté et prendre le contrôle de tout le comté », a-t-il déclaré. « Eh bien, j'ai repris tout le comté, ici dans le comté de Loving, au Texas. Lorsque ces élections auront lieu en 2026, nous allons effacer le conseil d'administration. Tous ceux que j'ai sélectionnés seront élus. »
