Un prêtre catholique contraint de démissionner en raison d'un « complot visant à dissimuler les antécédents criminels

Un prêtre respecté du diocèse catholique de Greensburg, en Pennsylvanie, a été contraint de démissionner après qu'un employé d'un cimetière paroissial ait été arrêté pour agression sexuelle sur une mineure. Le diocèse a également ouvert une enquête auprès des autorités locales sur ce qu'ils soupçonnent d'être un complot visant à dissimuler les antécédents criminels de l'employé.

L'évêque Larry Kulick a demandé au père. John Moineau démissionner et le diocèse collabore désormais avec le bureau de détective du comté de Westmoreland dans son enquête sur les allégations de « complot visant à dissimuler les antécédents criminels » de l'employé impliqué, Shon Harrity, a rapporté WPXI-TV.

Harrity, qui travaillait comme préposé à l'entretien au cimetière de l'Immaculée Conception à Irwin, a été inculpé la semaine dernière de huit crimes, dont l'agression sexuelle sur un mineur sans lien avec l'église. Malgré son casier judiciaire troublant, qui comprend des accusations d'attentat à la pudeur, d'obscénité ouverte et d'infractions en matière de drogue, Harrity a occupé divers postes dans les paroisses pendant plus d'une décennie.

« Je suis indigné qu'il ait été autorisé à être employé dans nos paroisses, et je suis plus que déçu que nos efforts inlassables pour relever la barre en matière de formation sur un environnement sûr aient été ouvertement ignorés », a déclaré Kulick dans un message vidéo.

The Catholic Accent a noté que le diocèse de Greensburg nomme un coordonnateur d'un environnement sûr dans chaque paroisse, école et bureau diocésain chargé de mettre en œuvre des politiques qui protègent les enfants. Ce coordinateur, en collaboration avec le pasteur, est chargé de veiller à ce que tous les employés suivent une formation obligatoire sur la maltraitance des enfants et réussissent trois vérifications d'antécédents criminels distinctes.

À la paroisse Saint Elizabeth Ann Seton de North Huntingdon, où Harrity travaillait auparavant, le coordinateur de l'environnement sûr a compilé un dossier sur Harrity qui comprenait une vérification des empreintes digitales du FBI, ce qui l'a explicitement disqualifié de son emploi. Ce dossier a été envoyé électroniquement au cimetière paroissial de l'Immaculée Conception lors du transfert d'Harrity en 2023. Malgré cela, le coordinateur de l'Immaculée Conception n'a pas donné suite aux informations disqualifiantes, a déclaré l'Accent, ajoutant qu'un audit récent a révélé que plusieurs documents d'autorisation essentiels étaient absents. du dossier d'Harrity.

Le P. Moineau avait auparavant certifié l'exhaustivité et l'exactitude de toutes les autorisations requises au sein de ses paroisses en signant une lettre à l'évêque confirmant son examen personnel de ces documents.

Le P. Moineau aurait négligé des lacunes critiques dans le processus de vérification des antécédents, malgré sa réputation de longue date en tant que pilier de la communauté.

« J'ai personnellement rencontré le père John il y a 40 ans… c'est tout simplement une personne incroyable, pas seulement en tant que prêtre mais en tant que personne, il ne mettrait jamais quelqu'un en danger, s'il en avait connaissance », a déclaré Dave Reese, un paroissien de l'Immaculée Conception, aurait déclaré.

Linda Hixson, une résidente d'Irwin, a déclaré que la responsabilité est cruciale. « C'est dommage qu'il ait dû prendre sa retraite et partir, mais s'il savait quelque chose et ne l'a pas signalé… alors je suis désolé que ce soit une erreur de sa part. Défendez votre église et assurez la sécurité de votre église », aurait déclaré Hixson.

Le diocèse a annoncé des changements immédiats et radicaux pour éviter de futurs oublis. Ces mesures comprennent un examen obligatoire des dossiers des employés et des bénévoles par tous les prêtres et administrateurs dans un délai d'une semaine, un audit complet des autorisations dans les 78 paroisses et 12 écoles catholiques prévu cet été, et une formation obligatoire sur un environnement sûr pour tout le personnel.