Un juge ordonne à Southwest Airlines de réintégrer une hôtesse de l’air chrétienne licenciée pour des opinions pro-vie

Un tribunal fédéral a ordonné à Southwest Airlines de réintégrer une hôtesse de l’air que l’entreprise a licenciée après qu’elle s’est opposée à l’utilisation des cotisations syndicales pour financer des causes politiques qui vont à l’encontre de ses convictions profondes.

Dans un communiqué publié mercredi, la National Right to Work Legal Foundation a annoncé que le tribunal de district des États-Unis pour le district nord du Texas avait ordonné à Southwest Airlines de réembaucher Charlene Carter, une hôtesse de l’air que la compagnie avait licenciée en mars 2017. Foundation, qui se décrit comme « une organisation caritative à but non lucratif » œuvrant pour « l’élimination du pouvoir coercitif des syndicats et du syndicalisme obligatoire », a fourni à Carter une représentation juridique gratuite.

«Les sacs volent gratuitement avec Southwest. Mais la liberté d’expression n’a pas volé du tout avec Southwest dans ce cas », a déclaré la décision, citée par la National Right to Work Legal Foundation.

«Le tribunal de district américain du district nord du Texas a ordonné cette semaine à Southwest et au syndicat d’accorder à Carter le montant maximal de dommages-intérêts compensatoires et punitifs autorisé par la loi fédérale, plus un arriéré de salaire et d’autres formes de réparation qu’un jury avait initialement accordées à la suite La victoire de Carter lors d’un procès en juillet », a ajouté le groupe de défense.

Au cours de l’été, un jury a accordé à Carter 5,1 millions de dollars de dommages-intérêts après avoir déterminé que la compagnie aérienne et la section du syndicat des travailleurs des transports d’Amérique à laquelle elle appartenait l’avaient illégalement licenciée pour s’être opposée à l’utilisation des cotisations syndicales pour transporter des responsables syndicaux vers la Marche des femmes d’extrême gauche. . Carter, une fervente chrétienne, n’a pas approuvé l’utilisation de ses cotisations syndicales pour financer la marche à Washington, DC, en janvier 2017.

Organisée principalement pour exprimer son opposition au président de l’époque, Donald Trump, la Marche des femmes a été parrainée en partie par Planned Parenthood, le plus grand fournisseur d’avortement aux États-Unis. L’avortement et son financement public s’opposent directement aux croyances de Carter en tant que chrétienne.

Carter s’est opposée à l’utilisation des cotisations syndicales pour financer la Marche des femmes dans les publications sur les réseaux sociaux. Après avoir envoyé un e-mail à la présidente de l’Union Audrey Stone exprimant son soutien à un projet de loi national sur le droit au travail, Carter a reçu l’ordre d’assister à une réunion avec les dirigeants du Sud-Ouest pour discuter des « messages Facebook qu’ils avaient vus ».

Southwest a considéré ses publications sur les réseaux sociaux soulignant ses convictions pro-vie comme une forme de harcèlement. Une semaine après la réunion de Carter avec ses supérieurs, l’entreprise l’a licenciée.

Carter, qui a rejoint le syndicat Local 556 du Transport Union Workers of America en septembre 1996, a démissionné 17 ans plus tard après avoir découvert que ses cotisations syndicales finançaient des causes qui étaient en conflit avec ses croyances religieuses profondément ancrées en tant que chrétienne pro-vie. Elle a continué à travailler pour Southwest après s’être retirée du syndicat, mais devait quand même payer des cotisations syndicales parce que son poste d’hôtesse de l’air la soumettait aux exigences de la loi fédérale sur le travail dans les chemins de fer.

La loi sur le travail des chemins de fer remplace les lois sur le droit au travail au niveau des États qui empêchent les employés de payer des cotisations syndicales comme condition d’emploi et interdisent le licenciement des employés pour avoir refusé de payer les cotisations ou les frais syndicaux. Dans le même temps, il protège les droits des membres non syndiqués tenus de payer des cotisations syndicales pour critiquer le syndicat et sa direction, comme Carter l’a fait dans des publications sur les réseaux sociaux, et plaider pour un changement de direction syndicale.

Le président de la National Right to Work Legal Defence Foundation, Mark Mix, a réagi aux derniers développements de l’affaire Carter dans un communiqué. « Les responsables syndicaux de Southwest et de TWU ont fait payer à Mme Carter un prix déraisonnable parce qu’elle a décidé de dénoncer les activités politiques des responsables syndicaux conformément à ses convictions religieuses profondément ancrées. Cette décision confirme les droits de Mme Carter, mais c’est aussi un rappel brutal des représailles que les responsables syndicaux infligeront aux employés qui refusent de suivre la ligne syndicale », a-t-il déclaré.

« Mme. La victoire de Carter devrait inciter à un examen national des pouvoirs coercitifs accordés par le gouvernement aux patrons syndicaux sur les travailleurs, en particulier dans les secteurs aérien et ferroviaire. Même après sa victoire, elle et ses collègues de Southwest et d’autres compagnies aériennes sous contrôle syndical sont obligés, conformément à la loi sur le travail des chemins de fer, de verser de l’argent aux responsables syndicaux juste pour conserver leur emploi », a-t-il ajouté.

La Fondation juridique nationale pour le droit au travail a expliqué les implications de la décision du tribunal de district : « La décision de cette semaine, en plus d’accorder la réintégration, les arriérés de salaire, les intérêts avant jugement et les dommages-intérêts à Carter, frappe également le syndicat TWU et Southwest avec des injonctions interdisant les empêcher de discriminer les agents de bord en raison de leurs croyances religieuses et de ne pas accueillir les objecteurs religieux.

« La décision interdit également explicitement à Southwest et au syndicat de discriminer Carter pour avoir exercé ses droits en vertu de la RLA », a précisé le groupe de défense. « Carter peut, en vertu de la RLA, s’opposer au paiement forcé de la partie des cotisations utilisée pour les dépenses politiques et autres dépenses syndicales légalement non facturables, conformément à la victoire de la National Right to Work Foundation devant la Cour suprême des États-Unis en Ellis c. Employés des chemins de fer (1984). »