Un pasteur de Caroline du Sud de 86 ans libéré sous caution après avoir été accusé de 30 crimes
Les accusations comprennent 22 chefs d’accusation de libertés indécentes avec un enfant de moins de 13 ans
Un pasteur baptiste de Caroline du Sud âgé de 86 ans est libéré sous caution après avoir été arrêté le mois dernier pour 30 chefs d’accusation liés à de multiples incidents survenus au cours de son ministère en Virginie il y a plusieurs décennies, notamment en prenant « des libertés indécentes avec un enfant ».
Albert Benjamin Wharton a été arrêté par des adjoints du bureau du shérif du comté de Richmond le 8 décembre à son domicile du comté de Pickens, en Caroline du Sud, avec l’aide du bureau du shérif du comté de Pickens et du FBI, selon la FOX Carolina locale.
Sur les 30 chefs d’accusation contre Wharton, 22 d’entre eux concernaient des libertés indécentes avec un enfant de moins de 13 ans, alors qu’il était en détention, et huit étaient des agressions sexuelles graves.
Les crimes présumés de Wharton ont eu lieu entre 1981 et 1997 à la Berachah Christian Academy de Varsovie, en Virginie, alors que Wharton était pasteur de l’église baptiste de la Victoire affiliée, selon le shérif du comté de Richmond, Stephan Smith. L’école n’est plus opérationnelle, selon le WRIC local.
Wharton a été le pasteur fondateur de la Victory Baptist Church de 1976 à 2002, selon le site Internet de l’église.
Smith a déclaré qu’au cours des 40 dernières années, Wharton avait servi comme pasteur dans des églises de Virginie, de Caroline du Sud, d’Alabama et de Floride. Il a déclaré que l’arrestation de Wharton était le point culminant d’une enquête de 15 mois impliquant l’unité d’analyse comportementale du FBI et avait été motivée par l’une des victimes présumées de Wharton qui s’était manifestée aux forces de l’ordre.
Wharton a été extradé vers la prison régionale de Northern Neck, dans le comté de Richmond, en Virginie, le jour de son arrestation, mais a depuis été libéré sous caution de 25 000 $ le 18 décembre. Il reste assigné à résidence à son domicile de Pickens.
Les conditions de sa libération sous caution exigent que Wharton ait un bon comportement, porte un appareil électronique de surveillance de la maison et s’abstienne de contacter toute victime présumée ou mineur.
Il est également interdit à Wharton de superviser des enfants ou d’assister, de diriger ou d’être pasteur d’une église ou d’une association religieuse.
