Un pasteur, père de 11 enfants et directeur d'un collège baptiste, se tire une balle dans la tête après avoir été accusé d'agression sexuelle sur mineur

David Baker Sr., un pasteur du Tennessee et père de 11 enfants, qui a été vice-président de l'Independent Baptist Online College, est entré mercredi dans un hôpital local et s'est mortellement tiré une balle dans la tête, un jour après avoir été accusé d'agression sexuelle aggravée sur un membre mineur de sa famille.

Une déclaration du département de police de Columbia citée par FOX 17 à Nashville a déclaré que Baker est entré dans une salle de bain de l'hôpital régional de Maury peu de temps après avoir été libéré sous caution pour agression sexuelle aggravée sur un enfant de moins de 12 ans, et s'est tiré une balle dans la poitrine.

L'hôpital régional de Maury a confirmé dans un communiqué séparé que lorsque la fusillade s'est produite vers 12h45, l'hôpital « a été immédiatement placé en état de confinement ».

« Il a été découvert qu'un homme adulte est entré aux urgences, n'a pas demandé de soins médicaux et s'est rendu directement aux toilettes publiques où il s'est tiré une balle dans la poitrine, déchargeant l'arme à deux reprises. Le personnel des urgences a commencé à lui prodiguer des soins médicaux vitaux, mais il a succombé à ses blessures », ont déclaré les responsables de l'hôpital dans leur communiqué.

Le directeur général de l'hôpital, le Dr Martin Chaney, a offert ses prières pour Baker, sa famille et ceux qui le connaissaient.

« Nous sommes profondément attristés par les événements d'aujourd'hui. Nos prières vont à la famille et aux amis de cette personne ainsi qu'aux membres de notre équipe qui sont intervenus », a déclaré Chaney. « Le bien-être et la sécurité de nos patients et des membres de notre équipe soignante sont primordiaux à Maury Regional Health. Je suis fier de la réaction rapide de notre équipe de sécurité, du personnel du service des urgences et du service de police de Columbia. »

Selon Main Street Maury, Baker a été incarcéré à la prison du comté de Maury mardi et accusé d'agression sexuelle aggravée. Il a été libéré mercredi sous caution de 200 000 $ et devait comparaître devant le tribunal le 9 octobre.

Baker s'est présenté à la mairie du comté de Maury en 2022 et a intenté cette année-là une action en diffamation contre la future gagnante, Sheila Butt. L'affaire, qui mettait en lumière le suicide d'un ancien collègue de Baker, a ensuite été classée sans suite.

Un message texte de Butt à une autre partie faisait référence au suicide dans le procès en diffamation.

« Quelqu’un m’a appelé il y a quelques années et m’a parlé d’une affaire judiciaire contre (Baker) qui pourrait lui faire beaucoup de mal, à lui et à son ministère, si elle était reprise. Il s’agissait d’une fraude et d’un homme qui se suicide », peut-on lire dans un extrait du message texte. « C’est mon ami. Il n’y a aucune raison. Il devrait s’éloigner. Je ne lui ferais pas de mal avec ça et je ne chercherais jamais les dossiers… Je prie pour David en ce moment et pour qu’Andy (Ogles) ne le blesse pas. Andy est un politicien astucieux, mais il joue avec la vie des gens ici. »

Les appels à commentaires adressés à la Family Baptist Church, fondée par Baker et où il servait au moment de son suicide, sont restés sans réponse jeudi. Une page Web en cache de la biographie du pasteur, qui a depuis été supprimée du site Web de l'église, le répertorie comme un vétéran de l'armée qui a fréquenté le collège Hyles-Anderson. Elle indique qu'il avait été pasteur pendant plus de 18 ans au moment de sa mort, et il nomme fièrement sa femme et ses 11 enfants.

Aimee Spires, une ancienne fidèle du défunt pasteur de l'église baptiste Lighthouse, également fondée par Baker, a déclaré à FOX 17 qu'il était « un loup déguisé en brebis ».

« Il n’y avait rien de divin chez lui. C’était un loup déguisé en agneau », a affirmé Spires. « J’étais en colère parce qu’il y a eu tellement de victimes, on ne sait pas combien de filles ont été victimes de ce crime. »