Un pro-vie intente une action civile contre l'agresseur après que le procureur Alvin Bragg n'a pas intenté de poursuites

Un défenseur pro-vie qui a été agressé devant une caméra a intenté une action en justice contre une New-Yorkaise qui l'a frappée au visage et l'a laissée saigner après que le bureau du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a refusé de poursuivre l'affaire.

La Thomas More Society, un cabinet d'avocats à but non lucratif, a annoncé dans un communiqué de presse avoir intenté une action civile contre Brianna Rivers au nom de Savannah Craven Antao.

Le procès demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs pour coups et blessures, ainsi que pour « infliction intentionnelle de détresse émotionnelle ». Selon la plainte, Antao a subi des « blessures psychologiques durables » dues aux actions de Rivers, en plus des blessures physiques.

« J'ai été attaqué en plein jour alors que je défendais mes convictions pro-vie, et la personne qui l'a fait le célèbre depuis en ligne », a déclaré Antao dans une déclaration fournie au Christian Post.

« Le bureau d'Alvin Bragg n'a absolument pas réussi à me protéger et en refusant de la poursuivre, ils ont laissé tomber tous les New-Yorkais qui méritent une justice égale devant la loi », a déclaré l'avocat pro-vie. « Je suis reconnaissant que la Thomas More Society intervienne pour s'assurer qu'elle soit tenue responsable de ses actes. »

La police a arrêté Rivers plus tôt cette année après qu'une vidéo d'elle frappant Antao lors d'une conversation sur l'avortement soit devenue virale. Le 3 avril, Antao filmait une interview d'une « femme dans la rue » à Harlem pour le groupe pro-vie Live Action au moment de l'agression.

Des séquences vidéo montrent que Rivers s’est approché du défenseur pro-vie et a lancé la conversation, qui a commencé amicalement mais est progressivement devenue passionnée. À un moment donné, Antao a répondu à un commentaire que Rivers avait fait au cours de leur conversation, dans lequel elle affirmait que la femme new-yorkaise était « d'accord pour tuer des bébés en famille d'accueil et tuer des enfants qui avaient été maltraités ».

En réponse, Rivers a « sauvagement frappé » le défenseur pro-vie au visage à deux reprises, selon la poursuite civile. Rivers a frappé Antao avec sa main droite avant de frapper à nouveau l'avocat avec le téléphone portable dans sa main gauche, ce qui a provoqué une « grave lacération » au-dessus de l'œil gauche d'Antao.

Selon la plainte, les blessures subies par Antao ont entraîné des frais médicaux de 3 000 dollars.

« Savannah a été violemment agressée pour avoir exprimé pacifiquement ses convictions pro-vie, puis humiliée à nouveau lorsque l'agresseur est allé en ligne pour glorifier ses convictions », a déclaré Chris Ferrara, avocat principal de la Thomas More Society, dans un communiqué fourni au CP.

« Le bureau du procureur a eu toutes les chances d'obtenir justice et, en raison de son incompétence ou de son manque de volonté, il n'a pas réussi à engager des poursuites contre cette agression brutale », a ajouté Ferrara. « Leur refus ne nous a laissé d’autre choix que d’intenter une action civile pour demander des comptes à Rivers. »

Alors que Rivers a été initialement accusé d'agression criminelle, le bureau du procureur du district de Manhattan a rétrogradé l'accusation au rang de délit. Un tribunal a rejeté l'affaire en juillet après que le bureau du procureur n'ait pas respecté le délai fixé pour fournir les preuves à l'équipe de la défense, rapportait alors le New York Post.

« Notre système ne peut pas fonctionner lorsque les délinquants violents sont récompensés en toute impunité simplement parce que la victime est chrétienne ou un défenseur de la vie », a déclaré Ferrara. « Nous avons l'intention de prouver chaque allégation devant le tribunal et d'obtenir pleine justice pour Savannah. »

Selon la plainte, Rivers a « sciemment, volontairement et malicieusement continué à se moquer » d’Antao et de ses opinions en ligne « afin d’infliger davantage de détresse émotionnelle ». Sur ses réseaux sociaux, Rivers a partagé une photo d'un T-shirt avec le logo « BAM! » et l'image d'un poing frappant un visage.

Rivers et son cousin auraient produit la chemise pour récolter des fonds pour ses frais juridiques, selon la poursuite. La New-Yorkaise a également tenté de collecter des fonds via une campagne GoFundMe, qui a reçu plus de 8 000 $ de dons avant que la plateforme ne supprime la collecte de fonds.

Selon les règles décrites sur la page des conditions d'utilisation de GoFundMe, un individu ne peut pas utiliser la plateforme pour collecter des fonds pour « la défense juridique de crimes financiers et violents, y compris ceux liés au blanchiment d'argent, au meurtre, au vol, aux voies de fait, aux coups et blessures, aux crimes sexuels ou aux crimes contre des mineurs ».

Dans une publication sur Facebook du 11 avril, Rivers a blâmé Antao et son « Klan » pour le retrait de la collecte de fonds de GoFundMe. Elle a également révélé qu'elle avait perdu son emploi et affirmé que « les trolls d'Antao étaient allés trop loin ».

Le 17 septembre, Rivers a déclaré sur TikTok : « Cela fait plus de six mois que je n'ai pas frappé ce perdant, extrémiste pro-vie et je vis toujours ma vie, mais pas autant que j'en ai l'habitude. »

«Cela a été tellement humiliant», a-t-elle admis. « Je lui présente des regrets et des excuses, mais je suis également furieux de m'être permis de déborder pour un antagoniste professionnel. »

Rivers a noté qu'Antao est affilié à Live Action, accusant le groupe pro-vie de « propagation »[ing] les fausses nouvelles et la haine dans le but de promouvoir leurs points de vue unilatéraux. »

Selon la plainte, les actions de Rivers ont causé à Antao « une détresse émotionnelle grave et durable », ajoutant que l'avocat vit désormais « dans la peur constante d'une autre attaque » lorsqu'il mène des actions de sensibilisation pro-vie.

L'équipe juridique d'Antao affirme qu'elle a montré des signes de trouble de stress post-traumatique, qui incluent des « flashbacks vifs des coups » et l'audition de la voix de Rivers dans sa tête.

« [Antao’s] Le SSPT, provoqué approximativement par [Rivers]est d'autant plus grave étant donné [Antao’s] amitié avec feu Charlie Kirk, qui a été assassiné pour avoir exprimé publiquement ses propres opinions similaires », affirme la plainte.

Le défenseur de la vie aurait reçu « des centaines de menaces de mort » à la suite de l'agression et une « large couverture médiatique » de l'incident dans les médias.