Un couple poursuit sa bataille juridique après le blocage d'une demande de placement en famille d'accueil en raison de ses convictions LGBT

Un couple catholique qui prétend que les autorités du Massachusetts leur ont interdit d'accueillir des enfants adoptifs dans leur foyer en raison de leurs croyances religieuses se bat toujours pour leurs droits devant les tribunaux, même après que les règles d'octroi des licences de placement en famille d'accueil ont été modifiées sous la pression fédérale.

Michael et Catherine Burke affirment que les responsables de l'État leur ont refusé la possibilité de placer des enfants en famille d'accueil malgré la formation et les entretiens requis pour le processus de candidature.

Selon le procès du couple – qu'ils ont déposé en 2023 devant le tribunal de district américain du district du Massachusetts – ils se sont vu refuser le droit d'accueillir un enfant parce qu'ils « ne s'affirmeraient pas auprès d'un enfant identifié comme LGBTQIA ».

Becket Fund, la société qui représente le couple, a annoncé le 28 janvier que le couple avait comparu devant un tribunal fédéral pour contester la décision de l'État. Le cabinet, qui a défendu des affaires de liberté religieuse devant la Cour suprême des États-Unis, a noté que l'État continue de lutter contre les Burke devant les tribunaux, même s'il prétend avoir modifié sa politique de placement familial.

« Nous n'oublierons jamais la douleur que le Massachusetts nous a fait subir simplement pour rester fidèles à nos convictions », ont déclaré les Burke dans un communiqué partagé par le cabinet d'avocats. « Ce qui est pire, c'est que l'État continue de défendre cette décision, tout en affirmant qu'il a modifié ses règles pour accueillir des familles comme la nôtre. Nous demandons au tribunal de mettre fin à ce ciblage et de permettre à des familles aimantes de s'occuper des enfants qui ont besoin d'un foyer. »

En décembre 2025, le ministère de l'Enfance et de la Famille du Massachusetts a supprimé les dispositions de ses règles d'autorisation de placement en famille d'accueil qui obligeaient les parents à affirmer l'orientation sexuelle et l'identité de genre d'un enfant. Cette décision fait suite à un procès distinct intenté par l’Alliance Defending Freedom au nom de deux familles religieuses contestant la réglementation. L'agence d'État a également fait face à des pressions fédérales dans une lettre de septembre l'exhortant à revenir sur cette politique.

« Le Massachusetts parle des deux côtés de la bouche sur le placement familial », a déclaré Lori Windham, avocate principale chez Becket et avocate principale des Burkes.

« Le Commonwealth prétend qu'il accueille désormais des parents adoptifs religieux, mais il continue de défendre son exclusion des Burke devant un tribunal fédéral », a poursuivi Windham. « C'est de l'hypocrisie pure et simple. Le tribunal devrait mettre un terme au ciblage religieux de l'État et ouvrir la voie aux familles aimantes pour qu'elles puissent aider les enfants dans le besoin. »

Becket prévient que malgré le changement de politique, l’État prétend que sa décision de rejeter les familles religieuses était justifiée. Le Massachusetts a également demandé au tribunal d'empêcher le ministère de l'Enfance et de la Famille d'avoir à expliquer ses nouvelles politiques, a indiqué le cabinet d'avocats.

Une décision dans cette affaire est attendue à l'automne, et le ministère américain de la Santé et des Services sociaux enquête sur le ministère de l'Enfance et de la Famille du Massachusetts pour avoir rejeté des familles comme les Burke.

La plainte déposée au nom du couple note que « la réglementation et la politique du DCF – ainsi que la Déclaration des droits des parents adoptifs du Massachusetts – interdisent toutes la discrimination religieuse à l'encontre des parents adoptifs potentiels. »

« La discrimination religieuse du DCF signifie que toute famille du Massachusetts ayant des croyances religieuses similaires sur la sexualité humaine se verra interdire d'accueillir ou d'adopter des enfants par le biais du système de protection de l'enfance du Massachusetts », poursuit la plainte. « La règle s’étendrait à de nombreux musulmans, juifs, chrétiens protestants et autres groupes ayant des enseignements religieux similaires. »

Le Christian Post a contacté le ministère américain de la Santé et des Services sociaux et le ministère de l'Enfance et de la Famille du Massachusetts pour obtenir leurs commentaires, mais n'a pas reçu de réponse avant l'heure de publication. L'article sera mis à jour si une réponse est reçue.

Dans une série de messages X du 28 janvier, Windham a déclaré que Becket Law avait soutenu lors de la récente audience que « le Massachusetts doit être tenu responsable pour garantir que toutes les familles qualifiées, quelle que soit leur foi, puissent aider les enfants dans le besoin ».

« Le Massachusetts prétend accueillir des couples religieux dans des familles d'accueil tout en continuant de défendre son exclusion des Burke devant un tribunal fédéral. C'est de l'hypocrisie – pure et simple », a déclaré l'avocat. « Nous espérons que le tribunal mettra fin à la discrimination religieuse de l'État. »