Un prêtre orthodoxe ukrainien condamné à 14 ans de camp de travail en Russie pour de fausses accusations d'espionnage

La Cour suprême de Crimée, sous contrôle russe, a condamné un prêtre orthodoxe ukrainien à 14 ans de travaux forcés pour une condamnation sur de fausses accusations d'espionnage.

Le parquet a affirmé que le révérend Kostiantyn Maksimov, 41 ans, de l'Église orthodoxe ukrainienne (UOC), a utilisé Internet pour transmettre les coordonnées du déploiement d'équipements de défense aérienne russes aux services de sécurité ukrainiens.

L'organisation de défense des droits de l'homme Forum 18 a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve à l'appui de cette affirmation et que la peine de prison était contraire au droit international, en vertu de la Convention de Genève relative à la protection des civils en temps de guerre. En vertu de cette loi, la Russie est tenue de respecter les lois ukrainiennes dans les territoires occupés.

« Je suis sous le choc. J’espérais moins », a déclaré la mère de Maksimov, Svetlana Maksimova, à Forum 18 après l’audience du 2 août à Simferopol. « Nous allons faire appel de la sentence, même si je ne pense pas qu’elle sera modifiée. »

Elle n'a pas vu son fils depuis décembre 2021 et a déclaré qu'elle espérait qu'il serait inclus dans les échanges de prisonniers signalés entre l'Ukraine et la Russie. Forum 18 a déclaré que Maksimov resterait probablement enfermé dans la prison d'instruction n° 2 de Simferopol, en attendant un éventuel appel avant son transfert dans un camp de travail.

Selon l’article 276 du Code pénal russe, l’espionnage est passible d’une peine d’emprisonnement de 10 à 20 ans.

Maksimov a servi à l'église de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie dans la ville de Tokmak, dans la région de Zaporizhia occupée par la Russie.

Il avait été arrêté par les forces russes dans la ville de Chongar en mai 2023 après avoir tenté de traverser la frontière avec la Crimée occupée.

Les autorités russes l'ont traduit devant le tribunal et le procès a commencé le 6 juin, plus d'un an après son arrestation et son incarcération initiales.

Forum 18 a tenté d'obtenir des informations sur le procès en téléphonant à la prison où est incarcéré Maksimov et aux autorités contrôlées par la Russie, comme le parquet de la région de Zaporizhia à Melitopol, le procureur de permanence du parquet de Crimée à Simferopol, le tribunal régional de Zaporizhia et la chancellerie des affaires pénales de la Cour suprême de Crimée.

Aucune de ces autorités n'a répondu ni donné suite aux demandes d'informations complémentaires du groupe de surveillance.

Artyom Sharlay, chef du Département des relations avec les organisations ethniques, religieuses et cosaques du Département des communications sociales et politiques de l'occupant russe, n'a pas répondu à son téléphone, selon Forum 18. Le département fait partie du Département de politique intérieure de l'administration régionale de Zaporizhzhia sous contrôle russe.

Sharlay avait précédemment déclaré au Forum 18 en octobre 2023 que Maksimov ne voulait pas que le diocèse de Berdiansk de l'UOC rejoigne l'Église orthodoxe russe.

La condamnation à la prison du prêtre est le dernier événement d'une vague de répression contre les chrétiens dans les territoires occupés par la Russie.