Un pasteur réfléchit au pardon qu'il a accordé à l'agresseur après avoir partagé l'Évangile avec la star de « Joker », Joaquin Phoenix
Le pasteur de l'Oregon, Jesse Lusko, a récemment parlé de la fois où il a partagé l'Évangile avec l'acteur de « Joker » Joaquin Phoenix et de la façon dont leur conversation sur la foi et la rédemption a aidé le premier à pardonner à son agresseur.
Dans une série de sermons d'octobre centrée sur l'histoire biblique de Jonas, Lusko, qui dirige l'Église de la contre-culture à Portland, a abordé les concepts de vengeance et de pardon.
Il a averti sa congrégation que, trop souvent, les individus peuvent devenir des « images miroir » tordues de ceux qui leur ont fait du tort. Pour illustrer, Lusko a souligné le méchant de Batman, Arthur Fleck, qui, après avoir enduré une vie remplie de difficultés, finit par craquer et devient le Joker, cherchant à se venger d'une société qui l'a rejeté.
Phoenix a joué le méchant de « Batman » dans le film « Joker » de 2019 et le film de suivi de cette année, et Lusko a profité de l'occasion pour partager une rencontre récente et inattendue avec l'acteur.
Au printemps dernier, à la suite du combat de son père contre le cancer, Lusko s'est réuni avec sa famille, dont son frère Levi Lusko, un autre pasteur, pour préparer les funérailles. La veille du service, Lusko s'est arrêté dans un café local où un ami a mentionné avec désinvolture qu'il venait de faire la queue avec Phoenix. Se rappelant à quel point son père avait toujours admiré le travail de l'acteur, Lusko s'est approché de Phoenix pour lui exprimer ses condoléances. Pendant qu'ils parlaient, Lusko a partagé l'histoire de la vie et du parcours de foi de son père.
« J'ai également partagé avec lui l'histoire de mon père qui est venu au Christ », a déclaré Lusko. « Que mon père avait expérimenté des tonnes de drogues, qu'il avait fait du stop aux États-Unis, que sa mère était morte d'un cancer du cerveau, que son beau-père avait été assassiné par son partenaire commercial. »
« Tout cela est une histoire vraie », a déclaré Lusko. « Mon père était venu au Christ et Joaquín a été époustouflé par cette histoire. »
Phoenix, touché par l'histoire, a révélé qu'il avait également perdu son père à cause d'un cancer.
Plus tard dans la journée, Lusko a de nouveau rencontré Phoenix dans la salle de sport de l'hôtel, où l'acteur a exprimé le désir de prendre une photo ensemble, souvenir de leur conversation émouvante. Ils ont parlé du portrait de Johnny Cash par Phoenix dans « Walk the Line », un film qui explorait la décision de Cash de jouer pour les détenus de la prison de Folsom, risquant de s'aliéner ses fans chrétiens.
«Nous croyons en Jésus», se souvient Lusko en disant à Phoenix. « Nous croyons en sa grâce. Mon père croyait en cela, et je veux juste prier la plus grande grâce de Dieu pour toi.
Lusko a ensuite expliqué à sa congrégation pourquoi la rencontre fortuite avec Phoenix signifiait tant. Il a partagé sa propre expérience des traumatismes de l'enfance, décrivant comment il a été maltraité par un ami de la famille. Cet incident, a-t-il déclaré, l’a laissé aux prises avec le concept de justice dès son plus jeune âge. Son père, déjà chrétien à l'époque, cherchait à le rassurer, lui disant que Dieu utiliserait sa douleur pour le bien, un peu comme l'histoire de Joseph dans la Bible.
« Mon père m'a dit que j'étais comme un super-héros », a-t-il déclaré.
Pour Lusko, Batman était une obsession d’enfance – un symbole de justice à laquelle il aspirait. Mais à mesure qu’il grandissait, le désir de vengeance, plutôt que celui de justice, commença à le consumer.
« J'ai dit à mon meilleur ami que mon seul but dans la vie était de retrouver l'homme qui m'avait violée et de l'assassiner », a déclaré Lusko.
« Mais quand vous laissez l’amertume s’envenimer, cela vous tord. Vous ne devenez pas Batman ; vous devenez comme Arthur Fleck. Vous devenez le Joker », réfléchit Lusko. Il a décrit comment nourrir la vengeance peut non seulement corroder l'âme d'une personne, mais aussi saper les relations futures, permettant au passé de continuer à voler le présent.
Le pasteur a fait un parallèle entre sa propre colère et l’amertume ressentie par Jonas même après avoir délivré Ninive de la destruction. Au fil du temps, c’est en comprenant Jésus et l’Évangile qu’il a trouvé un chemin vers la guérison, la paix et le pardon.
Lors des funérailles de son père, Lusko a parlé ouvertement de son passé, s'adressant même directement à son agresseur, en déclarant : « Je te pardonne. »
Il a expliqué à sa congrégation : « La veille [my dad’s] funérailles, j'ai pu partager l'Évangile avec le Joker. Et puis, lors de ses funérailles, je suis monté sur scène devant des milliers de personnes qui regardaient, et j'ai prononcé le nom de mon agresseur et j'ai dit : « Je te pardonne ».
« Le pardon vous permet de rechercher la justice sans que cela ne dégénère en vengeance. Le pardon vous permet d'avoir vraiment un cœur qui veut le pardon, pas seulement un cœur qui devient fou et veut que toute la ville brûle, comme le Joker », a-t-il poursuivi.
« C'est ce que la grâce de Dieu a fait dans ma vie », a-t-il conclu. « Je pense que c'était assez profond que Dieu ait permis que cela se produise la veille des funérailles de mon père. »
