Un prêtre du Colorado réintégré après avoir été innocenté des accusations criminelles
Un prêtre catholique romain du Colorado qui avait été accusé d’abus sexuels a été réintégré dans le service par les dirigeants de l’église après avoir été innocenté de toutes les accusations criminelles plus tôt cette année.
Le révérend Michael O’Brien avait été mis en congé administratif en septembre 2021 après avoir été accusé d’agression sexuelle alors qu’il servait à l’église catholique St. Mary’s à Aspen de 2002 à 2011.
Plus tôt ce mois-ci, l’archidiocèse de Denver a annoncé qu’il réintégrait O’Brien, à la suite d’une enquête criminelle qui n’a révélé aucun acte répréhensible et après un examen interne de l’église.
O’Brien retournera au service de Saint-Antoine de Padoue de Julesburg et de l’église catholique Saint-Pierre de Crook en tant que pasteur à partir du 1er juillet, selon l’annonce.
« Je ne laisserai pas des poursuites civiles irresponsables et infondées empêcher un bon prêtre d’exercer son ministère », a déclaré l’archevêque de Denver Samuel J. Aquila, cité dans l’annonce.
« Son courage face à une fausse accusation a été une source d’inspiration pour moi et pour les autres prêtres de l’archidiocèse qui doivent malheureusement vivre dans la peur qu’une fausse accusation comme celle-ci affecte ou même détruise leur vocation et leur réputation. »
Dans une lettre aux congrégations de St. Anthony et St. Peter’s citée dans l’annonce, Aquila a reconnu qu’une action en justice avait été intentée contre O’Brien sur la base des accusations.
« J’ai été informé par la commission de révision et par nos avocats que le procès est frivole et que les réclamations sont fallacieuses », a écrit l’archevêque.
« L’archidiocèse de Denver poursuit son engagement à prendre au sérieux toutes les allégations d’inconduite et à veiller à ce que la sécurité de nos enfants et de nos familles soit et reste une priorité pour notre Église. »
Le procureur de district adjoint en chef, Don Nottingham, du 9e district judiciaire, a déclaré samedi à CBS News Colorado dans un communiqué que les allégations contre O’Brien « avaient fait l’objet d’une enquête approfondie par le département de police d’Aspen ».
«Le bureau du procureur de district du neuvième district judiciaire a consulté l’APD et était présent pour certaines parties de l’enquête. Le bureau du procureur et l’APD ont estimé que de telles allégations devaient faire l’objet d’une enquête aussi approfondie que possible, et l’APD a fait exactement cela », a déclaré Nottingham.
«Le bureau du procureur, après avoir examiné toutes les informations disponibles, a convenu avec l’APD qu’aucune accusation ne devrait être déposée en rapport avec les allégations. Le bureau du procureur est reconnaissant aux enquêteurs dévoués du département de police d’Aspen d’avoir pris cette enquête très au sérieux et d’avoir travaillé avec diligence pour s’assurer que la vérité était connue.
