Un regard sur la manière dont les cinq pays communistes du monde répriment les chrétiens : rapport

Les gouvernements des cinq derniers pays communistes du monde intensifient leur contrôle sur les églises chrétiennes, selon une analyse réalisée par un organisme de surveillance des persécutions, qui indique que les églises sont confrontées à des restrictions juridiques, financières et opérationnelles croissantes sous les régimes de la Chine, de Cuba, du Laos, de la Corée du Nord et du Vietnam.

Les autorités chinoises exigent que les églises s'enregistrent auprès de l'État et fonctionnent selon un système appelé sinisation, qui exige que les sermons et les pratiques intègrent des éléments culturels chinois et l'idéologie du Parti communiste, selon une analyse du groupe international Christian Concern, basé aux États-Unis.

Les églises en Chine doivent également se soumettre à des audits financiers effectués par des représentants du gouvernement et divulguer toutes les sources et utilisations de financement, ajoute-t-il.

Un règlement de 2022 connu sous le nom de Mesures pour la gestion financière des lieux d'activités religieuses autorise les départements chinois des affaires religieuses à inspecter et auditer les actifs des églises, explique le rapport. L'article 43 du règlement stipule que les services gouvernementaux concernés peuvent procéder à des inspections des sites d'activités religieuses, souligne-t-il.

Les dirigeants de l’Église doivent également promettre leur loyauté envers le Parti communiste et affirmer les valeurs socialistes pour obtenir ou conserver l’approbation de l’État.

L’analyse cite un rapport de 2022 du Evangelical Times, qui indique que les églises enregistrées auprès du gouvernement ont perdu le contrôle de leurs finances et de leurs biens, les décisions concernant leur utilisation étant transférées aux autorités locales.

À Cuba, les groupes religieux sont également légalement tenus de s'enregistrer auprès du gouvernement, même si de nouveaux enregistrements sont rarement accordés, indique l'analyse. Les personnes recevant des fonds étrangers pour des activités liées à l'Église peuvent être condamnées à des peines allant jusqu'à 10 ans de prison en vertu de la loi cubaine, selon l'analyse, citant un rapport du Département d'État américain.

Un rapport de 2025 de la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale a déclaré que les autorités cubaines refusaient ou ignoraient régulièrement les demandes d'enregistrement, puis citaient l'absence d'enregistrement comme justification du ciblage des églises. Les églises incapables de s'enregistrer ont été victimes de harcèlement, de fermeture ou de poursuites.

Les organisations religieuses au Laos doivent également s'enregistrer auprès du gouvernement et demander une approbation préalable pour presque toutes leurs activités, selon l'analyse. Un rapport du Département d’État américain de 2023 indiquait que les églises devaient obtenir une autorisation pour les services, les rassemblements, les déplacements du clergé, la construction d’espaces de culte et la distribution de matériel religieux.

Le gouvernement laotien a également le pouvoir de mettre un terme à toute activité religieuse qu'il juge menaçant l'ordre public ou la stabilité nationale. Tous les textes ou matériels religieux doivent être soumis pour approbation avant d’être importés, et leur distribution nationale est étroitement contrôlée.

En Corée du Nord, les églises ne sont autorisées qu'en tant qu'institutions étroitement réglementées qui servent l'image du régime à l'étranger, indique l'analyse.

Un rapport du Département d'État américain a noté qu'un petit nombre d'institutions religieuses officiellement enregistrées existent à Pyongyang mais fonctionnent sous un contrôle strict de l'État et servent principalement de vitrines aux visiteurs étrangers.

Les citoyens nord-coréens sont censés signaler toute personne se livrant à des pratiques religieuses en dehors de ces cadres gérés par l'État ou en possession de matériel chrétien. Toute activité religieuse non autorisée est passible de lourdes sanctions, notamment l'emprisonnement ou le travail forcé.

Le Vietnam impose également l'enregistrement obligatoire des groupes religieux et se réserve le droit d'intervenir dans les finances et les opérations des églises, selon l'analyse.

Une loi de 2024, connue sous le nom de décret 95, confère au gouvernement le pouvoir d'exiger des documents financiers des institutions religieuses et de suspendre leurs activités sans citer de violations spécifiques, selon Global Christian Relief.

Les autorités vietnamiennes ont arrêté des individus et restreint les congrégations qui ne respectent pas ces exigences, note l'analyse. Le règlement augmente la capacité de l'État à surveiller les pratiques de l'Église et à imposer des sanctions en cas de non-respect des règles.

Dans ces cinq pays, les cadres juridiques permettent aux agences d’État d’imposer des amendes, des peines de prison ou des ordres de fermeture aux églises chrétiennes sur la base d’infractions vagues ou politiquement définies. Les dirigeants de l’Église sont souvent tenus d’affirmer publiquement leur loyauté envers le gouvernement et risquent de perdre leurs droits d’exploitation s’ils refusent.

Le recours à la surveillance financière comme mécanisme de contrôle s’est répandu dans tous les régimes. Dans de nombreux cas, les gouvernements conservent le pouvoir unilatéral de vérifier, de réorienter ou de saisir les fonds des églises, privant ainsi les églises de leur autonomie financière. Les dons étrangers sont particulièrement ciblés, les lois de plusieurs pays les traitant comme des menaces à la sécurité nationale.

Bien que chaque nation ait ses propres structures juridiques et bureaucratiques, les caractéristiques communes incluent la loyauté obligatoire envers le parti au pouvoir, l'approbation préalable des activités religieuses et la surveillance du matériel et des finances de l'Église. Les églises opérant en dehors du système enregistré sont considérées comme illégales et peuvent être perquisitionnées ou fermées.

La justification officielle de ces restrictions repose souvent sur des allégations de sauvegarde de l’unité nationale, de la paix ou de l’ordre constitutionnel. Cependant, l’effet cumulatif est un rétrécissement de l’expression chrétienne autorisée et une élévation de l’autorité de l’État sur la pratique religieuse, indique l’analyse.