Un pasteur baptiste blessé par des bergers peuls radicaux lors d’une attaque tuant 1 chrétien et en blessant 2 autres

ABUJA, Nigeria — Des bergers peuls ont attaqué un village de l’État de Nasarawa, au Nigeria, tuant un chrétien et en blessant trois autres, dont un pasteur, a déclaré un habitant de la région.

Les bergers ont attaqué le village de Kola, dans le comté d’Akwanga, vers 10 heures du matin le 20 septembre, tuant Amos Vonne Wakayi et blessant le révérend Thomas Wakayi, un pasteur baptiste, ainsi que Victor Yakubu et Sunday Wakayi, a déclaré Nathaniel Lauji.

« Les victimes blessées sont soignées à l’hôpital Notre-Dame des Apôtres (OLA), à Akwanga, un établissement de santé catholique », a déclaré Lauji à Morning Star News dans un message texte.

L’attaque a forcé les chrétiens à fuir Kola et les villages d’Angre, Tabu, Nganche et Bohar, a-t-il expliqué.

D’autres quartiers de Nasarawa ont été attaqués plus tôt cette année. Le 19 mai, des bergers ont attaqué la communauté majoritairement chrétienne de Takalafiya, dans le comté de Karu, où un pasteur et 43 autres chrétiens ont été tués.

Le 13 mai, des milices peuls ont attaqué les villages de Tattara Mada et Ngah Barau dans le comté de Kokona, alors que les gens procédaient à l’enterrement massif de 11 chrétiens tués dans ces communautés du 16 au 18 avril, a déclaré Denz Bartholomew Zarme, un habitant de la région.

« Sur ce nombre, sept chrétiens venaient de Tattara Mada et quatre autres chrétiens de Ngah Barau », a déclaré Zarme. « La douleur causée par ces attaques brutales et le chagrin qu’elles ont provoqué étaient évidents lors de la cérémonie commémorative, avec les familles et les amis endeuillés des personnes tuées pleurant de manière incontrôlable. »

L’enterrement a suivi un service commémoratif à la morgue de l’établissement de santé de l’Église catholique à Garaku.

« Les éleveurs de bétail expulsent par la force les agriculteurs des villages en lançant des attaques meurtrières dans certaines zones de Kokona et dans une partie des zones de gouvernement local (LGA) de Karu, laissant des centaines de personnes sans abri et flottant dans une pauvreté abjecte », a déclaré Zarme.

Le Nigeria est en tête du monde en termes de nombre de chrétiens tués à cause de leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 World Watch List (WWL) d’Open Doors. C’est également le pays qui compte le plus grand nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et c’est dans ce pays que le plus grand nombre d’habitations et d’entreprises ont été attaquées pour des raisons religieuses. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Dans la liste mondiale de surveillance 2023 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria a bondi à la sixième place, son plus haut classement jamais vu, alors qu’il occupait la septième place l’année précédente.

« Des militants peuls, Boko Haram, de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) et d’autres mènent des raids contre les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant contre rançon ou comme esclaves sexuels », note le rapport de WWL. « Cette année, cette violence a également eu des répercussions sur le sud du pays, à majorité chrétienne. … Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, c’est pourquoi les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.»

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, car la désertification rendait difficile pour eux le maintien de leurs troupeaux.