Un étudiant du séminaire brûlé vif après un enlèvement raté au Nigeria

ABUJA, Nigeria — Des assaillants dans une région du Nigeria où des terroristes peuls opéraient librement ont brûlé vif un étudiant du séminaire catholique jeudi soir lors d’une tentative d’enlèvement avortée, ont indiqué des sources.

Lors d’une attaque vers 20 heures contre le presbytère de l’église catholique Saint-Raphaël à Fadan Kamantan, dans le sud de l’État de Kaduna, relevant du diocèse de Kafanchan, des terroristes, incapables de pénétrer dans la maison du curé qu’ils cherchaient à kidnapper, y ont mis le feu, selon le média ACI Afrique, citant une interview de l’évêque Julius Yakubu Kundi de Kafanchan avec l’association caritative Aid to the Church in Need.

Le prêtre, le révérend Emmanuel Okolo, et son assistant ont réussi à s’échapper, mais l’incendie a tué l’étudiant du séminaire Na’aman Danlami, 25 ans, aurait déclaré Kundi.

Un prêtre de la région qui avait enseigné Danlami à l’Institut St. Albert, le révérend Williams Kaura Abba, a demandé la prière dans un message texte à Morning Star News.

« Les bandits se sont livrés à une série d’enlèvements », a déclaré Abba. « Deux prêtres présents dans la maison incendiée ont pu s’échapper. Le séminariste était coincé. Les bandits ont incendié le presbytère. Na’aman Danlami, le séminariste, est mort asphyxié et a subi de graves brûlures. Que Dieu accorde le repos à l’âme de ce martyr.

Andrew Timothy, un habitant de la région, a déclaré à Morning Star News que la dépouille de Danlami avait été emmenée à la morgue.

Le révérend John Hayab, président de l’Association chrétienne du Nigeria (CAN), section de l’État de Kaduna, a déploré le manque de sécurité dans la région.

« Il est triste que les meurtres et ce type de mal contre les chrétiens se poursuivent malgré notre appel et nos supplications auprès du gouvernement nigérian pour qu’il prenne des mesures pour mettre fin à ces attaques », a déclaré Hayab.

Quatre prêtres catholiques ont été tués au Nigeria en 2022 et 28 ont été kidnappés, tandis que jusqu’à présent cette année, 14 ecclésiastiques catholiques ont été enlevés, selon Aide à l’Église en Détresse.

Le Nigeria est en tête du monde en termes de nombre de chrétiens tués à cause de leur foi en 2022, avec 5 014, selon le rapport 2023 World Watch List (WWL) d’Open Doors. C’est également le pays qui compte le plus grand nombre de chrétiens enlevés (4 726), agressés ou harcelés sexuellement, mariés de force ou maltraités physiquement ou mentalement, et c’est dans ce pays que le plus grand nombre d’habitations et d’entreprises ont été attaquées pour des raisons religieuses. Comme l’année précédente, le Nigeria arrive en deuxième position pour le nombre d’attaques d’églises et de personnes déplacées à l’intérieur du pays.

Dans la liste mondiale de surveillance 2023 des pays où il est le plus difficile d’être chrétien, le Nigeria a bondi à la sixième place, son plus haut classement jamais vu, alors qu’il occupait la septième place l’année précédente.

« Des militants peuls, Boko Haram, de la province de l’État islamique d’Afrique de l’Ouest (ISWAP) et d’autres mènent des raids contre les communautés chrétiennes, tuant, mutilant, violant et enlevant contre rançon ou comme esclaves sexuels », note le rapport de WWL. « Cette année, cette violence a également eu des répercussions sur le sud du pays, à majorité chrétienne. … Le gouvernement nigérian continue de nier qu’il s’agit d’une persécution religieuse, c’est pourquoi les violations des droits des chrétiens sont perpétrées en toute impunité.»

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à majorité musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n’ont pas d’opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, selon le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale ou Croyance (APPG) notée dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu’ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s’emparer par la force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, car la désertification rendait difficile pour eux le maintien de leurs troupeaux.