Un homme armé tue au moins 8 personnes, dont des enfants, dans un centre commercial du Texas

Un tireur isolé a ouvert le feu dans un centre commercial animé à l’extérieur de Dallas, au Texas, tuant au moins huit personnes, dont des enfants, et en blessant sept autres. Le tireur a été tué par un policier en service qui se trouvait au centre commercial lors d’un appel sans rapport.

Lors d’une conférence de presse samedi soir, le chef de la police d’Allen, Brian E. Harvey, a déclaré aux journalistes que l’officier avait entendu des coups de feu à 15 h 36 devant le centre commercial Allen Premium Outlets à Allen, au Texas, et s’était immédiatement engagé avec le suspect, neutralisant la menace.

L’identité du tireur et des victimes n’avait pas été dévoilée dimanche matin.

Le représentant Keith Self (R-Tex.) a confirmé plusieurs décès, dont des enfants, mais a déclaré que les autorités ne connaissaient toujours pas le mobile du tireur, a déclaré CBS News.

Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux ont capturé le chaos, montrant des acheteurs terrifiés traversant le parking du centre commercial alors que des bruits forts résonnaient en arrière-plan.

Reuters a déclaré que des images aériennes de télévision ont capturé des centaines de personnes sortant calmement du centre commercial, à environ 25 miles au nord-est de Dallas, à la suite de l’incident violent. Beaucoup d’entre eux avaient la main levée tandis qu’un nombre important de policiers maintenaient une présence vigilante.

Un témoin oculaire anonyme, s’adressant à WFAA TV, filiale locale d’ABC, a décrit le tireur comme « marchant sur le trottoir juste … tirant avec son arme à l’extérieur » et qu' »il tirait juste avec son arme partout pour la plupart ».

Des traces visibles de sang tachaient les trottoirs à l’extérieur du centre commercial et des draps blancs cachaient ce qui semblait être des corps sans vie.

S’adressant à CNN, Kimberly Blakey a raconté son expérience de fuite du parking avec sa fille de 14 ans lors de l’attaque, décrivant les coups de feu continus. Dans leur tentative d’évasion, ils se sont d’abord dirigés vers les coups de feu avant de faire demi-tour et de se retrouver pris dans un embouteillage avec d’autres véhicules en fuite.

Leur voiture a été touchée deux fois par balles. « J’ai dit à ma fille de descendre. Elle l’a fait, et je pouvais l’entendre commencer à prier », a déclaré Blakey. Malgré un avertissement de crevaison, ils ont continué à conduire jusqu’à ce qu’ils arrivent à la maison.

Des témoins au centre commercial ont déclaré à l’Associated Press qu’ils avaient vu plusieurs victimes, dont certaines semblaient être des enfants. Ils ont également déclaré avoir vu un policier et un agent de sécurité qui semblaient inconscients au sol.

Au moins neuf personnes ont été hospitalisées à la suite de l’incident, avec leurs âges allant de 5 à 61 ans, selon un porte-parole de Medical City Healthcare, qui gère trois centres de traumatologie traitant les victimes, selon le New York Times.

Une image acquise par CNN montre apparemment le tireur au sol après avoir été touché, avec une arme à feu ressemblant à un AR-15 à proximité. Vêtu d’un gilet pare-balles noir, il semble avoir plusieurs chargeurs supplémentaires attachés à son équipement de poitrine.

Une source des forces de l’ordre aurait déclaré que les autorités pensaient avoir localisé le véhicule du suspect décédé et que, par mesure de précaution, une équipe anti-bombes l’inspectait tôt dimanche.

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a exprimé ses condoléances, qualifiant l’incident de « tragédie indescriptible ». Il a offert tout le soutien de l’État, y compris des ressources et une assistance, pour aider les autorités locales dans leur réponse à la tragédie.

Abbott a déclaré aux médias qu’il avait été en contact avec le maire d’Allen et le ministère de la Sécurité publique du Texas, offrant l’aide des Texas Rangers et d’autres ressources d’enquête. Le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs a également répondu à la scène.

Le centre commercial, qui compte plus de 120 magasins, était rempli d’acheteurs du week-end au moment de la fusillade.

Le Gun Violence Archive a enregistré au moins 198 fusillades cette année jusqu’à présent, le nombre le plus élevé à ce stade de l’année depuis au moins 2016, a noté Reuters.