Un plan de développement de 100 millions de dollars pour le site du baptême de Jésus vise à amener 1 million de pèlerins chrétiens en Jordanie

Le site où Jean-Baptiste aurait baptisé Jésus pourrait subir une cure de jouvence de 100 millions de dollars dans le cadre d’un plan visant à attirer jusqu’à un million de pèlerins chrétiens chaque année en Jordanie.

Le roi Abdallah et le gouvernement jordanien écoutent les propositions de développement du « village de pèlerinage de la zone de développement du baptême », situé sur la rive est du fleuve, selon Reuters.

Le projet d’une ville touristique sur ce qui est actuellement désigné comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO pourrait inclure des boutiques de souvenirs, des hôtels-boutiques et des jardins botaniques, a rapporté Reuters.

Alors que le site du baptême attire environ 200 000 visiteurs chaque année, le développement proposé – qui serait situé au-delà de la zone réelle censée être l’endroit où Jésus a été baptisé – pourrait attirer jusqu’à cinq fois plus de pèlerins avant le célèbre 2 000e anniversaire de la Bible. un événement.

La phase initiale devrait coûter environ 15 millions de dollars et jusqu’à 100 millions de dollars lorsqu’elle sera achevée d’ici 2029. Le nombre final pourrait même atteindre 300 millions de dollars, selon Reuters.

Loin d’être un centre commercial, le projet intégrerait le patrimoine paysager naturel du site en l’honneur de son importance historique et biblique, selon Kamel Mahadin, l’architecte à l’origine du développement.

« Nous parlons de pierres et de galets rustiques dans des conceptions architecturales qui préservent la nature vierge du lieu et garantissent que le caractère sacré et la spiritualité qui existaient il y a 2 000 ans ne sont piétinés par aucun développement », a déclaré l’architecte de 67 ans à Reuters.

« Nous ne parlons pas d’un paysage high-tech », a-t-il ajouté.

Situé à environ 30 miles à l’ouest d’Amman, la capitale jordanienne, le site du baptême est surtout connu comme l’endroit où Jean-Baptiste a déclaré que Jésus était «l’Agneau de Dieu», comme le décrit le premier chapitre de l’Évangile de Jean.

Samir Murad, qui préside une fondation à but non lucratif créée par le gouvernement jordanien, a déclaré à Religion News Service que la vision du site était un « thème de village biblique » plutôt que des hôtels de luxe et des restaurants cinq étoiles.

Selon Murad, le développement proposera plutôt un hébergement dans des tentes de style arabe et d’autres hébergements modestes qui « fournissent un sentiment authentique » aux chrétiens à la recherche d’une expérience plus spirituelle.

« Cela nous permet d’être en accord avec le thème tout en fournissant un logement à des coûts raisonnables aux pèlerins qui souhaitent passer du temps spirituel dans ce lieu sacré », a-t-il déclaré à RNS.

Des aliments biologiques et d’autres offres « centrées sur la nature sauvage et les plantes mentionnées dans la Bible » seront proposées dans un certain nombre de restaurants locaux dans le cadre du développement, a ajouté Murad.

L’Alliance baptiste mondiale, une coalition baptiste mondiale, a été désignée comme l’une des neuf organisations religieuses à construire un avant-poste d’accueil sur le futur site, a rapporté RNS.

La première phase devrait être achevée en 2023.

À l’instar d’autres sites religieux du Moyen-Orient, la rive orientale du Jourdain n’est pas sans controverse.

Alors que l’UNESCO l’a officiellement désigné comme site du patrimoine mondial, les chercheurs ont déclaré qu’il n’était pas clair si l’emplacement exact se situait du côté jordanien ou israélien du fleuve, qui a longtemps été la source d’un différend touristique entre les deux pays.

L’agence culturelle des Nations Unies a déclaré que la plupart des églises chrétiennes croient que le côté jordanien est le lieu du baptême de Jésus par Jean, comme on le trouve dans Matthieu 3 et d’autres passages, selon l’Associated Press.

La partie jordanienne a également reçu le soutien des catholiques romains, des grecs orthodoxes et des luthériens, et trois papes l’ont visitée depuis 2000.