Un ancien évêque anglican destitué pour « relations inappropriées avec des femmes » et interactions avec des mineurs
Un ancien évêque de l’Église anglicane d’Amérique du Nord a été démis de ses fonctions après avoir été reconnu coupable de plusieurs accusations, notamment de « relations inappropriées avec des femmes ».
L'ACNA a annoncé lundi que Todd Atkinson, ancien évêque du district missionnaire de la Via Apostolica basé en Alberta, au Canada, avait été « retiré du ministère ordonné après la conclusion de son procès ecclésiastique ».
Cette annonce intervient après que le tribunal de l'ACNA chargé du procès d'un évêque a déclaré Atkinson coupable en avril de quatre chefs d'accusation liés à « une conduite donnant lieu à un scandale ou à une offense, y compris l'abus du pouvoir ecclésiastique ».
Ces quatre accusations comprenaient « relations inappropriées avec des femmes », « ingérence dans le mariage et les relations familiales », « interactions inappropriées avec des femmes mineures » et « abus de pouvoir ecclésiastique à travers des schémas de manipulation et de contrôle ».
L'archevêque de l'ACNA, Foley Beach, a déclaré dans un communiqué qu'il était reconnaissant envers « ceux qui se sont manifestés courageusement ».
« Travailler pour la justice comporte souvent des risques, et de très nombreuses personnes ont volontairement pris ce risque lorsqu'elles ont participé à l'enquête et au processus judiciaire. En tant qu’Église, nous vous sommes redevables », a déclaré Beach.
« Chère Église, s'il vous plaît, rejoignez-moi dans la prière pour toutes les personnes impliquées. Priez pour que les victimes et la communauté de la congrégation trouvent la restauration et la guérison. Priez pour que les coupables choisissent la vraie repentance. Priez pour que les leçons de ces événements contribuent à la construction d'églises et de communautés plus sûres.
Le diocèse anglican du Haut-Midwest, où Atkinson a exercé les fonctions d'évêque adjoint par intérim, a publié lundi une déclaration en réponse à la décision.
« Nous tenons à vous rappeler qu'en 2019, Todd et certains de ses dirigeants ont participé à plusieurs événements et services dans notre diocèse. Il prêchait à la cathédrale et assistait aux confirmations. Todd et certains membres de son équipe ont participé à la Semaine Sainte et à Fully Alive à la cathédrale en tant qu'invités », a déclaré le diocèse.
« À cette époque, le diocèse n’était au courant d’aucun comportement inapproprié ni de préoccupations concernant Todd. Si vous avez eu des interactions préoccupantes avec Todd Atkinson, ou si vous souhaitez parler avec un pasteur pour une raison quelconque, nous vous encourageons à rechercher des pasteurs et des soignants au sein de votre congrégation.
En novembre 2021, l'ACNA a annoncé le lancement d'une enquête sur des allégations de mauvaise conduite contre Atkins, notamment d'abus de pouvoir ecclésiastique.
Atkinson a été mis en congé. Mgr Quigg Lawrence, évêque suffragant du diocèse anglican de Christ Our Hope, a été nommé pour travailler avec la Via Apostolica pendant l'enquête.
