Un miracle lorsque la Bonne Nouvelle fut annoncée un jour de Noël

Les nouvelles allaient toujours vite dans le village de mon père.

Chaque matin, lorsque nous étions là-bas, mon père et moi marchions dans la rue jusqu'à un petit salon de thé. Un vieil homme était assis devant pendant que sa femme vendait du thé et que les hommes du village se réunissaient pour échanger des histoires, des potins et raconter toutes les nouvelles du quartier. Que la nouvelle soit bonne ou mauvaise, tout le monde l’a vite entendu. La vie se partageait face à face et les nouvelles se transmettaient de personne à personne.

Marie, la mère de Jésus, aurait vécu dans une communauté très semblable à celle-là.

Après que l'ange Gabriel lui soit apparu, j'imagine que c'est peut-être pour cela que Marie est partie en toute hâte rendre visite à sa cousine Elizabeth. Elle souhaitait partager directement la nouvelle qu'elle venait de recevoir. Et quand nous lisons leurs retrouvailles dans Luc 1, c’est vraiment incroyable. Elizabeth entend le salut de Marie et son fils à naître bondit en elle. L'enfant dans le ventre d'Élisabeth répond avec joie à la présence du Seigneur.

Il s’agit d’un moment prophétique, préfigurant comment Jean-Baptiste deviendra plus tard le précurseur, ayant l’honneur d’annoncer à tous la nouvelle de la venue du Messie. Mais la joie va bien au-delà du rôle qu’il jouerait un jour. Après avoir attendu si longtemps le Messie, il était maintenant parmi eux. Le Christ était venu. Leur longue veillée touchait à sa fin.

La période de l'Avent est un moment privilégié pour célébrer la présence de Dieu, même si nous continuons d'attendre la promesse du retour du Christ. Chaque dimanche, les chrétiens du monde entier se rassemblent pour adorer et proclament avec joie la même vérité : le Christ est venu et il reviendra.

C’est pourquoi, à Noël et toujours, nous ne voulons pas seulement regarder en arrière. Nous regardons également vers l'avenir. Et parce que nous savons que le Christ revient pour nous, nous allons dans le monde et proclamons la Bonne Nouvelle de « Dieu avec nous ».

J'ai vu ce qui se passe lorsque cette bonne nouvelle est partagée, surtout à Noël.

Chaque mois de décembre, nos missionnaires et les congrégations qu'ils servent célèbrent la naissance du Christ de manière simple et fidèle : en chantant des chants de Noël, en distribuant des couvertures ou des produits d'épicerie aux personnes dans le besoin, en rendant visite aux lépreux ou aux enfants handicapés et en proclamant encore et encore la joie de la venue du Christ. Alors qu’ils partagent la joie de sa naissance avec leurs communautés, le Seigneur utilise souvent leur fidélité pour transformer des vies.

Un mois de décembre, Dieu a envoyé un pasteur nommé Azai vers un homme nommé Niek et sa famille à un moment de vie ou de mort.

Plus tôt cette année-là, l'épouse et la belle-sœur de Niek étaient toutes deux décédées sans maladie apparente ni explication. Désormais, Niek élevait seul deux filles adolescentes, et ses ennuis n’étaient pas terminés. Lorsque son frère tomba malade, en proie à des étourdissements et confiné au lit, la peur s'empara de la famille. Un sorcier a dit à Niek qu'il pensait qu'une puissance maléfique était à l'œuvre. Inquiet, Niek rendit de nouveau visite au sorcier et sacrifia une chèvre au nom de son frère. Mais l'état du frère de Niek n'a fait qu'empirer et il est resté alité. Niek perdrait-il un autre être cher ?

Puis, au milieu de cette période de Noël, le pasteur Azai et d'autres croyants sont venus au village de Niek avec un message d'espoir. Lorsqu'ils ont visité sa maison, ils ont parlé du Dieu dont ils célébraient la naissance. Après leur visite, la famille de Niek a commencé à connaître une paix incomparable et, miraculeusement, son frère s'est rétabli.

À partir de ce jour, Niek fit confiance à Jésus.

Il n’y avait pas d’église à proximité, mais le pasteur Azai a continué à rendre visite à la famille. Les voisins se sont joints. Bientôt, 10 à 15 personnes se rassemblaient régulièrement pour adorer le Christ ensemble. Une famille, puis une communauté, ont trouvé l'espérance parce que des croyants sont venus partager la nouvelle de la Parole qui s'est faite chair et a habité parmi nous.

Je repense à ce salon de thé du village de mon père. Il n'y est plus. L’occasion de partager des nouvelles de cette manière est passée. Mais en décembre, nous aurons chacun l'occasion de raconter l'histoire de la venue du Christ.

Ma prière est que, tout comme Jean-Baptiste, notre joie fasse connaître sa présence à tous ceux qui nous entourent – ​​et que pour la première fois beaucoup d’autres se joignent à nous pour dire, avec confiance et joie : « Joie du monde, le Seigneur est venu ».