Un suspect arrêté pour avoir incendié le bureau de Bernie Sanders au Vermont
Un homme a été arrêté pour avoir incendié le bureau du Vermont du sénateur américain et ancien candidat démocrate à la présidentielle Bernie Sanders, bien que le motif reste flou.
Shant Soghomonian, un ancien résident de Northridge, en Californie, âgé de 35 ans, a été arrêté dimanche et accusé d'avoir « utilisé le feu pour endommager » le bâtiment de Burlington où Sanders a un bureau.
Selon un communiqué de presse du bureau du procureur américain du district du Vermont, Soghomonian serait entré dans le bâtiment vendredi et se serait rendu au troisième étage, où se trouvait le bureau de Sanders.
À partir de là, des images de sécurité auraient montré Soghomonian pulvérisant un accélérateur liquide près de la porte d'entrée du bureau, puis l'allumant, l'incendie endommageant la porte du bureau et ses environs avant que les gicleurs du bâtiment ne se mettent en marche en réponse à l'incendie.
« Le bureau du sénateur était occupé par plusieurs employés qui n'ont pas été physiquement blessés lors de l'incident. On ne sait pas combien d'autres occupants se trouvaient dans le bâtiment, mais aucun blessé n'a été signalé », a noté le bureau du procureur américain.
« Le procureur américain Nikolas P. Kerest a salué les efforts d'enquête conjoints du département de police de Burlington ; le Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs ; le service de police de Shelburne ; le service de police de Williston ; la police de l'État du Vermont ; et la police du Capitole des États-Unis.
Si Soghomonian est reconnu coupable d'incendie criminel, il risque une peine pouvant aller jusqu'à 20 ans de prison, ainsi qu'une amende pouvant atteindre 250 000 dollars.
Sanders n'était pas présent lorsque le crime a été commis, selon l'Associated Press.
Politiquement indépendant, Sanders était un candidat qui a tenté sans succès de remporter l’investiture présidentielle du Parti démocrate au cours des cycles électoraux de 2016 et 2020, respectivement.
Vendredi dernier, le service de police de Burlington a publié un communiqué expliquant que les autorités avaient répondu à un incendie au 1 Church Street, non loin de l'hôtel de ville.
« L'enquête a révélé qu'un inconnu est entré dans le vestibule du bureau du sénateur américain Bernard Sanders. L'homme a apparemment pulvérisé un accélérateur sur la porte d'entrée des bureaux du sénateur Sanders. Il a ensuite allumé l'accélérateur et s'est enfui », ont rapporté les autorités de Burlington.
« En plus des dégâts causés par le feu à la porte et au vestibule du sénateur Sanders, l'eau provenant des systèmes de gicleurs a causé des dommages importants à cet espace et à d'autres zones du bâtiment. »
En mai de l'année dernière, le Département américain de la Sécurité intérieure a publié un bulletin du National Terrorism Advisory System avertissant que le cycle électoral de 2024 a créé « un environnement de menace accrue » dans lequel « les cibles de violence potentielle comprennent les infrastructures critiques américaines, les institutions confessionnelles, les individus ou les événements associés à la communauté LGBTQIA+, aux écoles, aux minorités raciales et ethniques, ainsi qu'aux installations et au personnel gouvernementaux, y compris les forces de l'ordre.
