Un pasteur tué et sa femme kidnappée par des bandits armés au Nigeria
ABUJA, Nigeria — Des assaillants armés dans l’État de Kaduna, au Nigeria, ont tué vendredi dernier un pasteur et kidnappé sa femme, ont indiqué des sources.
Le révérend Joshua Amako Maraya de l’Église évangélique Winning All (ECWA) de la ville de Damakasuwa a été tué la nuit par des « bandits », a déclaré le révérend Romanus Ebenwokodi, porte-parole de l’ECWA à Jos, dans l’État du Plateau.
« Nous sollicitons vos prières pour le retour sain et sauf de l’épouse et le réconfort de la famille et de l’ECWA, du Conseil de l’Église du district de Damakasuwa (DCC) », a déclaré le pasteur Ebenwokodi dans un communiqué de presse.
L’épouse du défunt pasteur aurait été libérée dimanche soir après le paiement d’une rançon.
Un neveu du défunt pasteur, Geoffrey Ruga, a déclaré que son oncle avait été « brutalement tué dans sa maison ».
Un membre de la congrégation du pasteur Maraya, Wisdom Christopher, a déclaré qu’il avait été tué par « des terroristes qui ont envahi sa maison ».
« Nous, membres de l’Église, souffrons profondément du meurtre de notre cher père, oncle, frère et ami », a déclaré Christopher dans un message texte à Morning Star News. « Le révérend Maraya nous a toujours encouragés à prêcher l’Évangile avec courage et sans réserve. Il a dit : « Le message de l’Évangile est pour Jésus, alors ne manquez pas de le prêcher par peur. Prêchez-le, que cela leur plaise ou non, faites-le simplement. Il était pour nous un père, un mentor et un ami. »
Yohanna Gandu, membre du conseil du gouvernement local de Kauru, a décrit le pasteur Maraya comme « un vaillant soldat pour Jésus-Christ ».
« Nos pensées et nos prières vont à l’église et à la famille en cette période de tristesse », a déclaré Gandu. « Nous prions pour que le Seigneur soutienne son Église et que les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle. »
Le Nigeria est en tête du monde en termes de nombre de chrétiens tués à cause de leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 World Watch List (WWL) d’Open Doors. C’est également le pays qui compte le plus grand nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et c’est dans ce pays que le plus grand nombre d’habitations et d’entreprises ont été attaquées pour des raisons religieuses. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.
Dans la liste mondiale de surveillance 2023 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria a bondi à la sixième place, son plus haut classement jamais vu, alors qu’il occupait la septième place l’année précédente.
« Des militants peuls, Boko Haram, de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) et d’autres mènent des raids contre les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant contre rançon ou comme esclaves sexuels », note le rapport de WWL. « Cette année, cette violence a également eu des répercussions sur le sud du pays, à majorité chrétienne. … Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, c’est pourquoi les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.»
