Un Juif décède des suites de ses blessures lors d’un rassemblement pro-palestinien
Un homme juif âgé est décédé plus tôt cette semaine des suites de blessures qu’il a subies lors d’un affrontement avec des manifestants pro-palestiniens lors d’une manifestation dans le sud de la Californie contre la guerre entre Israël et le Hamas, ont indiqué les autorités.
Paul Kessler, 69 ans, est décédé à l’hôpital tôt lundi matin après avoir été blessé à la tête lors de la manifestation de dimanche, selon le bureau du shérif du comté de Ventura, qui a indiqué qu’il « n’excluait pas la possibilité d’un crime de haine ».
« Aucune arrestation n’a été effectuée dans le cadre de l’enquête sur la mort de M. Kessler et il n’y a aucune nouvelle information pour le moment », a déclaré jeudi un porte-parole du bureau du shérif du comté de Ventura au Christian Post dans un communiqué.
« Le bureau du shérif du comté de Ventura continue de travailler avec diligence sur cette affaire, mais nous ne voulons pas compromettre l’intégrité de l’enquête en divulguant des informations incomplètes ou inexactes. »
Des témoins de l’événement, qui a eu lieu à une intersection à Thousand Oaks, à l’extérieur de Los Angeles, ont affirmé avoir vu Kessler tomber en arrière et se cogner la tête au sol, a indiqué le bureau du shérif.
Kessler a été transporté dans un hôpital de la région avant de succomber à ses blessures le lendemain, a indiqué la police, ajoutant que le bureau du médecin légiste du comté de Ventura avait déterminé que le mode de sa mort était un homicide causé par une blessure contondante à la tête.
Le shérif du comté de Ventura, Jim Fryhoff, a déclaré mardi lors d’une conférence de presse que les autorités avaient reçu des informations contradictoires sur l’incident et a exhorté toute personne disposant d’une vidéo à la fournir à la police.
Fryhoff a déclaré que Kessler faisait partie d’un groupe de manifestants venus exprimer leur soutien à Israël lors de ce qui a été présenté comme une manifestation pacifique pro-palestinienne.
Environ 75 personnes étaient présentes et une patrouille du shérif qui est passée environ 15 minutes avant l’incident n’a vu aucune raison de croire que des violences étaient sur le point d’éclater, a-t-il déclaré.
Le shérif a déclaré que les autorités ont brièvement arrêté et perquisitionné le domicile d’un suspect de 50 ans dont elles n’ont pas dévoilé l’identité. Le suspect aurait été pro-palestinien et aurait attendu sur place la réponse des autorités après avoir appelé le 911 à la suite de l’incident.
En raison des témoignages incohérents, on ne sait toujours pas exactement quelle était l’altercation et qui était l’agresseur.
Concernant les rumeurs selon lesquelles Kessler aurait été frappé à la tête avec un mégaphone, le shérif a déclaré : « Le médecin légiste a déclaré que les blessures au visage auraient pu être causées par un mégaphone ».
Une autopsie a révélé des blessures non mortelles sur le côté gauche du visage de Kessler et des blessures à l’arrière de la tête correspondant à celles généralement subies lors d’une chute.
La manière dont le décès est qualifié d’homicide est une « détermination juridique » et ne signifie pas nécessairement qu’un crime a été commis, a déclaré le médecin légiste en chef du comté de Ventura, Christopher Young, lors de la conférence de presse.
Le shérif a exhorté le public à ne pas tirer de conclusions hâtives et à « s’abstenir de répandre des rumeurs ou de diffuser des informations erronées sur les réseaux sociaux ou d’autres plateformes, car cela peut non seulement entraver notre enquête, mais aussi provoquer une panique inutile dans notre communauté ».
La section de Los Angeles du Conseil sur les relations américano-islamiques (CAIR-LA) a fait écho à Fryhoff en appelant au calme et à la prudence, affirmant dans un communiqué qu’elle était « profondément attristée par cette perte tragique et choquante ».
« Nous nous joignons aux dirigeants juifs locaux pour appeler tous les individus à s’abstenir de tirer des conclusions hâtives, de faire du sensationnalisme sur une telle tragédie à des fins politiques ou de répandre des rumeurs qui pourraient inutilement intensifier les tensions qui sont déjà à un niveau sans précédent », a déclaré l’organisation.
« Nous exhortons tout le monde à attendre que le bureau du shérif du comté de Ventura termine son enquête avant de tirer des conclusions. Nos pensées vont à la famille et à la communauté juive pendant cette période difficile. »
Le CAIR-LA a ajouté que son organisation et « la communauté musulmane se tiennent aux côtés de la communauté juive pour rejeter toute violence, antisémitisme, islamophobie ou incitation à la haine ».
La Fédération juive du Grand Los Angeles a indiqué dans un communiqué qu’en attendant les résultats de l’enquête des forces de l’ordre, l’incident contre Kessler est « le quatrième crime antisémite majeur commis à Los Angeles cette année seulement ».
« La violence contre notre peuple n’a pas sa place dans une société civilisée », poursuit le communiqué. « Nous exigeons la sécurité. Nous ne tolérerons pas la violence contre notre communauté. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour l’empêcher. »
L’Anti-Defamation League a publié une déclaration suite à l’annonce de la mort de Kessler, écrivant sur X qu’ils « ont le cœur brisé d’apprendre qu’un vieil homme juif est mort après une apparente confrontation lors d’une manifestation pro-palestinienne à Westlake, en Californie ».
« Nous appelons les forces de l’ordre à lancer une enquête approfondie pour déterminer qui est responsable et quelle était la motivation de cette mort tragique et insensée », a ajouté l’ADL.
